Лук уже оказался у нее в одной руке, а в другой появилась стрела. Она натянула тетиву и шагнула вперед, ускоряя шаг. А потом побежала, увидев, как из уголка рта Брекена потекла кровь. А сам он медленно, словно в замедленной съемке, опустился на колени.

Позади него стояла другая фигура. Бледно-русые волосы мерцали в лунном свете. Она тоже была одета во все черное. И, не отрывая взгляда от Тессы, поставила ногу на спину Брекена и толкнула его вперед.

Орэлия.

Брекен застонал, падая лицом в землю, и только тогда Тесса увидела клинок, торчащий из его спины: прямо между крыльями.

— Что ты сделала? — выдохнула Тесса, пытаясь осознать увиденное, но картинка никак не складывалась в голове.

Этого не могло происходить.

— Избавляюсь от предателя, — презрительно фыркнула Орэлия своим слишком высоким голосом. — Я годами твердила Дексу, что он нас предает, но никто мне не верил.

Она наклонилась, схватила рукоять клинка и провернула его.

Из груди Брекена вырвался мучительный стон. Тесса вскинула лук и прицелилась. Но Нила и Роан уже бросились в атаку, точно зная, чего хочет их хозяйка. Орэлия зарычала, пытаясь выдернуть клинок из спины Брекена, но не успела. Нила вцепилась зубами ей в предплечье, а Роан навалился на нее всем весом.

— Не убивайте ее! — крикнула Тесса. — Пока не надо.

— Трис, удержи ее здесь, — добавила она, пробегая оставшееся расстояние и опускаясь на колени рядом с Брекеном.

— Брекен? Брекен, не шевелись. Мы заберем тебя обратно, — бормотала она, слова путались на языке, пока она смотрела, как растекается кровь вокруг длинного кинжала.

Он повернул голову, рука дернулась, пальцы будто что-то искали. Тесса схватила их и крепко сжала.

— Мы вернемся в другой раз, — пыталась она его успокоить.

Орэлия начала смеяться. Высокий, пронзительный звук, который резал слух так же сильно, как и ее голос. Как и все, что эта женщина говорила или делала.

Роан прижимал ее к земле, уперев массивные лапы ей в грудь. Нила по-прежнему держала ее за руку зубами. Тристин присел рядом, обхватив ее горло рукой. От его ладони исходило мягкое шалфейное сияние.

А она смеялась.

— Что тут, блядь, смешного? — рявкнула Тесса, голос ее стал жестким и холодным.

— Ты не сможешь его спасти, — выдавила Орэлия сквозь смех. — Даже гребанные Ведьмы не помогут. Посмотри на его крылья.

Тесса моргнула, перевела взгляд на оперенные крылья, и едва сдержала судорожный вздох. Кончики перьев налились мертвенно-серым, медленно гнили и рассыпались в прах.

Пальцы Брекена слабо сжали ее руку. Тесса подняла глаза на Тристина, отчаянно пытаясь хоть что-то понять.

Он был мрачен, когда заговорил.

— Точно так же, как существуют особые клинки, способные убить драконов, Ариус и Саргон создали оружие, чтобы уничтожать серафимов, — тихо произнес он. — Этот клинок поглощает магию, которую он украл, и убивает его изнутри.

— Нет, — прошептала Тесса, качая головой.

Только не снова.

Она не могла снова смотреть, как умирает тот, кто ей дорог.

Может, Ксан что-то знает… Может…

Орэлия снова рассмеялась, и перед глазами Тессы все залилось красным.

Она встала, обошла тело Брекена, тот пытался подняться на колени. Перекинув лук через грудь, Тесса вонзила стрелу глубоко в бок Орэлии.

Смех оборвался, сменившись криком боли.

— Поставь ее на ноги! — процедила Тесса.

Роан отступил, но Нила по-прежнему держала Орэлию за руку, а Тристин рывком поднял ее.

— И что же ты собираешься делать, Тесса? — прохрипела Орэлия, задыхаясь от боли, но все еще пытаясь язвить. — Устроить очередной беспорядок? Рано или поздно ты напортачишь так сильно, что никто не сможет это исправить. Рано или поздно все наконец поймут, какой ошибкой было так баловать тебя и прятать. «Иди к Тессе, Орэлия », — передразнила она. — «Убедись, что Тесса не одна, Орэлия ». «Убедись, что Тесса не натворила глупостей, Орэлия ». — Она замолчала, и лицо ее исказилось от ненависти. — Чего ты, блядь, улыбаешься?

А Тесса и правда улыбалась. На ее лице застыла улыбка чистого безумия, когда она смотрела на Орэлию.

— Потому что я убью тебя, — спокойно сказала Тесса, и в ее голосе проступало это безумие.

Она была пугающе спокойна. Даже она сама это чувствовала:

— Я убью тебя и буду наслаждаться каждой секундой. А потом оставлю этот беспорядок Дексу. Пусть он разгребает и знает, что такая же участь ждет и его.

— Следовало позволить мне забрать твою магию, когда у меня отняли Кэт. Ты такая неблагодарная, избалованная тварь…

Но слова превратились в невнятный вопль, когда Тесса извлекла из своей силы меч — тот же темный клинок с рунами, что был на ее стрелах и кинжалах. Тристин едва успел отскочить, когда лезвие одним движением срезало одно из крыльев Орэлии. Оно упало на землю, и Тесса нарочно наступила на него, прежде чем тем же ударом отсечь второе.

Крики Орэлии разрывали ночную тьму, а улыбка Тессы становилась все шире.

Орэлия рухнула на колени, спина ее истекала кровью.