— Нет, — возразил Рордан. — Это сделала любовь. Думаешь, зачем мы забираем фейри в Поместья еще младенцами? Чтобы у матерей не было шанса полюбить их и пожертвовать собой ради них. Думаешь, почему «Брачный Союз» — это контрактные обязательства? Именно чтобы такого не случалось. Мы делаем все, чтобы не дать этому чувству расцвести. Но, несмотря на все наши усилия, оно все равно пробивается. Посмотри на Майю: она настолько раздавлена смертью своего Источника, что не может ясно мыслить, — с отвращением процедил он. — Так что нет, Дагиан, я никогда тебя не любил. Единственное, чего я от тебя хотел — это верности. А вместо этого ты принес мне предательство. Я прекрасно вижу его на пальце Теона.

Лука мельком глянул на руку Теона. Кольцо, которое принес Дагиан, снова было на его среднем пальце Теона. там, где оно оставалось годами.

— Плата за это предательство — сила твоего Источника, — произнес Рордан.

— Нет! — зарычал Дагиан. — Ты не заберешь ее силу. Ты и так слишком много взял! У тебя и так всего достаточно!

— Что ж, пусть будет так.

Все произошло в мгновение ока. Никто не успел среагировать. Свет Рордана метнулся вперед, обвился вокруг Саши и резко выдернул ее в пространство между ними.

— Нет! — взвыл Дагиан и рванулся к ней, но сила Рордана оплела и его, подвесив в воздухе, пока Саша кричала.

Свет скручивался, принимая форму змеи, которая обвилась вокруг девушки, а затем вонзила в ее горло клыки из чистой энергии.

Крики оборвались, и воцарилась тишина. Было лишь слышно, как Рордан без труда швырнул Дагиана обратно на землю. Дагиан был силен, но отец одолел его почти без усилий.

— Саша! — Дагиан ползком добрался до ее неподвижного тела. — Нет! Нет, нет, нет!

— А теперь ты, — Рордан перевел взгляд на Тессу, не обращая внимания на надломленные вопли сына.

Тесса пылала яростью. Она сделала всего один шаг вперед:

— Как же это ничтожно — нападать на того, кто заведомо не сможет дать отпор.

— Я кем угодно могу быть, но только не ничтожеством, дитя, — слишком спокойно ответил он. — А вот у тебя… мы все теперь знаем твои слабости, не так ли?

— Нет! — крикнула она, и Лука не сразу понял, что происходит.

Сила Рордана двигалась с немыслимой скоростью, и он не понимал, как тот это делает. Но волна клубящегося золотого тумана ослепила их. Словно само солнце раскалилось до предела. Луку отбросило назад, он летел по воздуху.

Но не из-за силы Рордана.

Это был удар магии Тессы, столкнувшейся с его светом.

Лука тяжело рухнул на землю, в последний миг развеяв крылья. Кожа на спине разодралась, когда он проскользил по камню, но уже в следующее мгновение он снова был на ногах.

— Во имя богов, — пробормотал кто-то. Наверное, Разик.

Потому что хаос Тессы выгнулся над всеми куполом, а свет Рордана скользил по нему, выискивая малейшие трещины, чтобы проникнуть внутрь. Серафимы обрушивали на купол магические удары. Руки Тессы были подняты перед собой, сила струилась и мчалась, укрепляя барьер. По правде говоря, Рордан глупо поступил, отложив атаку до этого момента. Тесса подпитывала свою магию часами. Если он собирался участвовать в этой схватке, ему стоило появиться в самом начале, когда она была слабее всего.

Теон бежал к ней — его тоже отбросило так же далеко, как и Луку.

«Тесса, черпай из меня! Делай это, буря!» — приказал Теон по ментальной связи.

Лука расталкивал людей, длинными шагами возвращаясь к ней, и вдруг споткнулся — его сила дернулась, будто ее кто-то тянул. Теон был истощен, и Тесса тянула из него, вынуждая Теона, как своего Хранителя, черпать силу из Луки.

— Черт, — пробормотал Лука, наконец добравшись до Теона.

— Знаю, — отозвался Теон. — Но это даст нам немного времени… чтобы попытаться что-нибудь придумать.

Они держались чуть поодаль, не желая отвлекать ее своим присутствием. Лицо Тессы исказилось от сосредоточенности, сила приподняла ее над землей — по крайней мере, ей не приходилось тратить силы еще и на то, чтобы держаться на ногах.

— Где, к черту, Ксан?! — рявкнул Разик, проводя рукой по лицу.

Лука обернулся к нему.

— Не знаю.

— Он просто сваливает посреди этой проклятой битвы?! — выплюнул Разик; Элиза рядом с ним выглядела не менее разъяренной. Рядом стоял Дагиан, прижимая тело Саши к груди.

— Когда он вернется, тут будет одна бойня, — прорычал Разик.

— Тесса сильнее Рордана, — отрезал Теон.

— Пока ее сила не иссякнет. А потом мы все окажемся в беде, даже если Рордан тоже выдохнется. У них больше войск. Он специально вытягивает из нее силу, а потом нас просто сметут. И все потому, что он нас бросил. Хотя, чему удивляться — он всегда так делает, — презрительно фыркнул Разик.

Даже Лука был вынужден признать: дела выглядели чертовски плохо.

— Давайте просто подумаем, что делать прямо сейчас, — вмешалась Элиза.

— Нужно уходить через перемещение, — сказал Лука. — Мы все истощены. Нельзя терять еще больше силы и рисковать тем, что потом не сможем переместиться. И мы не сможем забрать всех.

— И как решать, кого оставить? — резко спросил Теон.

Губы Элизы сжались в тонкую линию.

— Приходится… просто решать. Это война. Не все выживают.