– Что случилось?    

– Харт убил де Села, используя свою магию. Просто выжег предателю мозг, – выдавил Уорн, – теперь де Йонку грозит либо смерть, либо каторга.  

– Харт убил? – переспросил Лоран, – Почему?

– Это я недоглядел, – опустил голову василиск, – мог бы вычислить.  Харт сегодня должен был допрашивать де Села. Он приходил ко мне консультироваться насчет Ясмины. Похоже, нашему менталисту девушка очень понравилась, а де Сел надел на неё ошейник. Понятно, что принуждал к чему-то неприятному. Харт вычитал в его мозге к чему именно и вспылил. Я должен был предугадать и отправить допрашивать де Села кого-то другого.  

Ровный голос Уорна меня не обманул. Со стороны казалось, что он просто холодно перечисляет свои недоработки, но по связи я чувствовала, как ему больно. Амран, почувствовав мое желание встать, разжал руки. Я села на подлокотник кресла и обняла василиска. По связи опять пришло удивление и несмелая радость. Почему он так удивляется все время?

– Как мы можем ему помочь? – поинтересовалась я.

– Никак, – покачал головой Уорн, – я не буду пользоваться своим положением в личных целях.

– Но есть же какие-то законные способы помочь? – послала пробный шар я, – нанять хорошего адвоката, например?

– За то, что де Сел сделал, ему все равно грозила смертная казнь, – начал рассуждать Амран, – достаточно взглянуть на запрещенные заклятья на ошейнике. Если сюда прибавить блоки на память, ловушку с человеком-бомбой, заговор против короны, то тем более. Ментальный дар довольно редкий, Харта, как его носителя, скорее всего, оставят в живых.

– Ты забываешь, что он убил не рядового преступника, а аристократа, – стал спорить Уорн, – Харт находился при исполнении, нарушил инструкцию. К тому же де Сел – внучатый племянник императрицы, единственный внук её любимой сестры. Патария, все равно ратовала бы за то, чтобы оставить своего любимого Ари в живых, пусть даже в рабстве или на каторге.

– Насколько я успел узнать Харта, просто так он не убил бы, – Лоран в задумчивости потер колючий подбородок, – уверен в том, что смерть ему не грозит, а вот каторга – точно.

Да уж, жестко тут у них. Уорн, оказалось, принципиальный, даже не подумал спасти друга незаконными методами. Понятно, почему его так ценит императрица.

– А куда обычно отправляют на каторгу? – робко поинтересовалась я. Почему-то мое воображение нарисовало измученного Харта в лохмотьях и с кайлом.

– По-разному. Магов с небольшим резервом обычно отправляют заряжать кристаллы, делать несложные артефакты. – начал объяснять Амран, – условия проживания, конечно, не ахти, но терпимые. Свобода перемещений ограничена, но можно встречаться с родственниками в определенные дни. Магов со средним резервом отправляют на нудные неприятные, но необходимые работы, вроде чистки канализаций, или отсылают на рубежи в опасные точки. Дар менталиста уникален, заряжать им кристаллы или отправлять Харта на патрулирование опасных участков расточительно. Я уверен, ему придумают что-то более полезное.

– Если его возьмет на поруки маг со сходным даром… – начал некромант.

– Менталистов немного, найти такого, кто поручится за Харта, затруднительно, – Уорн сказал это спокойно, но по связи я чувствовала, что у него появилась надежда, – но это не единственное условие. Менталист должен быть на государственной службе. К сожалению, таких очень мало.

– Можно попросить устроится на службу, или уговорить тех, кто уже работает, – предложил Лоран.

– Кого, например? – поднял брови василиск.

Дальше посыпались неизвестные мне имена, способы договорится с поручителями, а в моей голове кружилась мысль, которую я не могла ухватить за хвост. 

– А женщины могут работать на государственной службе? – поинтересовалась я.

В комнате сразу стало тихо. Мужчины насторожились.

– Да, – кивнул Лоран.

Он хотел о чем-то спросить, но я не дала ему задать вопрос:

– Уорн, ты не в курсе, Харт нравится Ясмине?

– Не знаю, – растерялся василиск, – а почему ты спрашиваешь?  

– Ясмина – ментальный маг. Она может устроиться на государственную службу и взять на поруки Харта. Если бы не он, она погибла бы. Может, хотя бы из благодарности она поможет?

– Да, интересное решение, – одобрил Амран.

– Но просить женщину работать, чтобы помочь моему другу, унизительно. – сомневался Уорн.

– А может, я поговорю с ней? Женщинам легче найти взаимопонимание, – внесла предложение я.

Василиск задумался, а потом кивнул, соглашаясь. Как будто только и ждал этого момента, возле Уорна появился еще один вестник. Соринин сообщал, что он уже в порядке и доставит отряд по назначению, а так же просил выслать ему большой кристалл для ремонта телепорта в поместье де Мелей.