— Но мне нужно было знать. Нужно было встретиться с ней.

— Я предлагал привести тебя к ней, — укоризненно произнес Ахаз. — Всего этого можно было избежать. Недопонимания можно было уладить. Я бы позаботился о вас обеих.

— Я знаю, — тихо сказала Тесса, опуская взгляд на начертанные перед ней метки. — Просто я не слишком доверчива. Слишком многие пытались меня использовать.

— Ты все еще можешь это исправить. Ты знаешь, что нужно сделать, чтобы вернуть мое расположение. Я все еще могу забрать тебя из того мира, как и обещал, — продолжил он.

Когда она не ответила сразу, его внимание переключилось на Рордана:

— Что ты можешь мне предложить?

— Лорда Ариуса, ваша милость, — произнес Рордан, поднимая голову. — Я вырву его предательскую силу из души прямо у вас на глазах.

Улыбка Ахаза не имела ничего общего со светом и жизнью. Она была холодной и зловещей, а глаза его вспыхнули ярче при мысли о том, чтобы забрать хоть что-то у Ариуса.

— Приведи его!

Серафим втолкнул Теона в круг перед зеркалом, и губы Ахаза скривились в отвращении.

— Ты так на него похож. Значит, это и есть пророчество. Я посмотрю, как ты умрешь. Это зрелище станет предвкушением того дня, когда я увижу смерть самого Ариуса.

— Пророчество звучит не так, — вмешалась Тесса. — Хочешь послушать историю?

Глаза Ахаза метнулись к ней, сузившись.

— Нет, — процедил он.

— Какая жалость, — сказала Тесса, поднимаясь на ноги. — Я отлично рассказываю истории. Правда, Теон?

Теон смотрел на нее, черты его лица были напряжены.

— Лучшие истории, хитрая буря. Вообще было бы здорово, если бы ты рассказала мне про одну даму, которая взбунтовалась и убила их всех.

— Эта история звучит очаровательно, — мечтательно отозвалась Тесса, выпуская все больше и больше своей силы.

Магия растекалась по полу, поднималась по стеклянным стенам к куполу.

— Но у меня есть другая история.

— Не сейчас, — рявкнул Ахаз.

— Во всем должен быть баланс, — нараспев произнесла Тесса. — Начала и концы. Свет и тьма. Огонь и тени. Небеса, моря, миры. Но когда чаша весов склоняется и Хаос обрушивается, кто будет сражаться, а кто падет?

Магия ее закружилась быстрее, а в руке вдруг появился лук.

— Ибо Тьма должна склониться, — ее взгляд скользнул к Теону, и тот, едва сдерживая улыбку, склонил голову перед ней. — А свет — править.

Она наложила стрелу на тетиву. Рордан рванулся вперед, но Теон хлестнул плетью тьмы, отшвырнув его к зеркалу. Рыцари скользнули вперед, и она выпустила стрелу. Потом еще одну. И еще.

— Но Хаос не выбирает. Контролируй неконтролируемое, иначе Ярость погубит их обоих, — продолжала она нараспев, и последний Рыцарь растаял, обратившись в ничто.

Свет и тьма взорвались, столкнувшись, когда Теон и Рордан призвали всю мощь своих даров. Но магия Тессы уже окутала комнату. Пока они боролись за превосходство, она полоснула себя по ладони и принялась кружить вокруг начертанных меток, позволяя крови капать на них. Символы вспыхивали, а она все глубже и глубже проваливалась в свой Хаос.

— Жизнь должна отдавать, а смерть — забирать, — пела она, и голос ее звучал все громче с каждым словом. — Но Судьбы требуют большее.

— Нет! — взревел Ахаз, ударяя ладонями по зеркалу. — Невозможно! Он не Ариус. Он не способен удержать столько силы!

Тесса замкнула круг. Стеклянные стены вокруг них пошли трещинами. Она слышала, как Лука снова и снова врезается в них снаружи.

Держится рядом.

Это хорошо.

Потому что она уже не была уверена, чем все закончится. Совсем не уверена.

Теон и Рордан были равны по силе: украденная мощь и свободно отданная магия уравновешивали друг друга. Но она была сильнее.

Она шагнула в круг, и ее Хаос слился с тьмой Теона, усиливая ее. Ее свет тоже слился, но с силой Рордана, выворачивая ее наизнанку и обрушивая обратно на него. Точно так же, как когда-то она обратила силу Теона против него самого. Магия швырнула Рордана к зеркалу, и Тесса сорвала клинок с пояса Теона.

— Судьбы зовут, и требуют жертву, — прошипела она, полоснув кинжалом по ладоням Рордана, пока тьма Теона удерживала его на месте.

Закончив, она потянула за нити магии Теона, чтобы развернуть Рордана. Они заставили его опуститься на колени и прижать ладони к стеклу, кровь Рордана растекалась по гладкой поверхности.

Затем мощным всплеском Хаоса она вышвырнула Теона из круга.

— Тесса! — закричал он, отлетая прочь. Из его спины вырвались крылья из теней. Тесса надеялась, что они помогут ему удержаться на ногах.

Рордан бился в ее хватке. Свет вспыхивал, пытаясь вырваться, но она тянула и тянула силу: теперь уже из Теона. Подняв взгляд, она снова встретилась глазами с богом в зеркале.

— Кто останется стоять? — продолжила она, чувствуя, как ноги отрываются от пола.