Когда делают последний снимок, уже очень поздно. Людей было море, и каждый хотел обсудить тот инцидент. Это, конечно, мило, но разговоры затянулись надолго. Наконец толпа расходится, и после всех этих недель тишина кажется оглушительной.

Биотуалет и палатку вывезут завтра. Разбираться с вытоптанным газоном придется уже новым владельцам — ведь я знаю, несмотря на то, что словам Лоис никто не поверил, нам все равно нужно переехать туда, где Би Джей будет в безопасности. Наша удача не может длиться вечно, и я больше не готова рисковать его будущим... нашим будущим.

Осталось только расслабиться перед завтрашним Хэллоуином. А у меня большие планы на мой самый любимый день в году.

Во всей округе знают, что за угощениями нужно идти именно ко мне. Я не та дама, что раздает хорошие конфеты. И даже не та, что дарит огромные шоколадные батончики. Я — та самая женщина с готовыми пакетиками угощений.

Дети приходят ко мне издалека. У меня есть пакетики для малышей, для детей с аллергией, для детей с особенностями сенсорного восприятия, для ребят постарше и даже для родителей. Каждый, кто заглянет ко мне, получит подарок — никаких злых шуток, и никто не останется обделенным.

А это значит, что сегодня вечером мне придется ударно потрудиться, собирая эти пакетики. В этом году я заказала все онлайн, так как на походы по магазинам не было времени. Включу в палатке какой-нибудь страшный фильм и буду собирать подарки, обнявшись с Би Джеем. Не могу придумать лучшего завершения сезона.

Я выхожу к забору и меняю цифры на табличке — до Хэллоуина осталось ноль дней. На душе легкая ностальгия, позади остался самый потрясающий месяц в моей жизни. Были и пугающие моменты — по-настоящему жуткие, — но все же это было чудесное время.

Я погружаюсь в свой привычный вечерний ритуал. Я готовлюсь ко сну, запираю дом и иду в палатку через гараж, прихватив по пути последний костюм для Би Джея.

Он уже ждет меня, гнездо готово. Я забираюсь в ворох подушек и одеял и потягиваюсь, словно кошка.

— Ну и денек, — улыбаюсь я, глядя на него снизу вверх. — Завтра будет просто чудесно. Мы соберем пакетики с угощениями, наедимся конфет, а когда сядет солнце, будем раздавать их детям. Обожаю рассматривать костюмы и видеть, как всего на одну ночь можно стать кем угодно. Любая мечта имеет право на жизнь. Можно быть смешным, пугающим, сексуальным или милым.

Я тянусь к нему и похлопываю по ребру, которое с самого начала сидело немного не так, как надо, — вспоминаю тот день, когда я его собрала.

— Ты всегда был сексуальным и милым, мой дорогой скелетик.

Он кивает и легонько касается моего носа, в его глазах вспыхивают искорки-звездочки.

Я смеюсь.

— Значит, еще и смешным? Тогда давай начнем с комедийной версии «Франкенштейна». Это один из моих любимых фильмов.

Я прислоняюсь к нему, пока мы собираем пакетики с угощениями. Мне не нужно смотреть на экран — я знаю фильм наизусть.

Его крупное тело сотрясается, когда я смеюсь, мне так нравится, что он получает от этого фильма такое же удовольствие, как и я. За последние недели его характер стал намного богаче и интереснее.

Он добрый, забавный и живо интересуется всем, что я делаю. Особенно когда речь заходит о том, чтобы доставить мне удовольствие. И уж в чем, а в изобретательности ему точно нет равных.

— О, мистер Боунджанглс, уже за полночь. А это значит, что официально наступил Хэллоуин! — говорю я, когда фильм заканчивается, и я бросаю взгляд на часы.

Он кивает мне, и его светодиодные глаза превращаются в маленькие тыковки.

— О, мне так нравится! — смеюсь я.

Он притягивает меня для поцелуя — сплошное сплетение острых зубов и твердых граней. Я растворяюсь в этом мгновении, забывая об ассоциации домовладельцев, Лоис и «Жутких стервочках». Я не думаю о вчерашнем или завтрашнем дне, а просто позволяю себе прочувствовать этот момент. Вдыхаю его запах. Отдаюсь его поцелую и его огромным рукам, обнимающим меня.

Я целую его, пока не перехватывает дыхание, пока не начинаю извиваться от желания, затем отстраняюсь.

— Не пойми меня неправильно — я даже не могу выразить словами, как сильно люблю быть с тобой и как хорошо мне с тобой. Просто мне хочется, чтобы и тебе было так же хорошо.

Он сжимает мои ягодицы, и я смеюсь.

— Я знаю, что тебе это нравится, но я хочу, чтобы ты почувствовал, как сильно я тебя люблю.

Я произнесла это вслух. Вдохнула жизнь в чувства, которые пульсировали в моих венах, словно с каждым ударом сердца проникая в каждую клеточку моего тела. И я не чувствую ни смущения, ни тревоги, ведь эти слова сорвались с губ так же естественно, как и сами чувства. Словно любить его — так же просто, как любить Хэллоуин.

Его глаза превращаются в сердечки, и у меня перехватывает горло от осознания — мы только что впервые сказали друг другу «я тебя люблю».