- Да. Похоже, его "эго", небрежное использование материалов, чрезмерное употребление гормонов, клонирование больших волосатых оранжевых ублюдков и убогая охрана - все это помешало ему добиться большого успеха, - лаконично ответил Бэнкс. - Это, и то, что его съели, конечно.

Галлоуэй чуть не выплюнул кофе, пытаясь не смеяться.

- Думаю, я процитирую это в своем отчете.

- Давай, - ответил Бэнкс. - В любом случае, я скажу то же самое своему полковнику.

- А наш транспорт? - спросил Уотерстон. - Он будет достаточно большим, чтобы мы могли взять Смитсона с собой?

- Мы не оставляем людей, если можем этого избежать, - сказал Бэнкс. - Ваш человек - наш человек. Мы доставим его домой.

Это напоминание заставило его осознать, что пора подумать о логистике. Их снаряжение все еще находилось в фюзеляже самолета "Лир Джет", а на взлетной полосе лежал мертвый человек. В то же время им нужно было защищаться от нападения, будь то брошенные камни или стая волков. Он все еще обдумывал это, когда МакКелли вернулся с подносом с хлебом и холодным мясом. Он позволил остальным поесть, а сам остался на страже у окна. Сначала он был поглощен логистикой безопасного спуска всех на взлетно-посадочную полосу, поэтому ему потребовалось несколько секунд, чтобы заметить, что внизу чего-то не хватало.

Альмы все еще сидели на корточках вокруг туши оленя, мамонты по-прежнему стояли в кругу, а носороги все еще были собраны вдали, на равнине под серыми скалами. Лев сидел в угрюмом настроении у темного водоема в ста метрах к западу, облизывая свои раны; волков нигде не было видно.

- 14 -

- Сержант, - крикнул он.

- Там все в порядке? Я не вижу стаю волков.

- Все в порядке, капитан, - ответил Хайнд. - Я могу пройти через столовую к большому окну и посмотреть, если хотите.

- Сделай это. Пусть Вигго прикрывает тебя, и никаких героических поступков. Я позабочусь, чтобы эти большие оранжевые ублюдки не бросали в тебя камни.

- Спасибо, - крикнул в ответ Хайнд, и все затихло.

Бэнкс сделал, как обещал, и внимательно следил за Альмами, но они были поглощены трапезой. Лев снова двинулся, но уходил прочь, а не приближался к комплексу; и не настолько далеко, чтобы мамонты могли ослабить свое неусыпное бдение.

МакКелли подошел с тарелкой хлеба и мяса. Бэнкс почувствовал запах сильно вяленого мяса, прежде чем обернулся.

И если я могу его почувствовать, то и стая тоже.

- Сержант? Есть какие-нибудь новости? - крикнул он.

- Нет никаких следов больших собак, если ты это имеешь в виду? - крикнул в ответ Хайнд.

- Хорошо. Возвращайтесь в коридор. Если моя догадка верна, то у нас будут гости в любую минуту.

МакКелли поднял бровь, когда Бэнкс приготовил себе простой бутерброд. Бэнкс пожевал сухой хлеб и проглотил его, прежде чем заговорить.

- Единственное, что я знаю о собаках - любых собаках - это то, что они могут почувствовать запах еды за милю. Они подумают, что здесь легче добыть еду, чем пытаться отнять оленя у более крупных зверей на открытом месте. Они будут где-то здесь, обнюхивая все вокруг. Готов поставить на это свою пенсию.

- Всю пятерку? - спросил МакКелли с улыбкой. - Тогда я лучше буду внимательнее.

- Следи за окном, - сказал Бэнкс капралу. - Я буду в коридоре с сержантом и Вигго. Кричи, если волосатые оранжевые ублюдки начнут двигаться или если увидишь стаю волков. Но если начнутся перестрелки, присоединяйся - нам понадобится много огневой мощи, чтобы сбить всех четверых, если они нападут одновременно.

* * *

Он все еще жевал черствый хлеб и слишком сухое мясо, когда вышел в коридор. Хайнд и Bиггинс стояли прямо у двери комнаты и наблюдали за входами. Хайнд смотрел на открытую площадку, ведущую в столовую, а Bиггинс - на дверь на противоположном конце коридора.

- Куда это ведет? - спросил Бэнкс.

- Задняя лестница, вниз, к большой морозильной камере и кладовой для кухни, - ответил Bиггинс. - И если эти ублюдки не умеют открывать дверные ручки, то оттуда никто не выйдет.

- Я бы не стал недооценивать этих больших волосатых ублюдков, так что держи глаза открытыми.

Он повернулся к Хайнду. Сержант смотрел через пустую столовую на окно, за которым снова плыл тонкий туман.

- Может, нам стоит забрать все снаряжение из самолета? - сказал он, но Бэнкс покачал головой.

- Я не хочу находиться на открытом воздухе дольше, чем это необходимо. Мы заберем его по пути, когда прибудет подкрепление.

- Как думаешь? Транспортный самолет или вертолет?

- Зависит от того, что будет в наличии, я думаю. И мы не узнаем, пока не услышим, как он приближается. Так что слушай внимательно.

Что-то сдвинулось внизу, в главном вестибюле, и оба мужчины посмотрели друг на друга.

- Напомни мне, чтобы я никогда не спорил с твоими предчувствиями, капитан, - сказал Хайнд, когда шум повторился; Бэнкс думал, что знает, что это было - ножки стула, которые сдвигали по полированному полу.

- Не стреляй, если не нужно, - прошептал Бэнкс. - Я не хочу напоминать этим большим оранжевым придуркам, что мы все еще здесь.