— Можешь передать ей… — он снова закашлялся, и на губах выступила кровь. — Скажи, что я сберегу для нее тот танец, ладно?
— Нет! — закричала Тесса. — Ты сам ей скажешь! Ты скажешь… Тристин?
Потому что его глаза больше не светились. Они стали неподвижными, пустыми. Его грудь больше не вздымалась. И он не мог просто умереть.
Он же гребанное божество. Он не мог…
Воздух пронзил рев, разрывая ее панику. Она подняла взгляд и увидела темно-синего дракона с черными крыльями и другого, чуть светлее.
Ксан и Айяна.
Они вдвоем сражались против двадцати с лишним серафимов. Черное пламя встречало магические удары, обе стороны получали ранения. Айяна вдруг резко нырнула, словно бросаясь за чем-то, но тут же резко ушла в сторону, едва избежав…
Тесса вскочила на ноги, пробежала несколько шагов и выглянула из-за небольшой купы кустов. Там стояли серафимы и заряжали странное устройство болтами из белого камня. Вот чего едва избежала Айяна.
У них было оружие против драконов.
В следующее мгновение ее сила взорвалась. Она трещала в воздухе, хватая любого серафима, до которого могла дотянуться. Вены и крылья врагов вспыхивали, пока Тесса забирала их последние вздохи, наблюдая, как они кричат и корчатся перед ней. Она была слишком поглощена гневом, чтобы замечать, что сила убивает, но не насыщается.
Эти смерти ничего не восполняли.
— Кэт? Кэт, где ты?
Она резко развернулась.
Где же он, черт возьми? Казалось, его голос звучал прямо здесь. Будто он…
Новый звук заставил ее снова крутануться. Тесса увидела тело, скатившееся с небольшого холма и замершее лицом в грязи. Темные волосы, высокий рост. Если это Аксель…
Ее ноги двигались сами по себе, а сама она будто витала где-то над собой, отстраненно наблюдая, как она слишком спокойно шагает через пространство к неподвижному телу. Наблюдая, как собирает всю силу, чтобы перевернуть его.
А потом ее магия взорвалась, когда вместо младшего из братьев Сент-Оркас она увидела Теона.
Тесса кричала, ее сжигала ярость. Это не могло быть правдой… Он был так же силен, как и она. Он не мог…
Нет.
Нет, нет, нет.
Она спасет его так же, как спасла Луку. Вот что она сделает.
Прижав руки к его груди, она рванула на нем снаряжение, и рубашку. Ее сила рвала все на своем пути, пока она окончательно теряла контроль, растворяясь в своей магии. Любой, кто подходил близко, встречал смерть, и она уже не разбирала, были ли это воины Ахаза или кто-то еще. Если Теона у нее отняли, все они стали врагами. Если это не сработает, она сама уничтожит этот мир. А если не получится, она…
Тесса замерла, и взгляд ее упал на его левую руку. На его левое запястье, где метки Брачного Союза… не было. Этого не могло…
Она посмотрела на свое запястье: метка Брачного Союза по-прежнему была на месте.
Она моргнула, пытаясь осознать.
Ведь эта метка не исчезает со смертью. А даже если бы и исчезла, ее собственная все еще была на месте. И она могла… чувствовать его силу. Крепкую, несгибаемую. Не такую мощную, какой могла бы быть, ведь он расходовал ее весь день. Но все же…
Что-то было не так.
Тесса медленно поднялась на ноги, сердце колотилось, дыхание сбивалось. Края мира расплывались, пока она оглядывалась по сторонам. Ее Хаос бурлил в душе, тянулся, пробовал на вкус чужую силу вокруг. А потом, будто протянув руку, он сорвал слой наложенной магии.
На краю поляны стоял Декс и смотрел на нее с ухмылкой. В руке у него был каменный ошейник. Точно такой, какой она видела в последнем видении. Он просто стоял, будто чего-то ждал.
Она опустила взгляд туда, где лежало тело Теона: но его там не было. Скользнув взглядом по местности, она увидела, что и тело Тристина исчезло. Не слышно криков Акселя. Нет рева драконов над головой.
Все это было ловушкой иллюзий Декса. Он выманил ее подальше от остальных, исказил реальность, заставил растратить магию впустую. Вот почему ее запасы не пополнялись, когда она выпускала силу раньше.
Тесса еще мгновение смотрела на него. Декс даже не понял, что его магия больше не действует на нее. Ее собственный Хаос так тонко отразил его чары, обратил их против него самого. Поэтому Декс до сих пор думал, будто она сходит с ума над телом Теона, будто реальность по-прежнему под его контролем.
Дрожа от ярости и гнева, которую невозможно было описать, Тесса призвала кинжал из вихря своей магии. Длинный тонкий кинжал с клинком из оникса с такой же темной рукоятью.
Клинок, который оборвал жизнь Брекена.
Клинок, созданный, чтобы убивать серафимов.
Клинок, который Тристин принес ей после того, как похоронил тело Брекена.
Клинок, который она берегла именно для этого момента.
Только оказавшись прямо у него за спиной, она позволила своей магии полностью сокрушить его чары. Позволила ей вцепиться в его силу когтями и зубами, разорвать ее в клочья.