— Мэдлин Безрод, мне нужна ваша помощь, - голос делорда прозвучал мягко. Не как приказ, а скорее как просьба. 

— Да, милорд, - я с готовностью подскочила, едва не опрокинув стул. 

Ледяной дракон хмыкнул от смеха, бормоча: «Надо же, какой энтузиазм» 

— Сейчас начнется вступительный экзамен на факультет валькирий и мне нужен ассистент для записи результатов. Ничего сложного, уверен вы справитесь.

Вступительный экзамен на факультет валькирий? Мое сердце забилось от предвкушающего волнения, словно это мне предстояло его сдавать.

— О. Я тоже хочу посмотреть, - заинтересовался министр.

— Как пожелаешь, - кивнул делорд и, коснувшись серебристого браслета, взмахнул рукой и открыл кольцо портала. 

— Вы пользовались магическим переходом ранее? - спросил он у меня, а я замотала головой. Я и вблизи такого никогда не видела. Лишь издали один раз, когда делорд впервые приехал к нам в гости. 

Но если тогда портал выглядел прозрачным голубым кольцом, то сейчас в комнате зияла черная дыра с голубым мерцающим ободком. Я невольно отшатнулась, опасаясь, что меня туда втянет и ответила.

— Нет.

— Просто крепко держите меня за руку и ничего не бойтесь, - спокойно ответил ледяной дракон и протянул мне ладонь. 

Я испуганно посмотрела сперва на него, потом на его руку. В тот момент я не боялась портала, но мысль о том, чтобы вот так просто взять делорда за руку вызвало во мне такое волнение, словно в этом незначительном жесте было что-то большее.

— Рен, а меня за руку ты тоже будешь держать? - насмешливо спросил министр. Я не видела, как делорд на него посмотрел, но похоже этот взгляд развеселил серебряного дракона еще больше. - Ну нет, так нет. 

Синар Рагнар Эсс Торлейв пожал плечами и шагнул в портал.

— Идемте, - так и не дождавшись моей руки, делорд приобнял за талию и подтолкнул к порталу. 

Ох! Лучше бы он за локоть меня взял. От неожиданного прикосновения к спине, я неловко подалась вперед, споткнулась и упала прямо в черную дыру. Все вокруг окутала сплошная тьма, и на миг меня обняли крепче и уверенно прижали к себе, помогая сохранить равновесие. А потом резко отпустили. Тьма тоже рассеялась и я поняла, что мы стоим уже в совсем другом месте. 

31.1

Мы оказались в просторном зале с высоким потолком. Тут совсем не было мебели и только в углу стоял длинный стол за которым сидела декан факультета валькирий. При виде нас она поднялась и растерянно моргнула, но удивилась она не мне, а министру. 

После обмена приветствиями, делорд представил меня как своего временного секретаря, а декан вежливо кивнула и про то, что мы уже познакомились в библиотеке не сказала. 

— Я очень рада, что вы, милорд, решили почтить нас своим присутствием на вступительном экзамене, - обратилась она к Эсс Торлейву, когда тот присаживался за стол, - для нас это такая честь. Но боюсь, как бы ваше присутствие не смутило наших абитуриенток.

— Об этом не беспокойтесь, меня никто не узнает, - ответил серебряный дракон. Для меня внешне он не изменился, но уверена применил какую-то магию, чтобы скрыть истинный облик от других. А еще он стал вести себя совершенно по-другому. Исчезла наглая ухмылка и выражение лица приобрело серьезный вид. 

Министр расположился справа от делорда, а мне досталось место возле него по левую руку. 

И как только я села, он объяснил мне как пользоваться магическим реестром. Все желающие поступить на факультет валькирий уже сдали предварительный экзамен по магической теории, и теперь те, кто набрали достаточно баллов, должены были явится в этот зал для второго этапа. Мне необходимо проверять, что количество набранных баллов соответствует проходному минимуму и фиксировать оценку, которую абитуриент получит на втором этапе. 

Декан Пирар так и не присела к нам за стол и вышла в центр зала, и как только вошла первая девушка, она предложила ей взять один из мечей у двери и атаковать. 

Девушка, в которой я узнала ту самую высокомерную особу, которая жила со мной в одном особняке и даже не соизволила поздороваться, растерялась. 

— Но разве вы не должны проверять практическую магию? Я не владею мечом! 

— В таком случае, тебе нечего делать на моем факультете. Свободна. 

Лицо девушки побелело, она вцепилась взглядом в делорда, ожидая защиты или поддержки. Но он не вступился, продолжая хладнокровно наблюдать за ходом событий. А ведь эта девушка еще за завтраком хвасталась, как он кружил ее в танце и делал комплименты. 

— Но… подождите! Почему вы не предупредили, что это будет экзамен с использованием холодного оружия?! Я владею снежной магией и уже научилась призывать снег. Дайте мне еще один шанс! - возмутилась девушка, но декан была непреклонна.

— Если вас окружат икты, вы их снегом будете посыпать? Здесь военная Академия, а не кружок по лепке снежков.