— Лира, ты возвращаешься с нами домой.

— Она уже, блядь, дома. — Я собственнически сжимаю хватку, но затем Элира отталкивается от меня, и я хмурюсь, неохотно отпуская ее. Она встает на ноги и осторожно направляется к своей бывшей семье. Потому что они теперь бывшие. Я теперь ее семья. Чем быстрее они вобьют это в свои толстые черепа, тем лучше.

— Я совершенно счастлива здесь с Максимо. Он мой муж, и я остаюсь с ним. — Она поднимает безымянный палец, и вид моего бриллианта, ловящего свет, наполняет меня удовлетворением настолько первобытным, что должно быть стыдно. Вот это моя девочка. Я откидываюсь, наслаждаясь зрелищем.

— Он похитил тебя, — возражает ее отец, бросая на меня сердитый взгляд. — Ты пытаешься сказать, что влюбилась в своего похитителя?

Элира берет старика за руки, ее выражение мягкое, но непреклонное.

— Меня не похитили, Atë. Я знаю, что ты смотрел записи с камер. Я ушла сама и написала Максимо, чтобы он встретил меня в парке Флашинг-Медоуз. После чудесного дня вместе он сделал мне предложение, и, ну, я согласилась.

Какая маленькая лгунья. Мои губы дергаются от желания усмехнуться.

— Ни за что. Это гребаная ложь, Лира, — перебивает ее сладкую речь Роан, разрушая мое развлечение. — Ты иногда бываешь импульсивной, но даже ты знаешь, что не стоит выскакивать замуж за человека, которого только что встретила.

Она хмурится, скрещивая руки.

— Ты не веришь в любовь с первого взгляда, Роан?

Мужчина фыркает, и я не могу не сделать то же самое, за что получаю сердитый взгляд от жены. Я невинно поднимаю руки, усмешка все еще играет на губах.

— Слушайте, все вы. — В ее голосе теперь сталь, несмотря на явные последствия обезболивающих. — Меня только что впервые в жизни ранили — что, между прочим, не тот опыт, который я рекомендую — и я чертовски сонная от лекарства, которое дал мне доктор. Так что я скажу это только один раз: Максимо и я теперь женаты. Это делает каждого в этой комнате семьей, нравится вам это или нет. Я думала, что ясно дала это понять Atë, когда звонила ему на днях, но, видимо, нет.

Она одаривает их строгим взглядом, достойным школьной учительницы.

— Никаких новых попыток спасения... и никаких убийств людей друг друга. — Последняя часть сопровождается особенно красноречивым взглядом в мою сторону. Я пожимаю плечами. После того хаоса, что устроили Африм и его люди сегодня ночью, я бы сказал, что мы квиты.

— Хорошо, рада, что мы это прояснили. — Ее голос смягчается, когда она смотрит на брата. — Приятно снова увидеть тебя после стольких лет, Роан. Что ты сделал с волосами? — Вопрос заканчивается зевком, который она пытается и не может сдержать.

Я оказываюсь на ногах, прежде чем она успевает покачнуться, наблюдая, как Роан неловко возится со своим нелепым пучком.

— Отрастил, — просто отвечает он, когда я достигаю стороны Элиры.

— Пойдем, спящая красавица. Достаточно семейного общения. Тебе нужно отдохнуть. — Ее тело обмякает в моих руках, усталость наконец побеждает, и я осторожно поднимаю ее. — Ждите здесь, — приказываю я ее брату и отцу, прежде чем нести ее обратно наверх.

Она уже клюет носом, когда я укладываю ее на свою кровать. Чистое упрямство, должно быть, поддерживало ее в сознании так долго. Я натягиваю одеяло до подбородка, аккуратно укрывая ее, и начинаю отворачиваться, когда чувствую, как ее рука обхватывает мое запястье.

Ее брови очаровательно хмурятся, когда она заставляет себя открыть глаза.

— Будь добр.

Я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в висок.

— Я всегда добр.

— Лжец. — Обвинение выходит заплетающимся от сна, и я тихо смеюсь, покидая ее. Но это была не ложь. Не совсем. Она понятия не имеет, на что я способен на самом деле, потому что я был добр к ней — по крайней мере, с тех пор, как мы поженились. И теперь, ради нее, эта доброта распространится и на ее семью.

Улыбка исчезает с моего лица, когда события ночи настигают меня, и я поворачиваю шею, чтобы сбросить усталость. Мне внезапно ничего не хочется, кроме как залезть в постель рядом с Элирой и спать, как, блядь, убитый.

Позже, — обещаю я себе. Сначала нужно разобраться с делами.

Вернувшись в кабинет, я перехожу к делу.

— Итак, сегодняшняя ночь. Взрывы на трех складах? Торговля девочками? Это все было частью грандиозного отвлечения для вашей попытки напасть на мой дом? Или у вас есть что-то еще, в чем вы хотите признаться?

Двое мужчин переглядываются, затем хмуро смотрят на меня.

— Мы не знаем, о чем ты говоришь, — говорит Африм.

Я сужаю на них глаза.

— Я вам не верю.

Роан пожимает плечами:

— Верь во что хочешь. У нас нет причин лгать, когда у тебя есть Элира. И, судя по всему, она не вернется с нами. Ты можешь делать с ней что угодно, так что это еще большее основание говорить правду.