Северин задумчиво наблюдал, как охрана, торопливо попрощавшись, покидает его дом:

«Видели они Наилю или нет? Убегают из особняка так, будто за ними сама Доната с карающим мечом гонится!»

Закрыв за магами дверь, Северин бросился к оружейной зале. Воздушный магический заслон на двери разозлил и испугал его.

– Наиля, что с тобой?! – пробовал докричаться до жены Таис, поспешно разбирая и развеивая заклинание заслона. За дверью он услышал приглушённые хрипы.

– Наиля!!! – взревел Северин, вихрем срывая дверь с петель и на воздушной подушке аккуратно вынося ее в коридор, чтоб не задеть жену.

Лорд Таис ворвался в залу. На полу по матам каталась жена, прижимая руки к животу и закусив собственные, закрученные жгутом волосы.

– Они... ушли? – выплюнув волосы, с трудом прошептала Наиля. Лицо её было красным, на глазах блестели слезы.

– Ушли, но я догоню и убью их! Что они с тобой сделали?!

И тут у Насти наконец-то прорвался хохот, она уже не пыталась его подавить.

– Ой, не могу! Ой-ёй-ёй! Как бежали, как бежали! Друг друга чуть не затоптали! – Девушку буквально колотило от гомерического смеха. – Замуровали меня туточки, ну точь-в-точь как вампира дикого! Ой, не могу! Слушай, у вас все могучие стражи правопорядка такие пугливые?

Настю корёжило от смеха, по щекам её катились слёзы. Северин облегчённо выдохнул: с его плеч будто гора свалилась. Ноги лорда задрожали и подогнулись, он опустился на мат. Прижав к себе икающую от переизбытка смеха жену, Северин прошептал:

– С тобой всё в порядке, слава богам! – и зарылся лицом в распустившиеся кудри супруги.

– Ну, не зна-аю ... – протянула Настя. – Еще парочка таких проверок – и я со смеху помру.

– Не надо помирать, – очень тихо прошептал Северин, – я не представляю, как смогу жить без тебя.

Глава № 14.

Легче обмануть толпу, чем одного человека.

Осень окончательно оголила деревья, по утрам проскакивали серебристым инеем первые заморозки. Отношения молодых людей оставались такими же нежными, подчёркнуто внимательными и внешне спокойными, как и раньше. Свои глубинные переживания и чувства ни Настя, ни Северин не высказывали вслух. Муж боялся, что девушку с ним связывает лишь договор о партнёрстве и участие в эксперименте по борьбе с зависимостью, а через год она уйдёт от него, чтобы жить нормальной человеческой жизнью. Настя же переживала, что Северин не испытывает к ней глубоких чувств, что она просто оказалась единственной адекватной девушкой с ним рядом (ведь так оно и было!), что появись другая (особенно магиня какая-нибудь) – и он бы забыл Настю, как дурной сон.

Тем временем, дни потекли спокойнее, все этапы наркотического опьянения магическими феромонами стали короче и гораздо слабее в проявлении. Организм девушки свыкался с магической подпиткой. Настя занималась домом, взяв на себя все обязанности домохозяйки, вернее, хозяйки особняка: следила за уборкой и убранством комнат, заведовала закупкой продуктов, дров и прочего, вела все бухгалтерские расчёты с поставщиками, арендаторами и слугами, домовые книги и книги учёта выращиваемых в загородном хозяйстве Северина сельскохозяйственных культур. И так далее и тому подобное. Девушка использовала все возможности занять чем-то свой деятельный разум, чтобы заглушить тоску по мужу и грусть по оставленному миру: работе, второклашкам, подругам и отцу. Настя искренне надеялась, что отец поправился, что смерть дочери (то есть, её смерть) не подкосила его окончательно, а, наоборот, заставила выплыть из алкогольного дурмана и начать жить. Узнать это в любом случае было невозможно, оставалось лишь верить в лучшее. А тоска по мужу все меньше носила оттенок наркотической зависимости, и все больше – простого желания быть с близким человеком.

–––––––––––––––

– Привет, Северин! – подъезжая к воротам своего дома, услышал лорд Таис голос Авара. – Я вернулся и сразу к тебе, как обещал! Надеюсь, ещё не поздно?

Северин смотрел, как друг забирается в его карету, и понимал, что позвонить Наиле и предупредить её он уже не успевает.

– Привет! Как дела?

– Нормально, я-то ещё не женат! Твоя беременна? – озабоченно спросил Авар. – Мне сказали, что ты так и не позвал другого лекаря, ждал меня. Не боишься так рисковать?

– Наиля не беременна, – хмуро сказал Северин, – не о чем волноваться.

– Почему ты так уверен? Двухнедельную беременность только маг лекарь определить может.

Друзья вошли в дом, стряхивая с одежды первый снежок. Этен крикнул лакея принять у господ одежду.

– Где леди Таис? – спросил хозяин дома.

– Гуляет по саду, – кратко ответил дворецкий. – Леди велела обед как обычно подавать, через час примерно. Мы не ждали вас раньше, лорд. Велите сейчас стол накрыть?

– Да, – ответил Северин, надеясь усадить друга в столовой и успеть перехватить Наилю в саду. – Проходи, Авар, я сейчас подойду.