Голос декана Пирар прозвучал издевательски жестоко и девушка закусила дрожащую губу, и смахнула набежавшую слезинку. 

— Ну-ну, не расстраивайтесь, — министр внезапно поднялся со стула и подошел к девушке, протягивая кружевной платок. - Пусть вам еще далеко до боевого мага, но ваши умения пригодятся в быту. Столичная Академия всегда с радостью примет любого магически одаренного студента. 

— Правда? - спросила она, вытирая платочком слезы. 

— Ну, конечно, - улыбнулся серебряный дракон, и девушка расцвела. Заулыбалась, прижимая кружевной платок к груди, и вышла из зала в таком приподнятом настроении, словно ей поставили высший балл.

— Зачем ты вмешался? - тихо спросил делорд, когда министр присел на свое место. 

— То есть? Ты хотел, чтобы я просто смотрел на то, как бедная девушка плачет?

— Еще немного и она бы взялась за оружие, а так из-за тебя провалила экзамен.

— Постой-ка, хочешь сказать…

— Для сдачи экзамена достаточно просто вступить в бой, - закончил делорд. - Это проверка не того, как хорошо будущая валькирия владеет мечом, а насколько она решительна, не отступает в сложной ситуации и идет до конца. 

— Так бы сразу и сказал, - разочарованно протянул Эсс Торлейв. 

32

Вслед за первой девушкой вошла следующая. На внезапную просьбу декана, она отреагировала почти, как и первая, но меч все же вытащила и несмело шагнула на декана. В руках Эсс Пирар материализовался магический меч и декан ринулась в бой. Девушка с криками выбежала из зала. 

Делорд вздохнул и покачал головой, а я отметила еще один «ноль» напротив имени очередной несостоявшейся студентки. 

Следующая жертва проверки на смелость проявила себя решительнее, хоть драться и не умела совсем. Декан Пирар лишь отбивала довольно слабые атаки, а потом сделала выпад, одним движением выбила оружие из рук противника и острием магического меча уперлась прямо в шею девушки. Но потом резко отступила, похвалила и поставила «четыре». 

Затем была твердая «троечка». Девушка хоть и дрожала от страха, но меч взяла и с отчаянным воплем и перекошенным лицом кинулась на декана.

— Во дает! - беззвучно захохотал министр и даже делорд усмехнулся. Едва заметно, правда. 

А я с жадным интересом наблюдала, как ловко декан орудует мечом. В ее руках он выглядел легким перышком, но я ни секунды не сомневалась, что он может нанести смертельные раны. 

Декан Пирар провоцировала, унижала и даже назвала одну из претенденток худосочной курицей, и все для того, чтобы они взяли меч в руки, начали бой и не сбежали, как та девушка в самом начале. Оценки она ставила по справедливости. Были даже «двойки», но выше «четверки» не были ни у кого. 

— А что если они догадаются в чем смысл экзамена, - тихо спросила я у делорда, - и расскажут другим.

— Не смогут. Магия не позволит, - ответил он. - Они не смогут даже рассказать, что их просили сделать. Вы, кстати, тоже. 

— А я и не собиралась никому ничего рассказывать, - пожала плечами и добавила. - Хранить секреты я умею, если что. 

Вот так вот ненавязчиво намекнула, что если есть, что мне рассказать, например о какой-то там вспышке, то я внимательно выслушаю. Не знаю понял ли меня делорд или нет, в ответ он просто кивнул и обратил все свое внимание на очередную вошедшую девушку.

В зал стремительно и уверенно вошла Шанталь. Заметив меня за одним столом с делордом и министром, она удивленно захлопала длинными ресницами. Надо сказать, что у всех девушек, с которыми я жила в одном особняке и которые сдавали экзамен была одна и та же реакция. Словно они направляли все силы на мыслительную деятельность, пытаясь понять, кто же я такая. 

— Бери меч и сражайся, - декан встала в боевую стойку, направляя меч в сторону южанки. 

Я подалась вперед, словно это могло позволить мне лучше рассмотреть сцену боя. Мне было интересно, как справится с заданием самоуверенная красотка. Станет возмущаться или заплачет, пытаясь разжалобить делорда. Но вот чего я не ожидала, так это того, что Шанталь сорвется с места и кинется прямо на декана. Ее руки запылали огнем и она метнула фаербол размером с мяч. 

Декан едва успела уклонится и огненый шар пролетел мимо. Прямо в нас! 

Ойкнув, я полезла прятаться под стол.

— Не бойтесь, - спокойно сказал делорд, и огненный шар окутал снежный вихрь и погасил пламя. 

— Я сказала взять меч, а не метать в меня огнем!  - рыкнула Эсс Пирар. Кажется, южанка взбесила ее не не на шутку. 

32.2

— Я сказала взять меч, а не метать в меня огнем!  - рыкнула Эсс Пирар. Кажется, южанка взбесила ее не на шутку. 

— Какая разница? На поле боя любые средства хороши! - заносчиво ответила она и сняла браслет с руки. - Но если ваша цель проверить мои умения сражаться на мечах, то я с радостью вам их продемонстрирую.