– Первый этап – «эйфория». Очень схож с первой стадией алкогольного опьянения. Человек всем доволен, беспричинно счастлив, всё вызывает его восхищение. Самый большой восторг вызывает, конечно же, донор – маг. («Хорошее определение – донор! Политкорректное», – ехидно прокомментировала про себя Настя.) На этом этапе человек очень быстро перестаёт осознавать действительность. Впоследствии ничего не помнит о своём поведении и происходивших с ним в это время событиях.

Второй этап – «похмелье». Тоже напоминает состояние после приёма алкоголя и вызвано отравлением организма магической составляющей наших ферментов. Признаки: головная боль, тошнота, сухость во рту, общая физическая слабость и прочее.

Третий этап – «затишье». Состояние человека практически нормальное, он находится в ясном уме и никаких неприятных физических ощущений не испытывает.

– Затишье обычно бывает перед бурей, – задумчиво проговорила Настя.

Северин согласно кивнул:

– Это действительно подходящее сравнение. Четвёртый этап накатывает быстро и проявляет себя сильнейшей тягой к «донору», стремлением получить от него следующую дозу наркотического вещества. Что конкретно испытывают девушки на этом этапе – судить трудно. В силу их неадекватности в этот период невозможно вести с ними конструктивный диалог. Но, скорее всего, ясность ума не теряется – уж больно они изобретательны в стремлении получить желаемое. И если вначале четвёртый этап проявляет себя мало, то потом именно он и становится губительным.

«Это точно – изобретательны! От отца невозможно было ни бутылку, ни деньги в квартире спрятать – обязательно находил. А уж какие жалостливые истории соседям рассказывал, чтоб в долг дали – сценарий любой мелодрамы от зависти усох бы», – вспоминала Настя.

Тем временем Северин продолжал:

– С течением времени этап «эйфории» наступает все позднее и позднее после «контакта», причём все три первых этапа становятся всё короче и короче.

– Так это ж хорошо! – обрадовалась Настя.

– Вовсе нет. Главным и очень длительным становится четвёртый этап. В итоге получается замкнутый круг: сильнейшая зависимость, проявляющая себя на последнем этапе, толкает девушек на приём новой «дозы», чтоб хоть на короткое время расслабиться и забыться. Формируется ещё большая зависимость, ломка на четвёртом этапе становится ещё сильней – и всё по новой.

– А если не давать «дозы»?

– Во время беременности это невозможно. Ребёнок не выживет без ежедневной магической подпитки.

– А после рождения ребёнка?

– Наиля, уже после недели брака ничего нельзя сделать. Принудительный отрыв от «донора» приводит к быстрому и бесповоротному безумию. В лаприкории маги до последнего стараются привести женщин в сознание. Иногда им удаётся это, и женщины уходят в храм Донаты жрицами.

«Ну да, куда им еще идти! Не к предавшим и продавшим их родителям же возвращаться! А замуж по-нормальному их уже ни один человеческий парень не возьмёт. Средневековье же!» – поняла Настя.

– А что ты сегодня чувствовала? – с жадным любопытством исследователя спросил Северин.

«Сама хотела быть подопытным кроликом – теперь не отлынивай!» – усмехнулась про себя Настя. Вслух же сказала:

– Я понимала, что делаю, не помнила только, почему нельзя так делать. Как вспомнила – остановилась.

– И всё? То есть, достаточно напомнить? На других девушек такие напоминания не действовали, – засомневался Северин.

– Не всё, – вздохнула Настя, – очень трудно было оторваться и уйти. Что, вообще ни на кого не действовали?

– Такие исследования проводились очень давно, сейчас они запрещены. Но судя по оставшимся сведениям – никто не смог сопротивляться влечению более трёх дней. Но никто из девушек и не пробовал так, как ты, бороться – холодной водой и активным движением. Думаешь, осилишь?

– Силы формируются в борьбе. Не попробуешь – не узнаешь, – пафосно изрекла Настя и, попрощавшись, ушла готовиться к завтрашней обороне своего рассудка.

Глава № 9.

Чем больше знаешь о своих нездоровых пристрастиях –

тем легче выработать стратегию борьбы с ними.

Второй день брака встретил Северина пустой столовой. То есть в столовой, конечно же, стоял накрытый к завтраку стол и вся прочая мебель, но жена в комнате отсутствовала.

– Этен! – крикнул Северин дворецкого, – где леди Таис?

– Леди трапезничает у себя в комнате и очень просила вас к ней зайти после завтрака.

Поднимаясь в комнату жены, Северин думал о том, что заранее ожидает чего-то необычного. Он и не пытался уже предугадать действия жены или предсказать её реакции и поступки. Жена встретила его, одетая в «спортивный» костюм из обрезанной амазонки. Она сидела на кровати, странно сложив перед собой ноги. По стенам комнаты были развешены большие листы бумаги с непонятными закорючками на них (листы он опознал – это были ватманы, купленные им для подготовки доклада на институтском форуме).

– Что это?

– Памятки, чтоб не забыть.

– Что не забыть?

– Что нельзя приставать с поцелуями к собственному мужу.

– А ты уверена, что сможешь понять свои значки под действием феромонов? – внимательно рассматривая ватманы, спросил Северин.