От неожиданности я вздрогнула, словно меня не пальцами, а раскаленной кочергой ткнули, и так резко отдернула руку, что чашка опрокинулась и весь чай вылился прямо делорду на штаны. 

Прорычав сквозь зубы, он вскочил со стула. А я схватила небольшую салфетку, и бездумно кинулась вытирать пятно.  Мою руку перехватили еще до того как она успела дотянуться до штанов, салфетку отобрали, смяли и одним броском отправили в урну. 

— Простите меня, пожалуйста, милорд! - до меня с ужасом дошло, что на ноге мог остаться ожог. - Вам очень больно? Лекаря позвать? 

Меня наградили таким взглядом, что мне самой поплохело. Вот теперь он точно считает меня растяпой! Хуже и быть не могло. 

— Успокойтесь, чай был не настолько горячим, - ответил делорд осматривая светло-серую штанину с желтоватым пятном. Выглядело оно так, словно делорд непроизвольно сходил по нужде. Я поджала губы, но не смогла удержаться и фыркнула от душащего меня хохота. Я бы никогда не стала смеяться в подобной ситуации, но тут видимо сказалось нервное напряжение. 

— Вам опять смешно? - строго спросил делорд, а я пискнув: «Нет», замотала головой.

Облить делорда чаем, а потом хохотать над этим - вот, что хуже. 

Делорд, явно недовольный всей этой ситуацией, рукой по пятну провел и оно желтоватым снежком осыпалось и подхваченное невидимым ветром в приоткрытую форточку вылетело. 

— Ух ты! - не сдержала я восторга. Я часто видела как сестра практикует снежную магию, но чтобы вот так ловко избавлялись от пятен, видела впервые. - А не холодно прямо на себе колдовать? 

Спросила, не подумав кому вопрос задаю.

— Сперва вы облили меня горячим чаем, а теперь переживаете, чтобы не замерз? 

— Я не специально! И вообще нужно проверить нет ли ожога. 

— Мне при вас проверить? Может вы мне еще и мазь лечебную вотрете? - с насмешкой спросил делорд.

— Нет! Лучше вы как-нибудь сами! - возмутилась я, резко отворачиваюсь и стремительно покидая кабинет, под все тот же уже привычный мне хохот. Зачем он меня смущает? И насмехается потом над этим? Ответ простой - делорд меня терпеть не может. 

 

 

 

30

Как только я вышла из кабинета, едва не столкнулась с тем самым серебристо волосым аристократом, который ванну при мне принимать собирался. 

— Это ты, - кажется, он тоже меня узнал. Прищурился, от чего утонченное лицо приобрело хищный и устрашающий вид.  Я даже отступить не успела, как он крепко сжал мое плечо своей ручищей. - Признавайся, что делала в кабинете ректора? 

— Я там чай пила… круассаны ела, - растерянно пробормотала, пытаясь понять, почему я вообще должна отчитываться перед ним.

— Рагнар, - пророкотало позади меня, - отпусти ее.

Рука незнакомца разжалась моментально. 

— То есть ты в курсе, что она здесь, - в мою макушку брезгливо указали указательным пальцем. 

— В курсе. Мэдлин Безрод временно исполняет обязанности моего секретаря. Поэтому попрошу относится к ней с большим уважением. 

— О. Понятно, понятно, - кивнул незнакомец и добавил с насмешкой. - Ну что ж, в таком случае, мэдлин Безрод, с вашего позволения я украду у вас вашего начальника. Если вы не возражаете, конечно. 

— Не возражаю, - пожала плечами и посторонилась, пропуская почему-то улыбающегося аристократа внутрь. 

Делорд вздохнул и дверь за ними закрылась. 

Странный тип какой-то…

Но его лицо мне еще в первый раз показалось смутно знакомым.

Рагнар… хм-м…

Ох, Ассы всемогущие! Это же Рагнар Эсс Торлейв! Серебряный дракон, кузен императора, министр образования и ректор Столичной Академии Драконов. 

Что он забыл в нашей захолустной Клауде? 

Не удивительно, что я его не узнала сразу. На изображениях, которые я видела раньше, его длинные серебряные волосы, которыми так восхищались все женщины были собранные в хвост, а сейчас они были значительно короче, едва ли длиннее моего указательного пальца, и небрежно зачесаны вбок. 

Я не успела отойти от двери, как услышала голос министра.

— А как так вышло, что она теперь претендентка твоего брата? Еще вчера на ней был твой браслет. Или ты снова передумал и решил воспользоваться правом сильнейшего? 

— Нет. Она просто секретарь, - кратко отрезал делорд. 

Я, честно, не собиралась подслушивать, но от двери отходить тоже не спешила. 

— Хм. В таком случае, зачем ты ее вообще пригласил на отбор, если не понравилась? 

Да. Зачем? Мне тоже стало интересно. И нога, которая буквально уже шагнула в сторону, вернулась на место. 

Делорд ответил не сразу. 

— Сложно объяснить, но в ней что-то есть.

— Ага. Понимаю. Я тоже это заметил.

— Заметил?

— Грудь третьего размера сложно не заметить, да и личико у нее милое…

— Рагнар, - рыкнул делорд, - я говорил не об этом. Я почувствовал в ней силу. Яркую вспышку, даже сквозь печать, понимаешь?

— Хм… а вот это странно…