Я снова протянула руку к стене, и меня охватила паника. Где я?

В голове всплыли смутные воспоминания.

Воздух.

Ветер.

Битва.

Чьи-то руки на мне.

Эти руки принадлежали высокому эльфу с огромными заострёнными ушами…

— О боги! — Я прикусила кулак.

Могущественный эльф, лорд Годасара, похитил меня.

— Вот, черт! Черт! Черт!

Я снова протянула руку и снова наткнулась на грубый холодный камень. Провела ладонью по его поверхности. Он был шершавым и царапал кожу, когда пальцы натыкались на острые выступы.

Поморщившись, я в панике отдёрнула руку.

— Я вижу, ты проснулась.

Я вскрикнула, когда прямо за спиной раздался жуткий, хриплый голос. Мое сердце заколотилось, я резко обернулась, и в тот же миг передо мной ожил тусклый огонёк фейри, осветив фигуру человека в мантии. Он стоял в трёх ярдах от меня, а за ним была бесконечная чёрная пещера.

Я в шоке распахнула рот. Я в пещере.

Стены обширной подземной камеры были из влажного камня. Я вдохнула затхлый, сырой воздух, услышала звук капель.

Капюшон мантии полностью закрывал лицо говорившего.

— Кто ты? — спросила я, понимая насколько это глупый вопрос. В моем голосе сквозила робость, но я не была беспомощна. Сила Вераселли, богини времени, пульсировала внутри меня. Я могла получить к ней доступ и использовать её. Я на это надеялась. — Где я? Зачем ты меня похитил?

— Так много вопросов. — Человек присел на корточки, подол его мантии волочился по земле.

Моё сердце заколотилось еще быстрее. Всё во мне кричало: беги. Но куда?

Перед мысленным взором возник образ купола, который я недавно возвела вокруг себя. Того самого магического, непроницаемого купола, который создала, когда очнулась в поле всего несколько дней назад.

Мужчина выпрямился и шагнул вперёд, его лицо всё ещё скрыто под капюшоном.

Я зажмурилась, пытаясь снова создать защитный купол вокруг себя.

— Боюсь, это не сработает.

Я распахнула глаза и увидела, что он стоит всего в нескольких футах от меня. Он смотрел на меня сверху вниз, но лица невозможно было разлядеть, оно словно было чёрной дырой небытия.

— Видишь ли, мы кое-чему научились с тех пор, как пытались тебя заполучить в прошлый раз. Наш лорд наложил на тебя заклинание. Оно не даст тебе получить доступ к силе богини, по крайней мере, до ритуала.

— Ритуала? — эхом отозвалась я.

— Да, ритуала. — Он снова присел и переплел пальцы.

Я отшатнулась, увидев его руки, обтянутые серой кожей с кроваво-красными прожилками вен. Его кожа выглядела неправильно, не как у фейри или людей, не как у сверхъестественных созданий. Даже у демонов не было такой кожи.

— Кто ты? — Я медленно отодвинулась назад, прижавшись спиной к стене пещеры.

Мужчина мрачно рассмеялся, затем поднял ужасного вида руки и откинул капюшон.

И когда я его увидела, у меня перехватило дыхание, а затем из горла вырвался леденящий кровь крик.

Глава 3

Уайетт

Я мерил шагами руины поместья. Было тяжело дышать от пепла и запаха дыма, каменная крошка скрипела под ногами.

Последние шестьдесят минут я переписывался с Уэсом, мобилизуя дополнительные отряды и пытаясь найти свободную провидицу.

Бавар тоже помогал, но его отряду нужно было восстановиться. Два отряда, что сражались вместе с нами, тоже сильно потрепало. Сегодня пали двое бойцов СВС и многие были серьезно ранены.

— Майор Джеймисон?

Я резко обернулся и увидел фейри из Девятнадцатого отряда. Все его лицо было в саже, рукав его формы разорван.

— Николас Фитцпатрик спрашивает вас, сэр.

Я не смог сдержать рычание, мой волк готов был прорваться на поверхность. Я до сих пор был в ярости из-за того, что Бишоп оттащил вампира в безопасное место.

— У меня нет желания разговаривать с этим… консультантом, — отрезал я.

Фейри переступил с ноги на ногу.

— Он говорит, что может помочь, сэр.

Я скрипнул зубами.

— Нам нужна провидица, а не вампир, который пытается спасти своё имя и карьеру, пытаясь исправить то, что натворил!

— Сэр. — Фейри склонил голову и поспешил прочь, стараясь не споткнуться о груду разрушенного крыла, которое лежало в куче раскрошенного камня, взорванной мебели и зазубренных ветвей.

С тех пор как лорд Годасара покинул поместье, лес снова затих. Но трудно забыть, как огромные деревья раскачивались и сражались против нас. Я никогда не видел ничего подобного.

Но теперь высокие деревья стояли неподвижно, словно никогда не играли никакой роли в осаде поместья. Даже лесные твари попрятались, будто боясь, что они тоже станут чьими-то марионетками.

Краем глаза я заметил блеск, что-то тёмное трепетало на ветру возле разрушенного замка. Я направился туда и, нагнувшись, увидел, что клочок ткани застрял между каменной глыбой и разбитой деревянной фоторамкой.

Я вытащил его и узнал в нем ткань формы СВС.