— Созвонись с тем архитектором, что проектировал ресторан в Нью-Йорке на Манхэттене, скажи, что нужен план ночного клуба, — даю указания, постукивая пальцами по столу.

— О-о-о, кто-то решил освоить новую сферу деятельности? —Вошедший Джон плюхается в кожаное кресло.

— Меньше базара — больше дела! — Его хорошее настроение меня напрягает.

— Меньше слов — больше дела, дружище! — выделывается друг.

— Еще одно слово, и от твоей ехидной рожи не останется и следа!

Джон поднимает руки, мол, сдаюсь.

— Твое затянувшееся дерьмовое настроение как-то связано с Беллой? — Он попадает в самую точку.

— С чего ты взял?

— Ну так-то вроде все на мази, процесс на месте не стоит, вопрос решается, — загадочно отвечает Джон. — Остается только наша рыжая гостья.

— Нормально с ней все, — пока не начал закипать еще больше, решаю оборвать разговор, не успевший начаться, но доверенного такой ответ не устраивает.

— Ну да, поэтому сутки напролет зависаешь тут? Сегодня тоже на базе заночуешь? — Сукин сын читает мои мысли! Именно это я и собирался сделать.

— Нет, — обнажаю все тридцать два зуба в улыбке, больше похожей на оскал. — Жду, когда ты свалишь из моего кабинета, чтобы поехать домой.

Джон смеется, мы опрокидываем по бокалу виски, поднимаемся со своих мест и разъезжаемся по домам.

Я хотел сегодня остаться в городе, но пошел на поводу у друга. По дороге меня охватывает странное предчувствие. Неужели посмела сбежать?

Машина с ревом несется по шоссе. Беру в руки смартфон и открываю приложение с онлайн-трансляцией записи камер наблюдения. В доме тишина, никакого движения. Дверь в комнату Беллы плотно закрыта. Именно в этот самый момент я жалею, что не установил камеры в спальнях.

Набираю начальника охраны дома.

— Доброй ночи, босс!

— Чарли, как обстановка? Без происшествий? — Знаю, что мне сразу бы сообщили, но решаю страхануться.

— Да, босс, все под контролем. — После несостоявшегося побега Беллы несколько недель назад охрана наготове, но девчонка сидит тихо, что меня охренительно радует. Дополнительные проблемы с ее характером мне сейчас ни к чему. Чарли успокоил, но предчувствие мое никуда не делось.

Через сорок минут я уже оказываюсь в доме и практически бегу по лестнице на второй этаж, но крик, доносящийся к из комнаты Беллы, заставляет меня на секунду притормозить на последних ступеньках. Неужели я так накрутил себя, что аж галлюцинации поперли?

Но Белла снова и снова повторяет:

— Н-е-е-е-т! Помогите!

Сука, кто посмел?! Как ошпаренный перепрыгиваю через оставшиеся ступеньки, за считаные секунды пересекаю холл второго этажа и влетаю в комнату Беллы. Распахиваю дверь с такой силы, что она с глухим стуком впечатывается в стену.

Белла с визгом вскакивает с постели. Включаю свет, придирчиво оглядывая помещение на признаки присутствия третьих лиц, но в комнате мы одни.

Занавес, блять!

— Ч-что случилось? — тяжело дыша, спрашивает она, бледная, как простыня.

— Ты че орала как резаная?!

— Я не орала! — Девчонка стоит в моей футболке, еле прикрывающей бедра, с взлохмаченными от сна волосами. Проследив за движением моих глаз, сканирующих ее тело, Белла спешно хватает одеяло, закутываясь в него. Умная девочка! — Я спала. Вы меня разбудили!

Размашистыми шагом пересекаю помещение, направляюсь в ванную, осматриваюсь, затем возвращаюсь назад в комнату, никого не обнаружив. Чем черт не шутит? Во сне, значит, кричала.

— Что тебе снилось, Белла? — Ее истошный крик все еще звенит в моих ушах. Когда она звала на помощь, во мне как будто что-то щелкнуло. Я бежал от ответственности эти недели, избегая Беллы, а теперь воочию увидел последствия своих действий. Ей нужна помощь, а я просто монстр. Девчонка, продолжает со страхом смотреть на меня и хлопать глазами. — Говори, не бойся.

— М-мне снятся кошмары, с той самой ночи, когда я пыталась сбежать, — сминая в руках края одеяла, признается она, подтверждая мои догадки. Закрываю глаза сделав глубокий выдох. Белла не чувствует себя здесь в безопасности, находясь в доме одна.

— Почему не рассказала Хильде? Она бы передала мне.

— Если честно, — мнется девушка, — я думала, что мое состояние вам безразлично, а Хильда спрашивает ради приличия.

— Это не так. — Мой голос звучит убедительно. — Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. — Белла благодарно кивает, на ее губах играет благодарная полуулыбка. — А теперь ложись спать. Завтра мы это еще обсудим.

«Что вы обсудите?! — кричит мой внутренний монстр. — Интересно, как ты, бля, поможешь ей?! К психологу будешь водить? Может, тогда уж сразу и в участок заедете, заяву накатать?» Собираюсь выйти из комнаты, мысленно посылая внутренних демонов к черту, но Белла останавливает меня.

— Не могли бы вы…— Оборачиваюсь, смотря вопросительно, отчего она запинается. — Не могли бы вы посидеть со мной, пока я не усну?