В его голосе сквозит такая усталость, которая ясно дает понять: он и сам не верит, что я прислушаюсь к этому приказу.

И он прав. Неприятности могут стать моим единственным билетом отсюда.

Инквизитор останавливается, чтобы дать Талиесину еще пару инструкций, а затем подходит к секретной потерне и активирует ее.

— Давай, вали уже, — бросает Талиесин, когда Инквизитор медлит на пороге. — Я пригляжу за ней.

Из его уст это звучит еще менее убедительно.

Инквизитор шагает в портал, оставляя нас вдвоем пялиться друг на друга.

— Мне жаль, что тебе приходится со мной возиться, — говорю я сквозь стиснутые зубы.

Он пожимает плечами.

— Могло быть и хуже. Ты лучшая компания, чем Вессика, не пытаешься всадить мне нож в спину, как только я отвернусь.

— Она бьет тебя ножом в спину?

Я не могу скрыть своего удивления. Вессика кажется такой прямолинейной, в отличие от стоящего рядом со мной парня.

— Только в буквальном смысле. Она называет это тренировкой. Просто подкрадывается сзади и…

Качая головой, он изображает удар ножом, а потом предлагает мне руку.

— Думаю, ей просто нравится сама мысль о том, чтобы пустить мне кровь.

В этом мы с ней солидарны.

— А меня ты не боишься?

— С чего бы? — он ведет меня в коридор. — Из-за метки ордена Равенелла, которую ты прячешь под этой рубашкой?

Да, я определенно хочу увидеть, как он истекает кровью.

Я не ведусь на этот спектакль. Не после прошлой ночи. Но я знаю, что он задумал, а знание — это оружие.

Самое время использовать это против него.

ГЛАВА 14

Талиесин шагает с такой скоростью, что становится понятно: он точно знает, куда направляется. Так как мы идем к парадной двери, я бы предпочла, чтобы он поделился этой информацией.

— Я думала, ты собирался провести мне экскурсию. — Я начинаю сбавлять шаг, но он идет дальше, таща меня за собой. — Или ты просто будешь флиртовать со мной, пока не вернется Инквизитор?

— Не знаю. А это работает? — спрашивает он. — Давай. Мы идем на вылазку.

— Куда? — я остаюсь неподвижной, когда он тянется к дверной ручке.

— Я обещал грандиозную экскурсию. — Его улыбка становится шире, когда он открывает дверь. — У тебя была пара часов, чтобы все тут разнюхать. Я подумал, что теперь покажу тебе остальную часть твоего нового дома.

В голове звенят тревожные колокола. То, как он произносит слово «дом», больше похоже на «тюрьма», но возмутило меня не это.

— Разнюхать?

Возможно, мне следовало быть осторожнее, когда я пыталась пробраться в западное крыло. Меня видел Инквизитор? Поэтому он спихнул меня на рыцаря? Я расправляю плечи и надеюсь, что мой голос не дрожит.

— Я едва…

— Расслабься, — обрывает он меня. — На твоем месте так поступил бы любой уважающий себя человек. Ты что-то нашла?

Я скрещиваю руки на груди и сверлю его злым взглядом.

— Пусть это будет «нет». — Он кивает в сторону двери, которую все еще держит открытой. — Я подумал, ты захочешь взглянуть на Беллаторум и прилегающую территорию.

— Чтобы и там все разнюхать? — огрызаюсь я.

— Именно. — Талиесин подмигивает мне. — Это облегчит твою неизбежную попытку побега.

У меня отвисает челюсть.

— Да зачем мне пытаться сбежать?

— Ну, давай посмотрим. Любопытство. Безрассудство. Скука. — Он загибает пальцы на каждую причину. — О чувстве собственного достоинства я уже упоминал. Ну и, конечно, всегда есть еще простое, благонамеренное, но в конечном итоге, обреченное, чувство самосохранения.

Талиесин думает, что раскусил меня на основании того, что ему наплел Инквизитор. Ладно. Может, нам и впрямь стоит узнать друг друга получше.

Не смотря на него, я прохожу в дверь.

— И куда бы я пошла?

— В этом-то и вопрос, не так ли?

Он выходит за мной на улицу. На этот раз он не предлагает мне руку:

— Тут недалеко. — Он принюхивается. — Но, кажется, собирается дождь. Мы могли бы воспользоваться потерной у ворот.

Несмотря на тучи, светит солнце.

— Никаких потерн, — быстро говорю я. От одной только мысли о них мой желудок делает кульбит. Я лучше попаду под ливень.

Талиесин кивает.

— Заодно изучишь местность, пока будешь разбираться что к чему.

Возможно, он не хочет меня убивать. Возможно, он хочет, чтобы я сбежала.

Или этого хочет Инквизитор.

Как бы то ни было, в одном они правы: мне нужно придумать, что делать дальше. Я не могу вечно прятаться в доме Инквизитора.

Я почесываю метку на груди и перевожу разговор на более безопасную тему. Пока что.

— Часто здесь идут дожди?

— Здесь собирается большая часть штормов с моря. Видимо, дождевые тучи не могут одолеть горы, поэтому все выливается на нас. Летом и осенью бывает солнце, но как только наступает зима…

— Похоже, что в Веннаро постоянно сплошная грязь.