Пол продолжил: «Твой английский идеален», — сказал он, сказав маленькую невинную ложь.

«Вы эмигрировали из Мексики?»

Женщина мотнула головой, как будто Пол только что обозвал ее стервой.

«Мы приехали из Никарагуа в восьмидесятых».

«Понимаю», — сочувственно сказал он. «В вашей стране были тяжёлые времена».

«Наша бывшая страна», — поправила мать. «Теперь мы все граждане Америки».

«Это замечательно», — сказал Пол. «Ещё раз приношу свои соболезнования в связи с вашей утратой».

Мать просто кивнула головой и отошла к другой небольшой группе людей.

Когда Пол и Флора снова остались одни, разглядывая фотографии, Флора наклонилась к ним и сказала: «Знаешь, дядя Пол, иногда ты можешь быть порядочным человеком».

«Только когда мне за это платят», — сказал он.

«Не совсем. Кто тебе теперь платит?»

Она была права, эта проклятая злодейка. «Ладно. Давай не будем ко мне придираться. Давайте найдём место сзади, вдруг мне придётся встать, чтобы покурить».

Как только они заняли места в дальнем углу, откуда открывался вид на всех потенциальных игроков, Пол сглотнул, увидев, как в церковь вошёл мужчина. На нём был тёмный костюм в тонкую полоску, делавший его похожим на директора похоронного бюро. Пол попытался ещё глубже вжаться в старую деревянную скамью, наблюдая, как детектив Грег Олсон идёт по центральному проходу, пока не обнял мать Далии долгим, казалось бы, искренним объятием.

Отлично! Это всё, что нужно Полу.

18

Что касается поминальной службы, то по Далии она прошла примерно так же приятно, как Пол мог ожидать в сложившихся обстоятельствах. Многие, он был уверен, ожидали результата Флоры – удара молнии в церковь. Но это не имело никакого отношения ни к Полу, ни к её нерелигиозности. Нет, судя по перешёптываниям и подслушанным разговорам, Пол понимал, что прихожане больше обеспокоены гедонистическими наклонностями Далии. Слухи – штука непостоянная. Полу хотелось встать перед всеми и определённо заявить, что Далия не была чёртовой лесбиянкой. Они с Мэри были просто хорошими друзьями. Ну же, люди. Выньте головы из задниц. Даже если слух был правдой, однополые браки в Орегоне не только легальны, но и широко распространены. Пол всё ещё не мог назвать это браком, поскольку ему не нравилось, когда кто-то менял значения слов в словаре. Возможно, он согласится с новым определением, как только все в Америке согласятся называть аборт тем, чем он на самом деле является – детоубийством.

Пол не упускал из виду никого, кто мог быть причастен к смерти Далии. Иногда это срабатывало. Но, за исключением нескольких потенциальных метателей камней, он подозревал, что поездка в Бенд с подозреваемым не сработает. Он также думал, что увидит обоих братьев Далии. Однако он увидел только солдата в парадной форме. Это был красивый молодой человек.

Когда служба закончилась, Пол и Флора направились к семье, стоявшей у входа в церковь. Пол отстранил солдата и упомянул, что разговаривал с ним на днях. Затем он выразил соболезнования и поблагодарил солдата за службу. Он производил впечатление приятного молодого человека, который не спускал глаз с Флоры.

Поэтому, когда отец Далии пришел поговорить, Флора отошла в сторону к солдату, пока Пол беседовал со старейшиной патриархом.

«Сожалею о вашей утрате», — сказал Пол.

Они коротко пожали друг другу руки, и отец Далии упомянул, что его жена рассказала ему о Поле.

«Я читал о бывшем полицейском детективе, который нашёл мою дочь в неглубокой могиле на побережье Орегона», — сказал отец. «Это был ты?»

«Боюсь, что так, сэр», — сказал Пол.

"Спасибо."

"Мне жаль?"

«За то, что нашли мою дочь. Сын сказал мне, что Мэри рассказала ему о ваших усилиях по её спасению. О том, как полиция Юджина не послушала её, когда Далия пропала. Спасибо, что поверили моей дочери…» Мужчина помедлил, решая, как назвать Мэри.

Пол не был уверен, стоит ли упоминать о похищении Мэри.

«Её подруга», — ответил Пол. «Мэри говорит, что они были просто подругами и соседками по комнате. Я был у них дома и видел комнату Далии».

«Хорошо. Спасибо, что сказали».

Конечно, Пол не думал, что старший государственный деятель ему поверит. Оглядев церковь, Пол спросил: «Твой второй сын, Диего, здесь?»

Приветливый настрой отца мгновенно изменился: «Нет. У нас натянутые отношения».

Прежде чем Пол успел что-то еще вытянуть из отца, если вообще что-то можно было вытянуть, их разговор был прерван появлением детектива Грега Олсона.

«Сюда пустят кого угодно», — сказал Грег Полу. Затем он обнял отца Далии. «Этот парень тебя домогается?» — спросил он своего бывшего тестя.

«Вовсе нет, Грег. Я просто поблагодарил его за то, что он нашёл тело Далии. Вы, очевидно, знакомы».

«Едва ли», — сказал Пол. «Он работал в другом отделе, когда я там был».

«Он познакомился с Далией на одном из собраний нашего отдела», — рассказал Грег.