Старлайт облегченно выдохнула, упав на спину и наконец-то расслабившись. Она чувствовала, что ей будет очень плохо последующие пару дней, такова была цена такого мощного усиления. Тем временем Хоумлендер оглядел их, оценивая повреждения каждого. И к его облегчению, ничего критического не произошло.

Глубина все еще был без сознания, уже как две минуты. У Нуара раскололась маска, слегка обнажая обезображенное лицо. В остальном он уже исцелил свои раны, полученные от Солдатика. А-Трейн тут пострадал больше всех, сломав руку, на лечение которой уйдет минимум пару дней, с его не самой сильной регенерацией.

— Реджи, немедленно едешь в больницу. — Приказал ему Хоумлендер, на что чернокожий спидстер кивнул.

Со вздохом, блондин подошел к телу Солдатика и взвалил его на свои плечи. После чего вышел из зала для тренировок, направившись в апартаменты супера. Мужчина не сильно сдерживался, когда совершал удар, так что не мог знать, когда тот очнется. И к сожалению, не мог оставить того там, где он лежал.

***

Кабинет Мэдлин не особо изменился с последнего его посещения. Все тот же хорошо освещаемый светом из окна просторный кабинет, где были все удобства для ее временной хозяйки. На этот раз здесь находились не только я с Мэдлин, но и Эшли. Как стало понятно, преемницу уже подготавливают к тяжелой работе на должности старшего вице-президента по управлению героями. И сейчас мы занимались подбором нового члена Семерки, вместо Королевы Мейв.

Список возможных кандидатов изобиловал самыми разными суперами, с эффектными силами. Тот же Нубийский Принц чего стоил. Умеет летать и обладает приличной физической силой, так еще и достаточно популярен. Уже снялся в собственном фильме, который хорошо себя показал в прокате. И что немаловажно, он черный. По крайней мере именно так расписывали мне его плюсы. Что совсем не впечатляло, Старлайт будет в разы сильнее этого «принца».

Были и другие кандидаты, что тоже не впечатляли. Нубия — бывшая жена Нубийского Принца, с аналогичными способностями, а еще может швыряться молниями. Сильвер Кинкейд, что обладала телекинезом и читала мысли. А еще она являлась мусульманкой, и носила нелепый костюм. Суперсоник уже совсем не впечатлял на фоне других. Умение хлопками создавать звуковые волны, а еще он певец и танцор. В общем, ничего впечатляющего.

— А нет никого более подходящего? — Скептическим взглядом окидываю список кандидатов. — Они, конечно, интересные, но с Мейв их сравнивать нельзя. Они все ей проигрывают, как ни крути.

— Мне кажется, у тебя завышенные ожидания, — раздраженно ответила Мэдлин, уже час потратив на представление всех кандидатов. — Это лучшие из тех, кто достаточно известен в индустрии.

— Так может поищешь тех, кто еще не стал полноценным супером? А-Трейна и Глубину мы приметили, когда они были еще студентами университета Годолкина. — Отмечаю просчет женщины, на что та вздыхает.

— Есть такой кандидат, но я думала, что тебя устроят эти суперы. — Недовольно отозвалась Мэдлин, передавая мне папку с тремя кандидатами из студентов.

— Как видишь, они меня не устроили, — усмехнулся, просматривая информацию о кандидатах. — А вот это впечатляет, профессор Бринкерхофф, как всегда, на высоте.

— Если выберем его кандидата, его влияние может усилиться. Это неприемлемо. — Все же озвучивает она причину того, почему сразу не показала мне этот список.

— А тебе какая разница? — Иронично приподнимаю бровь, что только сильнее раздражает Стиллвелл. — Не думаешь же та, что он будет мешать тебе воспитывать малыша Тэдди? Даже наоборот, он вполне может раскрыть весь потенциал твоего сына.

— Пусть будет по-твоему. — Смирилась женщина, ожидая вердикта.

— Так, супер неясного пола нам не подходит, — вырываю лист с неким Джорданом Ли и выбрасываю в мусор. — А вот Золотой Мальчик вполне неплох, если написанное правда. Нужно будет провести проверку его способностей.

— Мне назначить встречу? — Спросила меня Эшли, готовая выполнить указание.

— Было бы неплохо. Думаю, устроим встречу в самом университете. Чтобы он мог показать все что может в комфортной обстановке. — Согласился я на ее предложение, задумчиво рассматривая фотографию молодого блондина.

Глава 7. Терпение

Солдатик вышел перед камерой и посмотрел вперед, смотря прямо в объектив. Он был одет в уже обновленную версию своего старого костюма, которому слегка изменили дизайн. Ну и как можно было обойтись без щита, который стал теперь намного крепче, так как не потерял в массивности несмотря на то, что был изготовлен из других, более легких сплавов. Супер изобразил легкую ухмылку, прежде чем начать свою речь.

— Меня зовут Солдатик. И я расскажу вам о важном качестве, самом ценном для любого солдата или ученика. «О терпении», — проникновенно произнес мужчина, указав пальцем перед собой. — Порой терпение это ключ к победе, а порой оно ни к чему не приводит. И кажется, что оно того не стоит. И ты думаешь: зачем ждать так долго, чего-то столь неважного? Ведь…