Почти сразу стало понятно, что это всего лишь гроза, которая началась за окном. Но, конечно, было поздно. На мой крик прибежали служанки.

Попросила прощения за то, что разбудила, и они ушли. Через пару минут снова открылась дверь. Я думала, девушки зачем-то вернулись, но в комнату зашел Рагнар. Он тоже услышал?

– Простите, я не хотела, – опустив голову, вздохнула я.

Дракон молча сел рядом, обнял меня.

– Успокойся, – сказал он через минуту. – Ты в безопасности. Я рядом.

Принц достал из кармана золотое кольцо с красным камнем, надел мне его на палец.

– Если вдруг что-то случится, нажми на рубин, – кивнул Рагнар на украшение. – Я услышу и найду тебя.

Он прикоснулся к моему виску, и я резко захотела спать. Глаза просто сами собой закрылись.

Проснулась я только после обеда, когда меня разбудила Миранда. Она сообщила, что пришли портные.

Я примерила платье, которое выглядело еще более дорогим, чем то, что я надевала на маскарад. Если честно, то мне это показалось излишним... наряд и так вычурный, тяжелый. Но, как сказали портные, он должен быть достойным, значит, так и нужно.

Вот только когда вечером я собралась одеваться, платье пропало.

– Рагнар велел выбросить, – пояснила на мой недоуменный взгляд Миранда.

– Зачем? – удивилась я.

Служанка пожала плечами, а через несколько минут принесла другой наряд. Он был… волшебным. Легкий, воздушный, словно созданный из облаков.

Новое платье было не розовым, а нежно-голубым. Его украшали маленькие белые цветы, в центре каждого из которых ярко сиял настоящий бриллиант.

Служанки проводили меня на улицу, где я встретилась с Рагнаром. Его рубашка и вышивка на пиджаке были точно такого же оттенка, как мое платье. Это выглядело так, будто мы самая настоящая пара.

Ну… то есть, конечно, для всех так и есть…

Я взяла дракона под руку, и мы отправились к террасе в Императорском саду, где должен был проходить прием.

– Ваше Высочество, простите… можно задать вопрос? – решилась я спросить по дороге.

– Да, – коротко ответил он.

– Почему вы велели заменить наряд? Мне это платье очень нравится! Просто я сильно удивилась…

– Во-первых, мне не нужны сюрпризы от Кары, – ответил принц. – Она легко могла внушить что-то портным. Во-вторых, скоро сама поймешь.

И я действительно поняла.

На террасе уже собрались гости, которых было очень много. И почти все присутствующие девушки были в розовых платьях.

– А на следующий прием они явятся в голубом, – пожал плечами Рагнар, заметив мое удивление.

В смысле? То есть…

– Вы хотите сказать, что девушки специально выбрали наряд того же цвета, что и у меня? – недоверчиво спросила я.

Дракон только кивнул, а затем повел меня в самый центр площадки. Заиграла музыка, и мы закружились в танце.

Как и в прошлый раз, на нас смотрели все. Конечно, я переживала из-за того, как у меня получается повторять движения за драконом. Но все же этим вечером я чувствовала себя намного увереннее.

После завершения танца нам зааплодировали. Практически сразу церемониймейстер объявил о появлении Императорской четы и Джареда.

Они тоже прошли в центр зала, где Адриан поздравил Рагнара с тем, что ему удалось встретить свою истинную. После этого к нам стали подходить другие люди.

Как я поняла, порядок устанавливался в зависимости от титулов и «веса» гостя в обществе. Потому первым нас поздравил Верховный жрец.

Следом за ним подошел Глава Совета Императора. Асмодей Деккер Кадавианский, в отличие от Эдмунда, был не один, а с дочерью. Как и отец, девушка подошла, чтобы выказать почтение наследному принцу.

Она уже хотела отойти, но тут покачнулась и схватилась за наследного принца. Дочь Советника вскрикнула и быстро одернула руку.

Гости не сразу поняли, что произошло. А вот я… я увидела на ее ладони невероятно красивого дракона черного цвета. С именем Рагнара.