Именно так она всё представляла. Мелисса выполнила указания до мелочей.

Дом должны были так украсить к празднованию годовщины свадьбы, которое Патрик отменил. Двух лет брака.

Ванесса мельком увидела гостей в смокингах и изысканных дизайнерских платьях. В основном старики с молодыми жёнами.

За охранником она обошла дом, вошла в боковую дверь и поднялась по лестнице — по сути, красиво отделанному пожарному выходу.

Наверху ждал Патрик, засунув руки в карманы. Когда она достигла просторной площадки второго этажа, он посторонился.

Охранник спустился по главной лестнице и остался внизу, чтобы гости не поднялись сюда, пока идёт семейный разговор. На диване возле огромного окна с видом на море ждал Джулиан Вандерпул в безупречном чёрном смокинге. Это место она любила больше всего в доме. Гостиная занимала часть верхней площадки; справа располагалась ванная комната. Рядом — столик с гладкой белой морской галькой, состаренным деревом и корабельной лампой, горевшей тёплым светом. Дальше начинались спальни.

Больше на этаже никого не было.

Личное семейное дело.

Перед Джулианом на столике стояли три бокала шампанского.

— Мне нужно выпить, — сказал Патрик. — Думаю, всем нам не помешает. — Он взял бокал себе, другой протянул Ванессе.

Она невольно заметила, как слегка дрожат его руки. Сделала глоток.

Патрик тоже отпил.

— Что это за херня, семейное воссоединение? — спросил Джулиан. — Дай номер счёта, Ванесса, я прямо сейчас переведу сто миллионов долларов. Ты подпишешь соглашение о разводе без установления вины сторон и получишь десять процентов состояния Патрика. Перевод организую немедленно. Но сперва покажи браслет.

Ванесса сделала ещё глоток, не сводя глаз с опасного старика. Смотреть на него было тяжело. Налитые кровью глаза выдавали болезни печени после многолетнего злоупотребления алкоголем. Ему было плевать. Напротив, Джулиан любил доставлять окружающим неудобство любым доступным способом.

— Я потребовала половину состояния Патрика. Мы так договорились. Хочу увидеть соглашение.

— Тебе нужны три миллиарда долларов? Потому что именно столько составляет половина. Ты ведь вышла за Патрика не из-за красоты и обаяния. Ты умеешь играть. Моего сына-идиота обманула, но меня — никогда. Где браслет?

— Я хочу покончить с этим сегодня. Нам с Патриком нужно подписать основные условия соглашения. Юристы потом проработают формулировки, но мне нужен обязательный для исполнения документ.

— Ну и дрянь же ты. Покажи браслет.

— Покажи соглашение. Знаете, Патрику не стоило покупать браслет у «Сайнфелдс». Они аккуратно записывают все покупки клиентов. Я знаю, у меня есть их кольцо. — Она взглянула на обручальное. — На браслете полно ДНК Молли. А магазин подтвердит, что купил его Патрик. Такой подарок — на сколько, на восемьдесят тысяч долларов бриллиантов? — делают любовнице, а не личной помощнице. Прокуратуре этого хватит, чтобы доказать роман. Недолго будет выяснить и то, что именно вы прислали маляров к Молли после того, как Патрик запаниковал и позвонил вам той ночью. Кому мне отдать браслет — вам или полиции? Если вам, покажите соглашение.

Патрик нервно переступал с ноги на ногу.

— Папа, просто покажи ей бумагу.

— Пошли вы оба к чёрту. — Джулиан достал из смокинга документ.

Бросил на пол. Патрик присел, поднял и отдал Ванессе.

Одна страница: согласие на развод и равный раздел всего состояния Патрика. Предполагаемая доля Ванессы — три миллиарда долларов.

— Ручка есть? — спросила она.

— Прежде чем ты подпишешь, я должен увидеть, за что плачу. В сумочке его нет, я знаю, — сказал Джулиан.

— Он при мне. Просто понадобится немного уединения, чтобы его достать. Не могла же я положить такую ценность прямо в сумочку.

Патрик вынул ручку и поставил подпись и дату возле своего имени.

Стал ждать.

— Я на минуту, — сказала Ванесса.

Ванная была в десяти футах, за углом площадки. Она вошла, закрыла дверь и повернула ключ. Поставила бокал на край раковины и посмотрела в зеркало.

Челюсть дрожала.

Если сейчас не взять себя в руки, Джулиан поймёт, что что-то не так. Он, конечно, ждёт от неё волнения, но не смертельного страха. Настоящую Ванессу он знал лучше собственного сына.

Ещё глоток шампанского.

Поможет.

У неё был план. Недавно его пришлось подправить, но всё уже на месте. Некоторые вещи требовалось сделать прямо сейчас.

Назад дороги нет.

Ванесса открыла сумочку, достала флакон духов, осторожно сняла распылитель и долила жидкость в бокал так, чтобы уровень казался прежним. Этого достаточно. Жидкость очень сильная. Она вернула распылитель на флакон.

Убрала его в сумочку и опустилась на колени перед унитазом.

Протянув правую руку за бачок, ощупала холодный пыльный фарфор, пока пальцы не наткнулись...