- Нет. Не можешь. По крайней мере, не мне сейчас, потому что я не слушаю. Прибереги это для дисциплинарного слушания... если, конечно, ты до него доживешь. По моим предположениям, тебя вышвырнут через десять минут после того, как мы вернемся в Лоссимут; капитан относится к такого рода херням еще хуже, чем я. А теперь вали на хрен и принеси кофе, пока у меня не возникло искушение открыть эту дверь и вышвырнуть тебя обратно на улицу

Дэвис отвернулся, но Вигго окликнул его.

- Прежде чем уйти, лучше отдай мне всю остальную дрянь, которую у тебя спрятана.

Он заметил, как в взгляде Дэвиса вспыхнуло неповиновение, но Вигго не собирался сдаваться, не в этом вопросе. В течение четырех, может, пяти секунд ему показалось, что Дэвис может ударить его. Затем взгляд молодого человека опустился, его плечи поникли, и он залез в карман куртки, чтобы достать еще пять синих стеклянных ампул, все еще целых.

- Это все? Ты уверен?

- Я бы не стал тебе врать, сержант, - сказал Дэвис.

- Нет? А ведь в последнее время ты только этим и занимаешься. Как, блядь, я должен верить хоть одному слову, которое выходит из твоих уст? Свали; я не хочу тебя видеть какое-то время.

Дэвис ушел, чтобы присоединиться к остальным.

Вигго задержался ровно настолько, чтобы бросить ампулы на пол и растоптать их сапогом, пока от них не осталось лишь мокрое пятно и синий слой мелко измельченного стекла.

- Уилкинс -

Уилкинс увидел, как Дэвис вошел в купол; капрал выглядел как избитая собака, а когда Вигго вошел следом за ним, он заметил, что у сержанта лицо было мрачным, как гроза. Но что бы ни случилось, похоже, немедленного объяснения не последует, ведь тот человек, Коллинз, уже вел их через помещение, которое явно было действующей лабораторией, хотя все электрооборудование, казалось, было отключено. В комнате было теплее, чем снаружи, но "уютно" это точно не назовешь. На внутренней стороне окон был лед, а их дыхание, превращаясь в пар, туманило воздух, когда они говорили.

- Извините, что не можем проявить больше гостеприимства, - сказал Коллинз. - Мы экономим энергию. Мы в основном живем здесь.

Он привел их в центральную часть помещения, где стулья и столы были отодвинуты в сторону, а из контейнеров для хранения, перевернутых столов, простыней и ковров сооружена импровизированная палатка. Все они пробрались внутрь, при этом им пришлось присесть на корточки, чтобы пройти. Внутри было заметно теплее; основное место занимали четыре прочных спальных мешка на походных кроватях и небольшая пропановая плита. Вместив всех восьмерых, пространства явно не хватило бы.

- Будет уютно, - сказал Вигго.

- Ненадолго, - ответила женщина, впустившая их, но не стала вдаваться в подробности.

Коллинз закатил плиту к входу в палатку и начал кипятить чайник с водой, пока все остальные пытались найти место, где можно было бы присесть на корточки или сесть. Вигго вышел из импровизированной палатки обратно в лабораторию, и они услышали характерный щелчок и стук его зажигалки "Зиппо", когда он зажигал сигарету.

- Ему не стоит так делать, - сказал Коллинз. - Это небезопасно.

- Поверь мне, - ответил Бэнкс, - небезопасно пытаться его остановить.

Бэнкс подождал, пока Коллинз поставит чайник на огонь, прежде чем заговорить снова.

- Ладно, расскажи плохую новость. Что здесь произошло?

Коллинз помолчал несколько секунд, собираясь с мыслями, прежде чем заговорить, и когда он заговорил, то говорил тусклым монотонным голосом, словно рассказывая о событиях, произошедших где-то в другом месте, с кем-то другим.

- Мы прибыли на место в конце прошлого лета. Первые пару недель нам даже повезло с погодой. Эд Бакстер был здесь уже несколько месяцев до этого, курируя строительство, и все шло так гладко, насколько это вообще возможно в таких делах. Как я уже сказал, научная команда, включая меня, прибыла позже, но мы отлично обосновались.

- Мы пережили зиму с лишь незначительными проблемами, - продолжил он. - Новые купола замечательно выдержали суровые условия, все наши эксперименты шли по плану, и мы собирали хорошие данные, в частности, об океанских течениях и движениях ледяного покрова. Нам даже удавалось в основном согреваться, хотя я не могу сказать, что нам когда-либо было по-настоящему уютно.

- Все изменилось чуть более сорока восьми часов назад. Ранее этой зимой белые медведи несколько раз проявляли к нам интерес, но Рори Браун, наш охранник, всегда мог отпугнуть их, выстрелив над их головами из своего охотничьего ружья. Мы перестали уделять им особого внимания; как только они поняли, что ничего съестного от нас не добыть, в основном оставляли нас в покое.

- А потом, как я уже сказал, все изменилось. Я был здесь, в лаборатории, и работал во время обеда. Нам привезли новую партию образцов ледяных кернов, и я хотел их убрать на хранение, прежде чем сделать перерыв. Это, вероятно, спасло мне жизнь.

- Когда я услышал выстрел, я предположил, что это очередной инцидент с белым медведем и что Рори держит ситуацию под контролем. Затем раздались крики, доносившиеся со стороны центрального купола, где у нас... были... жилые помещения и столовая. Прозвучало еще несколько выстрелов.