— Да, ты виновата, этого я не отрицаю, — кивнул мужчина, посмотрев на неё пронзительным взглядом голубых глаз. — И при этом не могу не признать вину за собой, за то, что не предвидел, какими будут действия Мейв. Я ее знаю намного дольше тебя и винить в том, что ты не смогла ее контролировать, не могу.

— Я облажалась, Джон, — выдохнула Энни, прервав образовавшуюся тишину после его слов. — Ты доверился мне, а я тебя подвела.

— Ошибиться может любой, даже я, — хмыкнул супер, на что удостоился скептичного взгляда. — Нечасто, но такое маловероятное событие происходит. В основном из-за излишней самоуверенности, недальновидности и гордыни.

— И как часто такое событие происходило?

— Чаще чем хотелось бы мне. — Вздохнул Джон, вспоминая обо всех неудачных заданиях Хоумлендера, которые стали таковыми именно по его вине. — Я все это к тому, что в твоем случае подействовал эффект неожиданности и недостаток информации.

— И теперь Солдатик в Семерке. — Хмыкнула девушка, показывая свое отношение к этому.

— Верно. — Равнодушно подтвердил Хоумлендер.

— А что будет с Черным Нуаром? Ты дашь ему умереть?

— Старлайт, с чего ты взяла, что я дам причинить члену моей команды вред? Когда ты успела прийти к такому выводу? — Хмуро спросил ее супер, которому совсем не понравилось то, что было у девушки на уме.

— Извини. — Проговорила она, стыдливо поджав губы.

— А теперь слушай внимательно и запомни, Старлайт, — пронзительным взглядом он посмотрел ей глаза. — Можешь принимать и выгонять кого захочешь, когда станешь полноправным лидером своей команды. А пока, будь добра, слушаться моих приказов и не оспаривать их. Ты меня поняла?

— Поняла. — Кивнула та, отведя глаза в сторону.

— Вот и отлично, — мужчина встал с пола, пройдя несколько шагов до выхода. — И да, проведешь тренировку без меня. Проследи, чтобы А-Трейн и Глубина не отлынивали.

— Да, Хоумлендер. — Ответила девушка, и не думая ослушаться его слов.

Мужчина уверенными шагами вышел из помещения, оставив девушку в одиночестве. Он не увидел и не услышал того, как через пару минут разъярённая из-за несправедливости девушка вымещает всю свою злость на манекене, буквально расплавив тренажер. Сосредоточившись на этом, Старлайт из-за переполняющих ее чувств, совсем не замечала, как самостоятельно воспарила над полом, не пользуясь энергией в электроприборах.

Глава 5. Черный Нуар

Войдя в здание, я был приятно удивлен появлению старого друга, пожелавшего вернуться. Буду честен с собой, никогда не разбирался в том, что было в голове у Ирвинга. Точнее не имел понятия, какие мысли его гложут. Мне было прекрасно известно о его хобби, по игре на фортепьяно и каллиграфии. О том что несмотря на порою грозный вид, он обладал состраданием к животным и даже выделял деньги на спасение редких видов. Любил детишек, искренне радовался малолетним фанатам и старался радовать их в ответ.

И в то же время был хладнокровным убийцей, в самом жестком смысле этого слова. Один приказ, и вся деревня или мелкий городок будет вырезан за ночь. Уж он то постарается, в этом сомнений не было. Садизма ему было не занимать, как и исполнительности. За годы работы Черному Нуару приходилось убивать десятки суперов, которые как-то не угодили Воут. В этом он был мастером задолго до Пацанов. И когда он исчез, услышав о возвращении Солдатика, это меня больше удивило, чем расстроило.

Поэтому войдя в зал для совещаний, я улыбнулся Черному Нуару. Тот был занят делом, обтачивая свой набор колющего и режущего оружия. Он был спокоен, что можно было заметить по его поведению и выражению лица. Его обезображенное лицо было сосредоточено на процессе, и он продолжал обтачивать меч, не обращая внимания на звуки моих шагов.

— Готовишься к чему-то? — Заинтересованно спрашиваю, смотря на его черную маску.

Тот останавливается, поднимает на меня голову и легонько кивает. После чего возвращается к прерванному занятию, совсем не уловив легкой насмешки в моем вопросе.

— Надеюсь ты понимаешь, что сбежал совсем невовремя, — резко сменил тон голоса, отчего Нуар замер. — Меня разочаровало то, что ты даже не удосужился предупредить меня перед этим.

Супер поставил меч в сторонку и взяв в руки маркер, большими буквами написал: «Прости». И в его искренности сомневаться я не мог, как бы мне этого не хотелось. Закатываю глаза, смотря на выражение его изуродованного лица. Ну не умеет он скрывать эмоции, какими бы они не были. Оттого иногда смешно, что прочие зачастую не понимают его.

— Ладно, не бери в голову. Я не в обиде. Психологическая травма тяжелая вещь, — хмыкнул, похлопывая его по плечу. — Главное, что ты вернулся. Не представляешь, как тебя здесь не хватало. Разобрался в себе?

Ирвинг закивал, начав вновь что-то писать на листке. И написанное вызвало улыбку, ведь это говорило о том, что ему не было известно ничего о нынешней ситуации.

— Убить Солдатика? — Фыркнул, представляя его реакцию. — Очень амбициозно.

«У нас получится!» — написал он, с решимостью выйти на смертельный бой. Видимо больше ему нечего было писать, раз Нуар снова взялся за свое оружие, поднеся его к точильному камню.