Он неопределенно кивнул и направился к двери моего кабинета. Его гнев был таким ощутимым, что я почти проверял свою голову на наличие рогов.

— Райан, ты знаешь, что я забочусь о тебе. Поэтому я это делаю.

— Ага, конечно, — дверь закрылась за ним.

Я опустился в кресло и помассировал виски. Все прошло так, как я и ожидал, то есть катастрофически.

Мы с Райаном никогда не были по-настоящему близки, в чем я винил около сотни разных людей, включая себя. Попытки, которые я делал во взрослой жизни, чтобы исправить это, иногда проходили очень хорошо, а иногда… как сейчас.

Он словно хотел, чтобы я был старшим братом, любящим веселье — роль, которую я обычно с радостью играл, но который также потакал ему так, как никогда не делал отец. Я знал, что моя мачеха в основном видела во мне финансовый актив, и мне было больно, что некоторые ее взгляды передались Райану.

Единственным хорошим событием в моем расписании на сегодня было совещание с командой по связям с общественностью и маркетингу. Ежегодное мероприятие технологической индустрии в Лос-Анджелесе должно было состояться на этой неделе, и «Hunt Industries» была назначена для проведения одного из семинаров и представления нескольких новых обновлений.

Но совещание означало, что у меня будет шанс увидеть Эмили впервые с тех пор, как она поцеловала меня на прощание пьяным поцелуем в субботу вечером, садясь в такси с Дениз. Я был на 99 % уверен, что она покраснеет от смущения, когда увидит меня. Черт, я бы поставил на это, если бы мог.

Команда уже собралась, когда я прибыл в конференц-зал. Слабые следы смеха и обсуждения доносились через стеклянную стену, и я остановился вне поля зрения.

Эмили была глубоко погружена в разговор с Рэйчел и Трентом, ее руки двигались, пока она говорила. Ее темные волосы были распущены и падали водопадом на спину, и теперь я знал, насколько они шелковисты на ощупь между моими пальцами. Саша протянула им газетную статью, и вся группа разразилась смехом. Глаза Эмили сверкали от счастья.

Она была красива, правда, целиком. Лицо в форме сердечка, обрамленное длинными темными волосами, глаза, которые менялись от обворожительных до злых и дразнящих быстрее, чем облака во время шторма.

Я хотел ее в своей постели.

Я хотел ее в своей жизни.

Словно она прочитала мои мысли, ее взгляд встретился с моим через стекло, и, как по команде, ее щеки залились прекрасным розовым румянцем.

Не мог сдержаться — я усмехнулся ей.

Рэйчел подняла взгляд, чтобы увидеть, что привлекло внимание Эмили, и, всегда дерзкая, закатила на меня глаза.

— Ты присоединишься к нам или продолжишь стоять снаружи, как придурок?

— Подождите минуту, — сказал я им, подняв руку. Все они смотрели, как я делаю вид, что оцениваю их, прищурившись. — Вы прошли проверку.

Отдел маркетинга и связей с общественностью был одним из моих любимых, после технических специалистов и разработчиков программного обеспечения. Они склонны быстро мыслить, остроумно разговаривать и творчески мыслить. Так же, как Эмили.

В отличие от бухгалтерии или наших внутренних юристов. Хотя, слава богу, они существуют, так как меня передергивает при мысли о необходимости работать в Excel ежедневно.

— Хочешь начать ты? — спросил Трент, но я покачал головой.

— Нет. Продолжайте, проводите свою часть.

Эмили сидела через два стула от меня, слишком далеко, чтобы дотянуться под столом. Я бросил взгляд в ее сторону, но ее внимание было сосредоточено на Тренте.

— Ладно. Что ж, это будет шестнадцатая ежегодная конференция LA Tech and Industry. Это масштабное мероприятие, привлекающее как национальные, так и международные компании, а также сотни инвесторов, веб-разработчиков и подрядчиков. Я знаю, что не все из вас были в команде, когда проводилась прошлая конференция, поэтому рекомендую в ближайшие два дня изучить материалы. Естественно, мероприятие также привлекает значительное внимание средств массовой информации и прессы. Мы будем там два полных дня, и под «полных» я имею в виду напряженных.

Рэйчел подалась вперед.

— А под «напряженных» мы имеем в виду «не пейте слишком много воды, потому что у вас не будет времени сходить в туалет».

Я прочистил горло.

— Наш специалист по персоналу бы это не одобрил. Пожалуйста, все, я рекомендую правильное увлажнение.

Трент проигнорировал наши реплики.

— Большая часть того, над чем мы работали последние несколько месяцев, будет представлена. Ребрендированный интерфейс, новые цвета и логотип — все это будет там. «Hunt Industries» будет проводить мониторинг и один семинар.

Трент повернулся ко мне, ожидая речи.

Я встал и уперся руками в стол.

— В этом году мы выпускаем версию 2.0 программного обеспечения, которое мы разработали два года назад, но вынуждены были изъять с рынка. Это, по сути, видеозвонок для врачей.

Я вывел изображение на подключенный проектор, чтобы все могли видеть.