Халани неустанно работала над своим сюрпризом последние пару месяцев, но Такеши готовил свой подарок целых полгода. Она понятия не имела, что это, но ей под страхом смерти запрещалось заходить на задний двор. И через день Брок и Дерек приходили к ним, чтобы помочь с тайным проектом.

— Я готов. — Его губы изогнулись. — Хочешь быть первой?

— Да.

Она потянула его за руку и повела вверх по лестнице, мимо всех их совместных фотографий, где они держали на руках малышку Элизу. Её взгляд скользнул к снимкам Винни и Серин, ждавших её у алтаря. Дерек и Адан ждали по другую сторону, а Брок был шафером Такеши. Но её любимой была фотография Такеши, который смотрел на неё в белом платье со слезами на глазах.

Она остановилась в конце коридора и с эффектом повернулась к нему.

— Так, закрой глаза.

Такеши мгновенно подчинился, демонстрируя отличное умение следовать указаниям.

Она осторожно провела его в комнату, поставив в идеальное место. Халани сделала шаг назад и глубоко вдохнула, внезапно занервничав.

— Ладно... теперь можно открыть.

Такеши открыл глаза, и его челюсть отвисла.

Солнечный свет лился через широко открытые окна в светло-голубую комнату. Эхом разносился щебет птиц на ветру — с помощью проекта «Хеликс» с каждым днем на поверхность возвращалось всё больше животных.

Но его взгляд приковало к центру комнаты.

Перед Такеши стоял большой мольберт с чистым холстом. Рядом с мольбертом находился стол, заставленный кистями, карандашами и всеми вообразимыми цветами красок.

Сюрприз потребовал от Халани немало времени, но Пенни и Винни оказали неоценимую помощь в поиске нужных материалов.

Такеши молча разглядывал комнату, выражение его лица оставалось непроницаемым. Она сглотнула, сердце заколотилось. Дрожь тревоги пробежала по кончикам её пальцев, пока она пыталась объяснить:

— Ты рассказывал мне, как сильно любил рисовать в детстве, поэтому я обустроила для тебя твою собственную студию. — Она перемялась с ноги на ногу, кусая губу, пока Такеши стоял как вкопанный, едва двигаясь.

— Если тебе не нравится, в-всё в порядке. Мы можем найти другое применение этому пространству...

Такеши повернулся с невероятной скоростью и подхватил её на руки прежде, чем она успела моргнуть. Он накрыл её губы, целуя так, словно это был его последний шанс. Она почувствовала соль на его губах и отстранилась.

— Ты в порядке, любовь моя? — спросила она, обнимая его лицо ладонями, пока он держал её на руках с блестящими от слез глазами.

— Никто и никогда не делал для меня ничего подобного, — прошептал он, и его голос осип от эмоций.

— Тебе нравится?

— Мне нравится. Я, сука, обожаю тебя.

Его губы снова захватили её рот, и она почувствовала, как он твердеет, прижимаясь к ней. Улыбаясь в поцелуй, она сильнее обвила его своими ногами, притягивая бёдра ближе.

— Ещё нет, Кейнс. Мне всё ещё нужно вручить тебе твой подарок. — Он вынес её из комнаты, отказываясь опускать на пол, пока они быстро спускались по лестнице. Она рассмеялась, когда он перешагнул через несколько ступенек и с молниеносной скоростью оказался у задней двери.

— Так. А теперь ты должна закрыть глаза.

Он позволил ей соскользнуть по его ногам. И когда он закрыл её лицо своими ладонями, она нахмурилась:

— У меня закрыты глаза!

— Просто проверяю, чтобы ты не жульничала. — Он хмыкнул.

Она услышала, как скрипнула дверь, пока он осторожно вел её по дорожке. Её босые ноги коснулись мягкой травы, когда они шли по заднему двору.

Её брови сдвинулись, когда со скрипом открылась ещё одна дверь. Такеши помог ей подняться на пару ступенек, и её пальцы ног внезапно ощутили землю. Воздух стал значительно теплее, и она облизнула губы.

— Где мы?

— Сейчас увидишь. Ты готова? — спросил он, и в его голосе звучало нервное предвкушение.

Когда она кивнула, он убрал руки.

Она ахнула, прикрыв рот ладонью.

Халани стояла в потрясающем саду.

Она медленно пошла по земле, находясь в полном трансе. Растения самых разных форм, цветов и размеров сидели в свежей почве под защитой теплицы. Цветочные ароматы кружили вокруг неё в освежающем ветерке, и она вдыхала этот богатый запах.

Казалось, будто она попала в один из тех снов, что снились ей в детстве. В тот, от которого никогда не хочется просыпаться. Но это было наяву.

Такеши построил для неё целый сад.

Он был переполнен жизнью и занимал площадь размером со весь первый этаж их дома. Она повернулась к Такеши, и её мышцы замерли.

В руке он держал несколько роз. Его тёплые глаза не отрывались от её восхищённого лица, пока он осторожно протягивал их ей.

— Я же говорил тебе, что найду для тебя цветы.

Слезы покатились по её щекам. Она смотрела на него с большим трепетом, чем когда впервые взглянула на солнце. Она притянула его к себе в благоговейном объятии, обвивая его руками.

Они держались друг за друга как за спасательный круг в этом саду.

Наслаждаясь своим «навсегда».