— Я ужасно устала. Пойду спать. — Мэл поднимается наверх. — Но просто чтобы мы поняли друг друга, мам? — Она останавливается на верхней ступеньке и смотрит на меня сверху вниз. — Если бы утром тренер Остин оказался внизу, я была бы за тебя очень рада.

Мне нечего ответить, и она это знает; через несколько минут я слышу шум воды в трубах – она умывается перед сном, а потом в доме воцаряется тишина.

Я чищу зубы, переодеваюсь в мешковатую футболку размера XXL с принцессами «Дисней» на груди – и больше ни во что. Смываю макияж. Ложусь в кровать, выключаю свет…

И у меня совершенно не получается уснуть.

В конце концов, я понимаю, что Мэл права.

Это глупо.

Сейчас есть только один способ уснуть, и я его знаю.

Я:Я не могу уснуть.

Ной: Я тоже.

Я: Приезжай. Переночуй со мной. Пожалуйста?

Ной: Если ты уверена, что этого хочешь, я буду через пять минут.

Я:Больше всего на свете я хочу уснуть в твоих больших сильных руках.

Ной:Уже в пути.

Я:Я оставлю входную дверь открытой. Запри ее за собой и поднимайся в мою спальню. Вверх по лестнице и налево.

Я крадучись спускаюсь вниз, отпираю дверь и включаю свет на крыльце. Забираюсь обратно в кровать и пытаюсь сдержать почти иррациональное волнение.

Я слышу, как приближается и глохнет двигатель. Хлопает дверь пикапа. Слышу, как со скрипом открывается, а затем защелкивается входная дверь. Его шаги на лестнице. Пауза наверху – он рассматривает множество наших с Мэллори фотографий за прошедшие годы, развешанных на стене напротив лестницы. А потом я слышу, как его шаги приближаются к спальне. Моя дверь тихо приоткрывается, и его широкая фигура заполняет дверной проем.

Серебристый свет полной луны льется из окна, окутывая его и освещая. На нем мешковатые спортивные штаны и толстовка с капюшоном, в одной руке – кожаная спортивная сумка, в другой – телефон и ключи. Я лежу на боку, свернувшись калачиком, лицом к двери. Я улыбаюсь ему и протягиваю руку.

Ной подходит и опускается на колени у края моей кровати.

— Привет.

Я утыкаюсь носом ему в шею, вдыхая его запах, наслаждаясь тем, как щетина царапает мой нос.

— Залезай. — Я отодвигаюсь на середину кровати, откидывая одеяло, и указываю на него пальцем. — Но одежду придется снять, мистер.

— Слушаюсь, мэм, — отвечает он с ухмылкой.

Он стягивает спортивные штаны и худи, оставаясь лишь в светло-серых боксерах, и забирается ко мне, укрывая нас обоих.

Я сразу же инстинктивно ищу тепла и безопасности в его объятиях, прижимаюсь щекой к его груди и счастливо вздыхаю, когда он обнимает меня за талию. Я складываю руки под подбородком, и мои веки внезапно тяжелеют.

— Морган?

Я дотрагиваюсь до его губ: — Тшшшш.

— Я могу уйти до того, как Мэл проснется.

— Нет. — Я прижимаюсь еще теснее, желая быть к нему как можно ближе. Я бы полностью зарылась в него, если бы могла. — Мэл сказала, цитирую: «Если бы утром тренер Остин оказался внизу, я была бы за тебя очень рада».

— О. Значит, она не против?

— Да. Более чем не против, вообще-то. Она рада за меня.

— Я просто хочу уважать ее и твои отношения с ней. Все будет так, как комфортнее вам обеим.

Я касаюсь губами линии его подбородка.

— Я знаю, Ной. И именно поэтому ты здесь. — Я прикасаюсь кончиками пальцев к его губам. — А теперь помолчи и обними меня.

Он издает рокочущий смешок.

— Слушаюсь, мэм.

Я хихикаю.

— Мне это начинает нравиться.

Его смех звучит сонно.

— Я бы позволил тебе связать меня.

— В следующий раз.

На этот раз я почти мгновенно проваливаюсь в глубокий сон без сновидений.

Глава 18

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

——————————

НОЙ

Я прихожу в себя как обычно – сначала постепенно, а затем резко. Что-то изменилось, я чувствую это. Сначала не могу вспомнить, что именно.

Я проспал будильник?

Несколько мгновений я совершенно дезориентирован. Теплое, гладкое бедро скользит по моему, и чей-то нос утыкается мне в шею с тихим, счастливым вздохом. Ноэль опаздывает на занятия? Я вообще заводил будильник?

— Тейлор, нам пора вставать.

Получается лишь неразборчивое бормотание: Тлр, нм пра вствть.

Сопение, прикосновение, тихий хриплый стон просыпающейся женщины. Мои глаза резко распахиваются – что-то в звуке ее голоса, когда она стонет, возвращает мне ясность рассудка.

БЛЯДЬ.

Я сказал: «Тейлор».

Остается лишь надеяться, что Морган была недостаточно в сознании, чтобы услышать мою оплошность. Сердце начинает бешено колотиться.

Мягкие, нежные пальцы касаются моего подбородка, опускают мое лицо вниз.

— Эй. — Ее голос звучит едва слышным шепотом, деликатным и хриплым со сна. — Доброе утро, красавчик.