Вот только стражи восприняли приказ дракона буквально. Они посадили меня на кровать, а сами встали рядом. Как и велел Джаред, мои «охранники» на самом деле не спускали с меня глаз до тех пор, пока в комнату не зашел принц.

– Пошли вон, – рявкнул он с порога.

Стражи, молча поклонившись, вышли в коридор. Джаред закрыл за ними дверь и медленно прошел вглубь комнаты. Глаза моего бывшего жениха блестели, в них было что-то зловещее, отчего мне стало страшно. Он был похож на хищника, готового в любой момент броситься на свою жертву.

Я понимала, что в этом человеке нет ни капли сострадания или жалости. Дракону не важны мои слова, просьбы. И все же…

– Отпусти меня, пожалуйста, – вырвалось у меня, когда принц оказался совсем рядом. – Ты ведь получил артефакт, я тебе не нужна.

Что еще оставалось? У меня не было ни малейшей возможности сбежать. Больше никто не придет на помощь девчонке, у которой ничего нет, кроме надежды на чудо.

– Отпустить? – приподнял брови Джаред. – Я не привык разбрасываться вещами. Особенно теми, которые еще не успели мне надоесть.

Он схватил меня за талию и притянул к себе, попытавшись поцеловать. Я отвернулась, а принц рассмеялся. Дракон явно наслаждался происходящим, и я чувствовала, что он не собирается останавливаться.

– Хочешь поиграть? – поинтересовался Джаред. – Это я люблю.

Дракон отошел на пару шагов, и я на мгновение обрадовалась. Но… нет, конечно, радоваться глупо. Он не отпустит.

Джаред окинул меня взглядом, остановившись на груди. Захотелось чем-то прикрыться, хотя я и так была одета.

– Мне кажется, корсет тебе сильно мешает, – произнес принц. – Сними его.

Лучше я задохнусь, чем разденусь перед человеком, который так со мной поступил.

– Ничего не мешает, все хорошо, – поспешила ответить я.

Дракон снял пиджак, осторожно повесив его на спинку стула. Затем сел на кровать и посмотрел на меня.

– Ты, видимо, что-то не поняла? – покачал он головой. – Твой хозяин отдал тебе приказ. Снимай немедленно.

– Джаред, прошу, позволь…

Не успела договорить, как почувствовала, что шнуровка за моей спиной будто пропала, а через мгновение корсет упал на пол.

– Теперь платье, – потребовал принц. – Я хочу увидеть тебя голой.

Отрицательно замотала головой, а Джаред лишь улыбнулся.

– Разве ты не за тем его надевала? – удивленно спросил он. – Чтобы раздеться передо мной.

– Тогда я думала, что стану твоей женой! – выпалила я, чувствуя, как внутри меня разгорается гнев.

– А стала моей игрушкой, – пожал плечами принц. – Разве есть разница?

С недоумением посмотрела на дракона. Он же не серьезно спрашивает!

– Я долго буду ждать? – в голосе Джареда послышалась угроза. – Имей в виду, мое терпение не безгранично. Надоест, и я от тебя избавлюсь.

– Избавься.

Даже если принц убьет меня… лучше так, чем стать бесправной вещью в его руках.

– Уверена? Я очень бережливый хозяин, – развел руками дракон. – Надоевшие игрушки я не выбрасываю, а отдаю другим. Помнишь ведь, что я говорил в Храме?

Что? Нет. Он ведь не может отдать меня стражам?! Я же человек, а не игрушка!

– Именно так, – кивнул принц и встал с кровати. – Они будут очень рады такому подарку. Хочешь, вернемся в зал прямо сейчас?

– Не надо, пожалуйста!

Он снова сел и стал расстегивать пуговицы на своей рубашке.

– Дорогая, а ты? – спросил Джаред. – Почему платье все еще на тебе?

Нет, должен быть выход! Что угодно… В панике осмотрелась по сторонам, чтобы найти хоть что-то. Кроме входной двери, здесь была еще одна.

Не раздумывая, бросилась к ней в надежде на спасение. Дернула за ручку, но, к моему ужасу, она не поддалась.

– Решила освежиться? Не стоит, ты и так прекрасно выглядишь.

Развернулась к дракону и увидела ухмылку на его лице. Хотела что-то сказать, когда внезапно меня объяло пламя. Вскрикнула, но, к моему удивлению, боли и жара не почувствовала.

Словно в унисон с моим криком раздался звук открывающейся двери.

– Ваше Высочество! – громко произнес появившийся в проеме страж. – Прошу прощения, но…

Джаред выругался и вскочил с кровати. Дракон подбежал к мужчине в маске и вытолкал его в коридор. Дверь за ними захлопнулась, и я осталась в комнате одна.

– Как ты посмел?! – услышала голос принца.

– Прибыл ваш брат, – ответил страж.

Тем временем огонь вокруг меня пропал. Как и платье. Оно полностью сгорело, превратившись в пепел. Я осталась в одном нижнем белье, ощутив жуткий страх и стыд. Слезы брызнули из глаз, а паника затмила разум. Джаред ведь сейчас вернется…

До боли сжала кулаки, чтобы прийти в себя. Еще раз повторила себе, что выход должен быть. Я обязательно его найду!

Для начала мне нужно одеться. Я взглянула на шкаф в углу комнаты и решила проверить, вдруг там есть хотя бы что-то.