Уже почти добравшись до места, зацепилась подолом за ветки кустов. Только бы не порвать. Платье дорогое, его ещё можно продать за немалые деньги.

И тут я услышала тихий всхлип. Кажется, я не одна такая, кто решил вылить свою боль тишине.

— Кто здесь? — приглушённо спросила.

— Неудачница, — ответил севший Анин голос.

— Аня?!

Что же я за подруга такая, если не увидела, что со Степановой происходит что‑то такое, отчего наша железная девочка забивается в кусты и рыдает?

Раздвинув кусты, я забралась в небольшую проплешину между ними, аккуратно подняв руками подол платья.

— Что случилось?

Я посветила экраном телефона, выискивая, куда бы примоститься рядом с подругой. Заметила опухшие глаза и покрасневший нос одногруппницы.

— Я такая дура, Ян. — Аня промокнула уголки глаз подолом платья и положила голову мне на плечо, шмыгая носом.

— Добро пожаловать в клуб, — горько хмыкнула я. Как бы мне сейчас ни хотелось ей всё рассказать, ей тоже нужно было выговориться. — Расскажешь?

— Представляешь, — горько усмехнулась Степанова, — я повелась на Должанова.

Не сказать, что я удивлена. Он же не просто так тогда остался, но я уж точно не ожидала, что Аню это так проймёт.

— Вы встречались? — спросила несмело, не желая бередить.

— Нет… Не знаю. Тогда, когда Лекс приехал за тобой, этот чёрт остался выносить мне мозг. Просил стать его репетитором по физике. Видите ли, профильный предмет в универе, куда он наметил.

— А ты что?

— Ну, я сначала отказывалась. А потом подумала: почему нет? Деньги мне не помешают.

Аня оперлась спиной на стену, что сзади нас, и глубоко вздохнула.

— А он начал клеиться?

— Да нет, в общем‑то. Занимался прилежно. За занятия платил, а ещё всякие вкусности приносил. Говорил, что физику лучше понял, чем если бы с преподавателем занимался. После результатов экзаменов прибежал весь такой довольный, обнимал, даже подарок принёс. Смотри.

Аня раскрыла ладонь и посветила телефоном. Браслет. Красивый, с голубыми камнями в виде лепестков.

— Гулять позвал меня, Янка. И я, дура, решила, а чем я хуже других девчонок?

Аня снова всхлипнула и сжала злосчастный подарок.

— Он тебя обидел, Ань? — Я заправила рыжую кудряшку подруге за ухо. Она поняла, о чём я спрашиваю. Это же Должанов.

— Нет. Даже не намекал. Мы просто гуляли. Ездили на набережную, мороженое ели. Потом Рома предложил поехать с ним на выпускной. Сегодня подкатил на своей крутой тачке. Ко мне, представляешь, простой городской девчонке. А потом на празднике я его потеряла. Хотела позвать на танец. Первая. И услышала, как он за углом с парнями разговаривает. Они спросили, как ему удалось так круто сдать физику, а он ответил, что так старался, что до сих пор рыжие космы в ужасах снятся.

На последних словах Анин голос сорвался, и она снова зарыдала.

— Представляешь, Ян? Так и сказал! А я, дура набитая, напридумывала себе.

Мы какое‑то время помолчали, думая каждая о своём. И как нас только угораздило обеих влюбиться в таких парней?

— Ну а ты? — спросила подруга. — Ты же не просто так сюда шла. Уже сама не своя который месяц. Расскажешь?

И я рассказала. Всё‑всё выложила, что змеиным гнездом лежало на душе. Рассказала о своих чувствах, ощущая жгучую соль на щеках и губах.

Так и сидим со Степановой вдвоём среди ночи в кустах, размазывая макияж по распухшим лицам.

Но рано или поздно приходится уходить. И мои, и Анины родители уехали с фуршетной части, но дежурные преподаватели могли поднять тревогу. Кое‑как мы привели себя в порядок, вывернув клатчи под свет фонариков телефонов. Подправили макияж, причёски, расправляем платья, выбравшись из кустов.

Уже подойдя к освещённому крыльцу лицея, заметили парня. Он не из нашего лицея, да и выглядел старше. На нём были надеты тёмные джинсы и чёрная рубашка, и он явно кого‑то высматривал.

— Девочки, — обратился к нам с улыбкой. — А вы Яну Фомину не знаете?

— Это я. — Опасливо взяла Аню под руку. — А вы что‑то хотели?

— Малышка, — улыбка незнакомца стала ещё шире, — ты меня только по телефону слышала. Я Демьян, друг твоего брата.

— Привет. — Внутри всё сжалась от нехорошего предчувствия.

Парень подошёл ближе, но, заметив, что мы с Аней напряглись, убрал руки в карманы.

— Малышка, тебе надо поехать со мной. Лекс ждёт тебя.

— Так, — встряла Степанова. — Никуда она не поедет. Ты тут нарисовался, как чёрт из табакерки, да посреди ночи, а теперь ей нужно ещё и с тобой ехать. Вали отсюда, и Лексу своему передай, чтобы катился.

Аня потащила меня за руку в здание, но этот Демьян остановил меня, легонько придержав за руку.

— Яна, я серьёзно. Ты же знаешь, что я его друг. Он сам тебе тогда сказал мне звонить. Сегодня в спортклубе, где мы занимаемся, закрытая вечеринка для участников. Лёша там, и ты нужна ему.

— Тогда почему он сам не приехал?