Наклонившись, я прижимаюсь ухом к гладкому дереву.

Зачем вообще было упоминать при мне, что это крыло под запретом, если Инквизитор запер его так, будто это темница?

Я могла бы попытаться угадать узор — ведь с его сундуком это так «отлично» сработало — но я не хочу, чтобы меня поймали еще даже до того, как я пойму, что именно ищу.

Время для плана «Б».

Благодаря моей ночной вылазке теперь я знаю, что в библиотеке могут найтись кое-какие ответы. Или же появится еще больше вопросов. Но на данном этапе меня устроит и то, и другое.

Ленора предупреждала меня не соваться туда после наступления темноты. К счастью, сейчас светит солнце. Но, подходя к лестнице, я вижу, как двери библиотеки закрываются за кем-то. Это должен быть Инквизитор.

Когда я приближаюсь к ним, меня охватывает страх. Как почти на каждой поверхности в этом доме, на дверных створках вырезан рогатый волк, и обе твари скалятся, словно точно знают, зачем я здесь. Я сглатываю, жалея, что не прихватила в карман булочку, чтобы пожевать от нервов.

Может, Инквизитор коллекционирует запрещенные книги. Может, он украл половину из тех, что лежат внутри. Даже если я не найду ответов, у меня может появиться рычаг давления на него. Если там кто-то есть, я смогу придумать какое-нибудь оправдание, но мои пальцы все равно дрожат, когда я тянусь к дверной ручке.

Звук приближающихся шагов заставляет меня отскочить на несколько шагов назад.

— Чем это ты тут занимаешься? — спрашивает Инквизитор.

Рядом с ним идет Талиесин.

Если они здесь, то кто же только что вошел в библиотеку?

— Заблудилась, — вру я.

Инквизитор склоняет голову, изучая меня, но Талиесин ухмыляется и жестом указывает на мой наряд.

— Мне нравится, как на тебе сидит униформа, — говорит он. — Выглядишь так, будто можешь уебать мужику в кадык, и никто даже не пикнет.

Подозрения скручиваются внутри меня. Я не доверяю этой улыбке. Больше не доверяю. Но я не могу вывести их на чистую воду, не признавшись, что подслушивала их разговор на кухне. Я бросаю взгляд на Инквизитора, затем натягиваю на лицо самое безмятежное выражение.

— Я учту это.

Талиесин наклоняется ближе к нему, но даже не трудится понизить голос.

— Кажется, она хочет уебать тебе. — Он выпрямляется. — Все, о чем я прошу, это позволить мне стать свидетелем, когда ты это сделаешь.

Я заставляю себя рассмеяться. Он может и дальше пытаться очаровать меня, но после прошлой ночи мы никогда не станем друзьями.

— Талиесин проведет для тебя экскурсию, — сообщает мне Инквизитор, направляясь по коридору.

— Что? — я иду за ним, качая головой. — Мне не нужна…

— Я не против, — встревает Талиесин. — Я более чем свободен.

Будто меня это как-то ебет.

Инквизитор смотрит на него, и на его губах мелькает тень улыбки.

— Можешь постараться вести себя приличнее, чем в прошлый раз?

— В какой именно прошлый раз? — уточняет Талиесин. — В тот, когда ты в последний раз просил меня кому-то все тут показать, или когда мне в последний раз заехали в кадык?

— А почему ты сам не можешь провести экскурсию? — спрашиваю я Инквизитора, не желая оставаться на попечении его двуличного дружка. Дела мои явно херовы, раз уж я предпочитаю компанию угрюмого Инквизитора.

— У меня встреча во Флорентии.

— Но ты же только вернулся.

Паника обжигает мою кровь.

— Издержки титула, — напоминает он мне. — Не переживай. Талиесин о тебе позаботится.

Еще бы, блядь, он не позаботился.

— И я кусаюсь в ответ, только если укусят меня, — обещает Талиесин, когда мы заходим в главный зал.

Инквизитор кривится.

— Надо было попросить Вессику.

Мой взгляд метнулся в сторону библиотеки. Может, входящим туда человеком, которого я видела, была она.

— Мы могли бы найти ее.

— Она уже во Флорентии. — Инквизитор внимательно изучает меня. — Ленора ушла за покупками в деревню, но если ты предпочтешь остаться здесь в одиночестве…

Значит, здесь больше никого нет, так кто же тогда, мать его, зашел в эту проклятую Звездами библиотеку? На смену панике приходит другое, леденящее, ощущение.

— Нет! — Если в Мирадорес водятся ебучие призраки, я не пойду туда одна. Это последнее, что я способна сегодня вынести. — Может, мне поехать с тобой?

Искать ответы в библиотеке с привидениями я точно не собираюсь.

— Это невозможно. У меня встреча с покровительницей ордена Леонтии. — Он делает паузу и понижает голос. — Что-то не так?

Я могла бы рассказать ему о том, что видела. Семь кругов ада, наверное, стоило бы рассказать. Но что-то меня останавливает. Скорее всего, мое абсолютное отсутствие доверия к нему.

— Я в порядке.

Он кивает, но в его глазах затаилось подозрение.

— Вернусь через несколько часов. Постарайся не влипнуть в неприятности.