Взгляды приглашенных аристократов не отрывались от меня ни на минуту, даже когда Адриан оставил меня одну. И я усиленно махала веером, стараясь унять жар.

А ведь еще нужно было как-то дойти до балкона. И там герцог уже не будет так сдержан, как при зрителях. Но это почему-то дарило мне какое-то непонятное удовольствие.

Для приличия я постояла некоторое время с бокальчиком чего-то очень вкусного, который мне так любезно предложила служанка.

Гости не торопились со мной общаться, они только перешёптывалась и кидали взгляды, а после снова перешептывались. Ну что же, жаль. Мы могли бы повеселиться.

С недопитым бокалом я вышла на балкон, где из гостей стоял только Адриан, по нему было видно – ждал.

Я слегка поежилась от холода, вечером в таком открытом платье будет сложно выстоять долго на балконе. Но я надеялась, что разговор не затянется.

Пройдя несколько шагов, я уверенно подошла к Адриану, и он тут же сказал:

— Что за представление ты устроила? – на его лице отразилось недовольство, меня это разозлило.

— Я сделала все, как ты хотел, появилась ярко…

— Ты хотела сказать «скандально»?

— А разве не этого ты хотел от меня, разве не для этого ты меня купил? – кинула я ему в лицо, взмахнув при этом рукой и пролив часть содержимого бокала.

Я с сожалением посмотрела на пятна, которые появились на подоле моего платья.

— Да что с тобой такое? – неожиданно спросил Адриан. – Я не понимаю тебя, то краснеешь в карете, то приходишь сюда в платье, которое больше достойно куртизанки, чем приличной леди.

Все же одна эмоция у герцога была, ведь он определенно был зол.

— А я не приличная леди, – хмыкнула на открытое хамство. — Я содержанка.

Вторую часть фразы я сказала гордо, выпятив бюст вперед. Адриан сощурился. К чему все эти игры в благородство сейчас?

— Ты пьяна? – спросил он.

— Нет, – ответила я, возмутившись от его вопроса.

— Когда я заключал с тобой договор, мне показалась, ты рассудительная девушка, – неожиданно холодно сказал он.

— С каких это пор любовниц выбирают по тому, насколько они рассудительны? – ответила я, поставив бокал на край перил ограждения.

Адриан словно застыл, он простоял около минуты и все это время не отрывал взгляда от моих глаз. Я же скопировала его манеру. Поэтому около минуты всматривалась в темные глаза.

— Ты мне не подходишь, – неожиданно сказал он, а после стукнул тростью по камню и попытался обойти.

— Что значит, не подхожу? – я не дала ему пройти мимо. Встала поперек дороги. Он ведь должен был помочь мне с наследством, и что будет теперь с домом, отберет назад?

— Мне нужна актриса, Элеонора, а не безрассудный ребенок.

— Я все сделала, как ты хотел, – вспылила я.

— Нет, ты все сделала так, как хотела ты, – сказал он и снова сделал шаг к выходу.

— Ну и проваливай, – в сердцах сказала я, чувствуя прилив злости и праведного негодования. – Как повезло, что я выпила зелье и мне плевать на всех людей и твое мнение.

Кейм неожиданно остановился и повернулся ко мне лицом. Я удивилась смене его настроения. И внезапно вспыхнувшему интересу.

— Что ты сделала? – прошипел он.

В один шаг он оказался рядом и стал так пристально всматриваться, что я даже отшатнулась.

— Что за зелье, Элеонора? – его тон был угрожающим, он навис надо мной, и пришлось поставить руку между нами. Но вместе преграды получился своеобразный мостик. Ведь руку я положила прямо на грудную клетку Адриана. Сквозь рубашку я почувствовала тепло. Неведомый порыв заставил меня сдвинуть ладонь вверх, с интересом изучая изгибы, которые прятала ткань. Но я не успела изучить все, что хотела, Адриан сделал шаг назад, он удивлённо посмотрел на мою руку, которая осталась в воздухе, а после на меня. Его потемневшие глаза произвели на меня странный эффект.

Я поняла, что сожалею о том, что он отступил.

— Карета из черного дерева с одной белой лошадью, — неожиданно сказал он. – Подождешь меня там.

Адриан отошел еще на шаг, словно пропуская меня. Я застыла, обдумывая свой дальнейший шаг.

— Если не придешь, то наш договор будет расторгнут, – добавил он.

В руках герцога было мое будущее, и неожиданно эмоции уступили разуму. Я прошла мимо Адриана и направилась внутрь зала.

Все равно мне здесь надоело. Даже косые взгляды больше не приносили восторга, они начали раздражать. Чем быстрее уеду, тем будет лучше. Но вот только у Кейма, который пытался остыть под ветерком на балконе, оказались свои планы на эту ночь.

Адриан

Я пытался найти причину поведения Элеоноры, но не получалось. Даже сделал предположение, что она пьяна… Но, увы, в ее бокале был только сок.

Так какого злого духа она вела себя подобным образом?

Когда я писал о ярком появлении, даже не думал, что она устроит такой скандал. Это было совсем не то, что нужно сейчас.

Наш роман с ней должен был идти красиво и плавно. А вместо этого Элеонора показала настоящее зрелище на потеху публике.