Я рада, что она не пытается меня потрогать, иначе я бы не сдержалась.

- У меня случился выкидыш. Врач сказал, что это из-за аварии или стресса. - Это не совсем ложь. Наконец я поднимаю на нее глаза, и по щекам текут слезы. - Я плохо справляюсь.

Ее глаза становятся мокрыми, когда она протягивает руку и кладет ее мне на плечо. - Я с тобой, милая. Всегда.

- Глупо, что я так убиваюсь из-за этого, да? - Я смотрю на Джека. Он засовывает пальцы мне в рот, и я делаю вид, что ем их, отчего он заливается смехом. Я смеюсь в ответ, но когда смех стихает, снова начинаю говорить. - Было всего шесть недель. Это так мало. Есть женщины, которые вынашивали ребенка до конца беременности и в итоге теряли его. Мне кажется, что я не имею права плакать из-за этого, ведь я узнала о случившемся всего час назад.

- Прекрати, - ее голос стал строже. - Неважно, на каком ты была сроке. Главное, что внутри тебя росла жизнь, и ее забрали слишком рано. Ты имеешь полное право горевать так, как считаешь нужным, и столько, сколько считаешь нужным.

- Ребята хотят еще одного ребенка. - Я смотрю на нее. - Линк очень этого хочет.

- А ты хочешь?

- Больше всего на свете я хочу создать с ними семью.- Услышав смех детей на улице, я выглядываю в заднюю дверь и вижу, как близнецы играют с другими детьми. У меня замирает сердце. - Это неправильно — хотеть еще одного ребенка, когда мы еще не оправились от потери предыдущего?

- Нет, милая. Это не неправильно. Как я и говорила, тебе нужно делать то, что кажется правильным именно тебе. Ты по-прежнему можешь любить своего следующего ребенка, это не значит, что ты отказываешься от своего ангелочка.

Я закрываю глаза, и от упоминания об ангелах меня накрывает волна печали. - Когда эта боль утихнет?

- На этот вопрос я не могу ответить, милая. Но я всегда готова выслушать тебя. Ты говорила об этом с ребятами?

- Это тяжело. - Я оглядываюсь на нее. - Линк... ну, он же Линк. - Я усмехаюсь. - Думаю, любовь ко мне — это самое близкое к его чувствам, что у него когда-либо было. Не думаю, что он понял бы, что я чувствую. Он видит, как мне грустно, и хочет исправить это, подарив мне ребенка.

- Похоже на Линка, - смеется она.

- Я не знаю, что на самом деле чувствую по этому поводу, и не знаю, пойду ли я по этому пути. Я знаю, что они в курсе, что мне больно из-за этого, что я хотела бы, чтобы все сложилось иначе.

- Думаю, если бы ты могла открыться кому-то из них, то выбрала бы Куинтона. В этом парне что-то есть.

Я улыбаюсь при упоминании своего Сталкера. - Да.

- Так как там дела у этих ребят?

Я краснею, думая о том, как много мы занимаемся сексом, о том, что они вытворяют со мной, и о том, как сильно я это люблю.

- Хорошо, - отвечаю я. - Я люблю их. Они любят меня. Мы все понимаем друг друга.

Я рассказываю ей, что решила перейти на онлайн-обучение. Она начала возражать, что я лишусь важных школьных воспоминаний, но я напомнил ей, что единственными моими друзьями в той школе были Хантер и Энди, и она успокоилась. Она просто рада, что я хотя бы получу аттестат о среднем образовании.

- Спасибо, что присмотрела за ним, - говорит Лия, возвращаясь в комнату.

- Все в порядке? - спрашиваю я.

- Да, - она слегка посмеивается. - У Мэри, моей одиннадцатилетней сестры, начались месячные.

- О! - восторженно восклицает мама. - Это здорово!

- Да? - спрашивает Лия, нахмурившись, и забирает у меня Джека.

- Конечно. Она становится настоящей леди. Я пойду куплю ей торт. И, может быть, разные прокладки, чтобы она могла выбрать те, которые ей больше подходят. И конфеты, шоколад. Еще ей понадобится грелка. Может быть, еще и мороженое. Я скоро вернусь! - Мама вскакивает и смотрит на меня. - Спасибо, что пришла ко мне. С тобой все будет в порядке, Рэйвен. Ты сильная, и у тебя за спиной целая банда. Включая меня. Не торопись и помни, что нет неправильного способа справиться с этим, хорошо?

- Хорошо. - Я встаю, обнимаю ее и целую на прощание, прежде чем она уходит.

- Я в полном замешательстве, - говорит Лия, укачивая Джека.

- Из-за чего? - смеюсь я. - Мама всегда так себя ведет, когда у какой-нибудь девочки начинаются месячные, пока она живет у нас. Это в ней говорит материнская забота. Она устроила для меня целую вечеринку. А тогда здесь были только мы с мальчиками. Они так дразнили меня из-за торта «Красный бархат». - Я вздрагиваю, вспоминая тот день.

- Так это хорошо? - Лиа моргает. - Дома... - Она качает головой, перефразируя свою мысль. - Там, где я жила, когда у нас начинались месячные, это означало, что мы стали половозрелыми и можем выносить ребенка. - Ей кажется, что ее сейчас стошнит, и у меня тоже подступает к горлу. - После того как у меня начались месячные в первый раз, он начал...

Ей не нужно ничего мне объяснять. Она имеет в виду, что ее отец начал насиловать ее, чтобы она забеременела.