Пустота стала бы для неё спасением.

На самом деле всё что угодно было бы лучше той ревущей скорби, что разрывала её изнутри.

«Откуда ты знаешь моё имя?»

Вот что постоянно повторял Такеши.

Неужели он правда её не помнит?

Халани покачала головой, желая — нет, требуя — отрицать это.

Может, он просто не разглядел её в тёмном переулке и банально запутался?

Она судорожно искала любое другое объяснение, но перед глазами всплыло улыбающееся лицо доктора Штрауса.

Она вспомнила, как он распиливал её ногу, будто окровавленный кусок торта. Как сдирал кожу с рук. Ампутировал конечности. Он использовал особое лекарство, чтобы её раны затягивались с поразительной скоростью.

А когда она в последний раз видела Такеши, в него стреляли при попытке сбежать из лагеря. Они могли использовать то же самое лекарство, чтобы залатать его раны.

Но разве от этого стираются воспоминания?

Нет. Дело в чём-то другом.

Единственное, к чему возвращались её мысли — чип. Тот самый, который доктор Штраус хотел вшить ей в мозг.

Он говорил, что пытки необходимы, чтобы вызвать потерю памяти и заставить чип работать. В лаборатории она чувствовала , как её разум начинает распадаться на части. Её воспоминания. Её стихи. Всё медленно ускользало. Единственное, что оставалось Халани — раз за разом повторять собственное имя, чтобы не потерять окончательно саму себя.

Но Такеши не было несколько дней. Один. В мучениях. В ожидании, когда она вернётся.

Слеза скатилась по её щеке, пока груз сожалений становился всё тяжелее и тяжелее.

Она бросила его. Такеши рисковал жизнью, чтобы спасти её, а она в ответ просто оставила его.

Она смотрела на него, лежащего на земле, и ей хотелось лечь рядом с ним и вымолить прощение.

— Откуда тут стул? — онемевший голос Серин прорезал тишину.

— Винни особо не думала, — Винни провела дрожащей рукой по своим серым, растрёпанным волосам. — Она вбежала обратно в бар и схватила первое, что попалось под руку. Мужикам внутри было не до неё, они слишком увлечённо дрались.

Взгляд Халани метнулся к «Чёрному сердцу». Секунду назад они были в штаб-квартире «Тузов» и обсуждали планы, а в следующую — туда ворвались Дилеры, разыскивая сбежавших из лагеря пленников.

Шум драки стих. В переулке, где они стояли, царила жуткая тишина. Но они понятия не имели, кто победил.

«Тузы» могли быть уже мертвы.

Дилеры способны вывалиться в этот задний переулок в поисках выживших в любую секунду.

— Нам надо валить, — быстро произнесла Халани, её мысли путались и неслись вскачь. — Брок, поможешь мне поднять Такеши? Нам надо спрятаться.

— Ты совсем, блядь, из ума выжила? — рявкнул Брок, понизив голос, чтобы не привлекать внимания, но его слова резанули её по живому. — Он только что пытался тебя прирезать!

— Нет, ты не понимаешь! Он сам не свой! — спорила она, встречая их ошарашенные взгляды. — Дилеры что-то сделали с его памятью. Мы должны ему помочь.

— Халани… — вмешался Адан. — Может, стоит всё обсудить?

— Тут нечего обсуждать! — гаркнула она. Её лицо побледнело, зрачки расширились — она напоминала загнанного в угол зверька, готового броситься на любого.

И ей было плевать, кто стоит у неё на пути. Она скорее сдохнет, чем снова оставит его.

Брок сжал челюсти, собираясь спорить дальше, когда задняя дверь «Чёрного сердца» распахнулась настежь. Из неё выскочил Джек с озверевшим выражением на измазанном кровью лице, поддерживая Райдера за талию.

Бледные щёки Райдера были вымазаны грязью, он тяжело и рвано дышал, крепко прижимая окровавленную руку к рёбрам. Разиэль и Спейд шли следом, их чёрная одежда была в беспорядке и покрыта брызгами красного.

Ещё парочка мужчин выскочила вслед за ними; они судорожно сжимали оружие и панически озирались. У Халани открылся рот, когда последней из дверей вывалилась Элиза. Её светлые волосы спутались в колтуны, на лице застыло выражение полного отчаяния и шока, пока она хромала вниз по ступеням — ни капли не похожая на ту пламенную девчонку, которую Халани встретила в лагере.

Едва она ступила на землю, Спейд с силой захлопнул дверь «Чёрного сердца». Его грудь тяжело вздымалась, он упёрся спиной в дерево, будто пытался сдержать всё то насилие, что осталось по ту сторону стен.

— Нам надо валить отсюда, — приказал Джек, крепче перехватывая раненого Райдера. — Ему нужен врач.

— Сраный Дилер пырнул меня, — прошипел Райдер, пока кровь всё шире расплывалась по его серой рубашке.

— Что с остальными Дилерами? — спросил Брок.

— Мертвы, — беспощадно отрезал Разиэль. Он вытер окровавленной рукой нос, крепко сжимая пистолет у бока. — Во время облавы я насчитал семерых, но когда они не вернутся с докладом, придут новые.

— А остальные «Тузы»?