– Вы решили, что я из этой секты?!

– Ну да, я предположил, что ты одна из этих наложниц. Ты шарахалась от нас, дралась и вообще вела себя очень странно. – Келрит почесал роговые наросты. – А о случаях, чтобы душа призвалась из другого мира, нам ничего не известно.

– Да уж, хорошо, что все выяснилось.

– Только прежде мы наворотили дел, – я удивленно посмотрела на Амрана. Мужчина вздохнул и продолжил: – Уорн сообщил императрице о наших подозрениях, а один доброволец даже собрал отряд и отправился на поиски по следам секты.

Только сейчас я подумала, что плохо от недопонимания было не только мне, но и мужчинам. Надумали что-то, а оказалось, все не так.

– Амран, а что меня ждет дальше?

– В смысле?

– Ну, что я буду делать в должности избранной богиней?

– В должности… – улыбнулся Амран. – Ты особенная, Оля.

У меня даже мурашки по спине пробежали от того, каким тоном он это сказал. Очень необычный голос. Надо его попросить спеть что-нибудь кроме «Напилася я пьяна». Между тем келрит продолжал:

– Многие на твоем месте думали бы только о поклонении и почестях, а ты думаешь об обязанностях. Для начала необходимо, чтобы изменения завершились. Судя по цвету твоей кожи, осталось недолго. Может, дней пять или семь, а может, и меньше. После этого боли пройдут. На какое-то время, возможно, останутся слабость и сонливость. Дальше я хотел бы предложить обучение. Ты согласна?

– Ну конечно! Я чувствую, мне нужно знать больше. Ощущаю себя в информационном вакууме, хочется побольше узнать о мире, обычаях, традициях. А я поем и вырубаюсь, как маленький ребенок!

– Это временно, – успокоил меня Амран.

– А что потом? После обучения? Обряд?

– Верно, а еще надо будет представить тебя ко двору.

– Бал и все такое? – уточнила я.

– Да, известные аристократические семейства должны будут поприветствовать тебя.

Я скривилась. Нет, с одной стороны, бал, конечно, интересно посмотреть, надеть платье, потанцевать с кем-нибудь, но с другой стороны – не хотелось быть местной обезьянкой. Да, я побелею, но относительно внешности у меня нет иллюзий: угловатая фигура, плоское лицо, маленькие глазки. Грудь, конечно, подросла, и волосы немного, но даже симпатичной меня вряд ли назовешь.

Кроме того, избалованные женщины (а судя по некоторым оговоркам мужчин, балуют тут женщин безмерно) с неприязнью отнесутся к страховидле, которая по недоразумению стала избранницей богини. Не поверю, что никто из числа местной знати не захочет самоутвердиться за мой счет. Как правило, в высшем обществе очень много тонкостей и двусмысленностей.

Помню, читала книгу про Средние века*, так там даже наклон веера что-то значил. Не думаю, что ситуация с тайными значениями жестов, слов и действий здесь лучше. Выставят меня неотесанной деревенщиной, а потом в кулуарах потешаться будут. А еще на таких приемах собираются политики, плетутся интриги и рассчитываются перспективы с учетом появления новой фигуры. Вполне могут захотеть использовать меня в каких-то своих целях. Лучше держаться подальше от всего этого.

_____

*Ольга говорит, что читала книгу про Средние века, но она путает. Жесты и знаки веером подавались в высшем обществе в эпоху Возрождения.

____

– Амран, а можно как-то без бала меня представить? Типа: вот я! Посмотрели, покивали, спасибо большое, до свиданья. А? Или чтобы на какой-то праздник пришла, императрицу поприветствовала, пять минут пораскланивалась, и все: адью, но пасаран, пишите письма, я – в портал?

Келрит усмехнулся:

– Нет, так не положено. Но Уорн тоже терпеть не может все эти сборища, так что он сделает все, чтобы максимально сократить наше там пребывание. А ты действительно не хочешь на императорский бал?

– Не хочу. Я как-то в моем мире побывала на одном закрытом мероприятии, где отдыхали сливки нашего общества. Впечатления отвратительные. Не думаю, что у вас что-то принципиально другое. Скорее, все то же самое с поправкой на местный колорит.

– А ты в своем мире была аристократкой?

– Нет, у нас вообще аристократов как таковых нет. Но тем не менее высшее общество есть. Как правило, туда входят богатые и известные люди. Элита. Встречаются для того, чтобы решить вопросы своего бизнеса. Плетут интриги, ненавидят друг друга, но в глаза улыбаются и называют партнерами.

Амран задумчиво на меня смотрел.

– Оля, а сколько тебе лет?

– А на сколько выгляжу? – игриво спросила я.

– Сложно сказать. По твоим рассуждениям я дал бы тебе лет шестьдесят-семьдесят, но ты говорила, что у тебя был жених, значит, скорее всего, ты моложе. Но может, люди в вашем мире живут долго? Хотя не знаю, как это возможно без магии.

– Шестьдесят-семьдесят? Ого! – удивилась я. – А сколько в вашем мире обычно живут люди?