— Между нами все было не так, — произнес он, и в голосе звенела пустота. — Отец пытался, но… Саша была мне как младшая сестра. Не больше. Нас с самого ее рождения заставляли быть вместе, и я… Она была моей сестрой. Я ее защищал. И никогда не относился к ней иначе.

Все уставились на него, и шок прокатился по Теону. Как такое возможно? Ведь эта связь была требовательной и безжалостной.

— Но… в день Выбора она так нервничала, — осторожно произнесла Тесса.

— Мы оба нервничали, — ответил Дагиан. — Мы знали, что делает эта связь. Никто из нас не хотел этого.

— И связь… не пыталась вас двоих заставить? — спросил Теон, стараясь, чтобы вопрос не прозвучал слишком по-идиотски.

Дагиан покачал головой.

— Пару раз было. Сразу после того, как появились Метки. Но у нас были договоренности. Были те, кто мог удовлетворить эти требования.

— Ты позволил кому-то другому прикасаться к ней? — все еще пытаясь осмыслить услышанное, спросил Теон.

— Тому, кого она выбрала, — уточнил Дагиан. — Это всегда был ее выбор. Но хватит об этом. Разберитесь с этим и заберите мою силу, Сент-Оркас. Я выполнил свою часть сделки и заплатил цену. Теперь выполните свою.

Он повернулся к ним спиной и нажал кнопку лифта. Двери тут же открылись, и он ушел, оставив их снова переваривать горечь поражения.

— Есть три свободных душа, — произнес Аксель после короткой паузы. — Можете воспользоваться. Я приготовлю еду.

Все разошлись. Теон отправил Тессу наверх вместе с Лукой. Ему нужно было задержаться и поговорить с Акселем. Он последовал за братом на кухню, но стоило ему потянуться к стулу, как Аксель рявкнул:

— Ничего не трогай. Ты весь в крови.

— Мы только что сидели на мебели, — возразил Теон.

— Которую теперь придется чистить, но я не стал говорить об этом тогда, — буркнул Аксель.

— Аксель? — раздался из другой комнаты голос Кэт.

— И ребенка тоже не трогай, — крикнул Аксель из кладовки, где что-то искал. — Пока не помоешься.

Мгновение спустя появилась Кэт, держа на руках Мэддокса. Малыш не спал и с любопытством разглядывал мир. Теон слабо улыбнулся им.

— Жаль, что сегодня все пошло не так, — сказала Кэт, подходя ближе.

Теон кивнул и наклонился чуть ближе, чтобы посмотреть на Мэддокса.

— Нам нужно передать эту силу, — произнес он. — Поэтому мне и нужно поговорить с Акселем.

Брат снова появился в кухне и прищурился, увидев, как близко Теон подошел к малышу. Теон поднял руки.

— Я не трогаю его. Успокойся.

— Вот когда у тебя будет свой ребенок, я тебе это скажу, — проворчал Аксель, вываливая на стол пакеты с рисом и банки с фасолью. — Надо будет еще сходить за свининой.

— Муж, отец и повар, — усмехнулся Теон. — Что дальше?

— Отвали, иначе останешься голодным, — огрызнулся Аксель, тыча в него пальцем.

Теон усмехнулся, но улыбка тут же погасла.

— Как только мои силы достаточно восстановятся, я отправлюсь к секретным владениям, — сказал Теон.

Аксель замер и уставился на него.

— Тогда я иду с тобой.

— Не обязательно, Аксель. У тебя сын. Жена, — попытался возразить Теон.

— Которым он неоднократно угрожал, — парировал Аксель. — Не говоря уже о том, что он испоганил все наше детство. Если ты собираешься встретиться с отцом, я пойду с тобой, чтобы покончить с ним. Из-за него я стал гребанным вампиром.

Теон бросил взгляд на Кэт, которая покачивала Мэддокса. Она часто так делала, наверное, это какой-то врожденный материнский инстинкт.

— Нужно взять как можно меньше народу, — снова попытался Теон.

— Корбин и Лэнг, — добавила Кэт. — Они будут настаивать на том, чтобы пойти. Они уже извелись от ожидания.

Теон покачал головой:

— Слишком много народу.

— Ну так скажи им это, — парировала Кэт. — Они сблизились с Эвианой, и мы все знаем, что если кого-то придется оставить, это будет она. Помяни мои слова, Теон: если ты не возьмешь их с собой, они пойдут сами. Попробуй потом объяснить это Тессе.

Да, такой разговор прошел бы просто великолепно.

Теон тяжело вздохнул:

— Мы заходим. Находим мою мать и Эвиану. Отправляем всех остальных обратно и разбираемся с отцом.

— Тесса и Лука ни за что не оставят нас там, идиот, — буркнул Аксель, копаясь в холодильнике.

— Я с ними поговорю.

— Отлично. Сделай это. Пока будешь, мать твою, мыться в душе. От тебя слишком несет, чтобы стоять так близко к моей жене и сыну, — бросил Аксель через плечо.

Теон закатил глаза и еще раз взглянул на Кэт, на ее губах играла легкая улыбка.

— В этом споре тебе не победить, — тихо сказала она.

Он снова вздохнул, прекрасно понимая, что она права.

— Мне совсем не нравится, что вы двое постоянно объединяетесь против меня, — проворчал он, поворачиваясь, чтобы выйти из кухни.

— Тесса встанет на нашу сторону! — крикнул Аксель ему вслед, и Теон показал ему средний палец через плечо.

Он и сам это прекрасно знал.