Услышав поблизости движение, я морщусь и быстро прячусь за большим валуном, наблюдая, как трое мужчин бегут трусцой между деревьями. Полагаю, они пытаются найти более выгодную позицию. На мгновение колеблюсь, затем позволяю им пройти. Трое в ближнем бою — слишком большой риск. У них будет слишком много шансов предупредить остальных. Мне нужно снимать их по одному — сейчас это единственный наш план, — а если меня поймают…

Ну, если меня поймают, полагаю, переживать мне уже будет особо не о чем.

Ранее я слышал, как Джаспер крикнул Люсьену, а затем прогремел взрыв, но у меня ещё не было возможности увидеть, что произошло. Остаётся только надеяться, что это мы нанесли удар.

Позволив себе короткую передышку, осторожно выглядываю и смотрю на бойню. Отсюда я вижу Лаки, лежащего между грузовиком и горящим амбаром. Горящие угли сыплются на землю вокруг него, а пламя освещает его достаточно ярко, чтобы я увидел тёмное пятно, расползающееся по груди. Дыхание замирает.

Ему нужна медицинская помощь.

Сейчас.

Но почти так же плохо то, что Джаспер, похоже, бросил и грузовик, и данный ему богом здравый смысл и теперь находится на открытом месте, двигаясь к нему. Если бы я только что не убил стоявшего здесь охотника, у того был бы короткий и совершенно чистый выстрел в Джаспера.

С резким облегчением замечаю голову Джейка, выглядывающего из-за сарая. Он что-то кричит Джасперу, но я не разбираю слов. В его сторону летят пули.

Проклятье. Всё плохо. Очень, очень плохо.

Но выстрелы доносятся именно из этих деревьев, поэтому, если мне удастся убрать охотников, у них, возможно, появится шанс добраться обратно до Бристлбрука и Дома.

— Эй, ты не…

С бешено колотящимся сердцем я резко разворачиваюсь и сбиваю мужчину на землю, прежде чем его замешательство успевает смениться смертельной реакцией. Здоровый ублюдок, но и я не пушинка, и из него выбивает воздух. Прижимаю ладонь к его рту, а он бьёт меня по рёбрам, пока мы боремся в грязи. Кряхтя, пытаюсь поднять нож, но движение лишает меня равновесия, и он переворачивает меня на спину.

Однако вместо того, чтобы добить меня, он приподнимается.

— Где они все? — резко спрашивает он. — Где все женщины? Семьи?

Он снова бьёт меня по рёбрам, и я стону.

— Сэм сказал…

В следующее мгновение моё лезвие находит его горло, уходя по самую рукоять. Его руки взмывают навстречу ножу, глаза расширяются от шока, и я проворачиваю клинок, а затем выдёргиваю его. Кровь брызжет вниз, покрывая меня, и я отталкиваю его в сторону, чтобы тяжесть не придавила меня.

Семьи? Женщины? Их здесь уже давно не было, но когда мы выгнали Сэма… ну, тогда всё было иначе. Интересно, солгал ли он им, чтобы отомстить, или действительно не знает, что все остальные ушли отсюда много лет назад?

Вытирая лицо предплечьем, я снова поднимаюсь. Двигаюсь в сторону звуков выстрелов. Сейчас неважно, почему всё это происходит. Времени нет.

Пожалуйста, Господи, пусть никто из них не сделает ничего слишком глупого. Дай мне их спасти.

Не знаю, имеет ли эта короткая молитва хоть какой-то смысл, но, думаю, хуже от неё точно не станет. Мама каждый день возносила такие маленькие молитвы.

— Никогда не помешает проявить уважение, — говорила она. — Никогда не знаешь, кто слушает.

Сегодня нам очень понадобится кто-нибудь, кто услышит наши молитвы.

Я осторожно приближаюсь к стрелкам — здесь как минимум четверо, и кто знает, сколько ещё поблизости. Для меня это, скорее всего, плохо закончится. Жаль, что Джаспер и Джейк не в снаряжении, как мы с Домом. Если бы были, я мог бы сообщить им по связи, что задумал, и у этого плана было бы куда больше шансов сработать. Но они не тупые. Если я устрою достаточно большой переполох, они воспользуются возможностью и побегут. Лучше бы воспользовались.

С уколом сожаления я думаю об Иден и о том, какой красивой она была, лёжа между мной и Домом у воды.

Мне так жаль, дорогая.

Не вижу причин, почему я не могу помолиться и ей. Быть рядом с ней — самое близкое к религиозному переживанию, что я испытывал за последние годы.

Достав рацию, включаю динамик и говорю свои последние слова Дому. Моему лучшему другу. Моему партнёру.

По крайней мере, это я ему должен.

Выключаю рацию раньше, чем он успевает ответить, и убираю её, тяжело сглатывая.

Затем крепче сжимаю нож, достаю пистолет из кобуры и иду вперёд.

Без названия

ГЛАВА 36

ГЛАВА 36

ДОМИНИК

СОВЕТ ПО ВЫЖИВАНИЮ № 336

Никогда не недооценивай храбрость женщины,

которая смотрит на тебя со звёздами в глазах.

Я навожу винтовку на деревья и снимаю двух ублюдков, которые обходят сарай с дальней стороны, чтобы добраться до Джейка. Они падают беззвучно, с брызгами крови, подхватывающими пылающий свет.