Из зеркала на меня смотрело совершенно чужое лицо. Зрелище ожидаемое, но я всё-таки обернулась, желая убедиться, что за моей спиной никого нет. Не могу поверить, что смотрю на свое отражение.

Обильные болячки и синяки, «украшавшие» мое лицо в больнице, почти пропали. Больше, чем синяки, лицо портила болезненная одутловатость, делая лицо непропорционально грушеподобным. Маленькие, блеклые глазки, зеленоватого цвета обрамляли короткие светлые ресницы. Узкий лоб, на котором едва выделялись редкие волоски белесых бровей. Нос… нос обычный. Не греческий, конечно, но сойдет. Небольшой, слегка вздернутый. Даже симпатичный. Губы не выразительны. Контур смазан. Как и всю физиономию, их уродует нездоровая одутловатость. Подбородок вялый. Хотя если исключить опухоль, может и ничего. Хуже всего волосы. Жженые химической завивкой и пергидролем, неровно стриженные неухоженные клочки. Я оттянула вверх короткую челку. От корней высотой не более полутора-двух сантиметров росли нормальные волосы. Светлые, как и брови. Блондинка.

Чтобы привести это тело в порядок, нужен минимум: парикмахер, косметика, одежда, обувь. Перспективы? Ноль. Значит, начнем с самого простого и дешевого варианта.

Я встала напротив зеркала опустила голову вниз и начала круговые вращения в одну сторону, потом в другую. Плечи попеременно вверх и вниз. Назад и вперед. Вращение туловищем. И, раз. И, два. Согнать к чёрту все лишние жиры. Избавиться от рытвин на теле. Я еще молода. Мне всего двадцать лет!

Тело Ленки Егоровой не привыкло двигаться. Я выдохлась через пятнадцать минут и без сил рухнула на пол. Потное брюшко хлюпнуло жирно, прикоснувшись к холодному полу. Ничего не получается!

В боку немилосердно кололо. Сердце билось, как сумасшедшее. В горле пересохло, и перед глазами плыли разноцветные круги.

Я сидела на полу и билась в беззвучных рыданиях.

Это не моя жизнь! Я не хочу здесь находиться в этом жутком бараке, с этими людьми, в этом теле! Самое главное – в этом теле! Макс… Рыдания мои становились всё сильнее. Я никогда не посмею показаться ему на глаза! Не смогу пережить его презрительный и безразличный взгляд.

Скрипнула дверь и в комнате показалась физиономия моего бессменного проводника в мире Ленки Егоровой – Роза.

- Ты чего?! – Роза от удивления шмыгнула носом. – Заболела что ли?

Я продолжала сидеть на полу. Не собираюсь ей отвечать.

- Какой, Макс? – продолжала допытываться Роза. – Е…ря завела?

- Роза, пошла к чёрту, – мой голос сорвался.

- Ты поэтому Андрюху отшила? – Роза и не подумала обидеться. – Ну и правильно. Он, говорят, к Светке из восемьдесят четвертого дома ходит. А Макс – это кто?

- Роза, – я устало посмотрела на назойливую посетительницу. – Мне надо постричься.

- Зачем? – удивилась Роза. – У тебя хорошо на голове. Давай щипцы принесу и лак. Сейчас кудри завьем, тоналкой синяки замажем, и хорошо будет. Принести?

- Не надо.

- Как хочешь, – Роза надулась. – Тогда к Зитке иди, из одиннадцатой. Она на парикмахера учится. Пока не выучилась, бесплатно всех стрижет.

- Хорошо стрижет?

- А ты что, сама не видела? Чем ни кривей, тем лучше. Из наших у нее никто не стрижется. К ней девчонки из соседних домов бегают.

Я посмотрела на Розу, вспомнила взбитые кудри жены Валюшкина и решила, что лучше я пойду к Зите.

- Как парикмахера зовут? Зита? Или Зина? – уточнила я.

- Ленок, да тебе лечиться надо, – опечалилась Роза. – Совсем дырявая башка. Зитка ее зовут. В честь артистки.

- Это что за артистка? – полюбопытствовала я.

- Ой, ну а то ты не знаешь! – Роза начала сердиться. – Их две. Одна Зита, а другая Гита. Не видала что ли?

- Это в индийском фильме? – догадалась я. – «Зита и Гита»?

- Ну, да. Ты к ней после обеда зайди. С утра ее дома не бывает – в училище ходит.

Я встала и развернула зеркало к стене. Хватит на сегодня рыданий.

- Роза, куда я могу устроиться на работу?

- Да кто тебя возьмет?! – Роза расхохоталась, обнажив остатки зубов. –Ты ж забухаешь через два дня. Стоит ли и начинать?

- Не забухаю, – мой голос прозвучал твердо, и Роза оглядела меня с сомнением.

- В кондукторы можно, – предложила Роза. – У нас всегда люди нужны.

- А ты кондуктором работаешь?

- Кондуктором, – подтвердила Роза. – У меня сейчас неделя выходная.

- Много зарабатываешь? – полюбопытствовала я.

- Не очень, – призналась Роза. – Раньше, когда в автобусе ездила, было больше. Сейчас в трамвае езжу, там особо не заработаешь.

- А зачем ушла из автобуса?

- А кто меня спрашивал? – пожала плечами Роза. – Славка-водитель, свою кошелку приволок, а меня выставил. Говорит – я народ пугаю своим видом. А ему не всё равно народу-то? Им лишь бы доехать. Ещё можно продавцом пойти: летом народ на квас набираю, там хорошо можно заработать.

- Зарплата хорошая?