Пули вонзаются в деревья, кора разлетается в воздух. Я перемещаюсь в участок с более густыми деревьями, чтобы укрыться, пока вокруг меня раздаются новые трески разлетающейся коры и удары пуль о стволы. Ещё один треск — и меня внезапно бросает на землю, в подлесок. Жгучая боль пронзает ногу и позвоночник. Я кричу, но сразу же зажимаю рот рукавом пальто, чтобы заглушить крик. Я изо всех сил пытаюсь заползти глубже в густой кустарник. Когда я чувствую, что нахожусь в более надёжном укрытии, я задираю платье выше ноги и смотрю, как кровь бьёт из разорванной икры. В памяти всплывает воспоминание о том, как папа рассказывал, как он накладывал повязки в спешке. Я помню, как тренировалась на своих ногах в детстве, когда падала — даже если это была всего пара ссадин на коленке. Я отрываю ткань от платья и перевязываю рану. Когда я туго затягиваю узел, я впиваюсь зубами в воротник свитера, чтобы заглушить очередной крик.

Я замираю в кустах. Голоса становятся всё ближе — они идут по главной тропе, той, что я обошла. Я медленно сворачиваюсь в клубок, надеясь, что тускло-серый цвет моего свитера сольётся с тенями заснеженных кустов. Их голоса снова затихают, когда они продолжают идти по тропе и проходят мимо меня. Я наконец перевожу дыхание на холодной земле и зарываю лицо в одежду, чтобы согреться своим неровным дыханием. Недолго осталось до того, как они развернутся и начнут проверять кусты вокруг. Я не знаю, сколько я здесь пролежала. Может быть, несколько минут, а может, часов — но я не двигаюсь. Мне холодно и все онемело. Жгучая агония в икре теперь стала тупой болью, которая обостряется, когда я переворачиваюсь со спины на бок. Слёзы снова наворачиваются, желудок урчит, тошнотворная слабость почти переполняет меня — меня снова выворачивает. Я чувствую, как живот напрягается, но внутри ничего не осталось. Я смотрю сквозь просвет в огромный полог деревьев — солнечный свет танцует сквозь высокие ветви и сосновые иголки, которые тянутся и гнутся к свету. Когда я смотрю, как лучи света мерцают перед глазами, я представляю лица Адриена и Люсетты до того, как всё это случилось. Я вспоминаю гордый, сияющий взгляд Адриена, когда я осваивала новое танцевальное движение. Ангельскую, сияющую глазами улыбку Люсетты, когда мы пудрили лица в гримёрной. Я вижу свою маман, держащую меня за руку, когда я маленькой тянулась к станку для своих крошечных плие. Я постепенно начинаю чувствовать себя спокойнее, когда воспоминания проходят передо мной. Я пытаюсь протянуть руку, как будто могу схватить их и удержать навсегда, но моя рука не двигается. Вместо этого всё вокруг меня медленно исчезает в черноте.

Эпилог

Эпилог

Париж, 1946 год

Четыре года спустя

Прохладный ветерок ранней весны откидывает волосы с моих щёк, пока я сижу на берегу Сены. Вода рябит на поверхности от очередного лёгкого дуновения. Она шелестит листьями, пробуждающимися в деревьях и кустах вокруг меня при первом же тепле, которое они почувствовали с начала весны. Париж тоже пытается проснуться. Прошло больше года с момента освобождения от нацистов, и почти год с окончания войны в Европе. Париж, Франция и её народ всё ещё чувствуют последствия всего этого. Нехватка продовольствия, пропавшие без вести или погибшие близкие, разрушенные здания и дома. Мой театр был одним из зданий, разрушенных во время бомбардировки. Когда я вернулась в свой город, единственным местом, куда я хотела вернуться, был мой родительский дом. Я хотела обнять свою маман и папа. Я не хотела отпускать их, и теперь никогда не отпущу. Меня пугала сама мысль о том, что они остались в своём доме, не желая, чтобы их выгнали нацисты, пока остальной город страдал вместе с ними. Но когда они открыли входную дверь в тот вечер, это было самым счастливым моментом за долгое время.

— Жюльенна, ты дома… — выдохнула маман мне в шею, её хрупкая рука крепко обняла меня. Папа подошёл и прижался к моему боку. Он обхватил руками нас обеих. Мы рухнули на пол в дверях. Я безостановочно рыдала ей в шею. Всё, что я могла делать, — это издавать звуки рыданий из своего ноющего горла. Я слышала их рыдания в промежутках между своими и знала в тот момент, что никогда больше не смогу их покинуть. Знакомый запах дома — цветы из маман сада, который она отказывалась перестать выращивать, запах папиного табака по карточкам на его одежде.

— Что случилось?

Я рассказала им всю историю. Об облаве, о своём заточении, о любовной интрижке и о храброй Люсетте, которая пыталась использовать мою ситуацию как возможность помочь другим. И, конечно, о том, как всё пошло не так. Я рассказала им, как меня подстрелили во время побега и как я свернулась калачиком, как животное, ожидая смерти. Я заметила грустную улыбку папы, когда я сказала ему, что вспомнила его уроки.