Вокруг толпились люди. Кто вышел покурить, кто‑то освежиться, вдохнуть прохладного воздуха. Небольшие компании смеялись, весело проводя время.

Мы прошли совсем немного, как вдруг Шевцов резко развернулся и, обхватив меня за талию, рывком прижал к себе.

Я дёрнулась от неожиданности, ухватившись за куртку на его груди. Алексей прижался губами почти к моему уху, и я едва ли не задохнулась.

— Бегаешь быстро?

— Что?!

— Слушай сюда. Если сейчас спокойно не пройдём, бежишь как можно быстрее к машине и запираешься в ней. Звонишь Роме или Демьяну. Всё поняла?

Ни черта я не поняла! Почувствовав в ладони впихнутый телефон и ключи, развернула голову в ту сторону, куда мы шли. Впереди, в конце здания, где был поворот на стоянку, стояли несколько парней и смотрели в нашу сторону. Их было пятеро или шестеро — сразу не разобрала.

И тут я сообразила.

— Господи, Лёша, их же шестеро. Давай просто вернёмся в клуб.

— Нет, — отрезал Шевцов, взял меня за руку и уверенно пошёл вперёд.

С каждым шагом моё сердце билось всё быстрее, гулом отдаваясь в горле. Ну почему всегда так? Почему каждый раз, когда я с Шевцовым, мне грозит опасность? И почему я каждый раз замираю, до смерти пугаясь не только за себя?

Парни шли не спеша. Двое улыбались, и их улыбки были отнюдь не приветливыми. А тот, что шёл впереди, — высокий блондин в куртке нараспашку, — смотрел с неприкрытой ненавистью. Подойдя ближе, они замедлили шаг. Остановился и Шевцов.

— Ну здравствуй, Лекс. Какая встреча, не правда ли?

— Привет, Рёмов, давно не виделись.

Ладонь Алексея сжала мои пальцы, подавая сигнал бежать, но я и сдвинуться не могла, настолько страх парализовал моё тело. Все мысли разом выветрились из головы. Их место занял липкий страх.

37

— Захар, я тороплюсь. Может, пообщаемся в другой раз?

— Да мы тебя сильно не задержим.

Блондин засунул руки в карманы и посмотрел свысока. Интересно, так ли он смотрел бы, встреться с Шевцовым один на один? Но сейчас за ним ещё пятеро друзей, и парень рисовался, кичась своим превосходством.

— Как поживает сестрёнка, Захар?

Алексей держался непринужденно, даже нагло. А вот этот Захар сразу начал терять самообладание. И тут я стала понимать, что сделало этих двоих врагами. Алексей назвал парня по фамилии — Рёмов. А теперь они упомянули девушку — сестру этого Захара. Помню, Аня, когда я только поступила в лицей, показывала мне в столовой высокую красивую блондинку, кажется Настю Рёмову, которую как‑то обидел Лекс. А это, получается, её брат. Кровная вендетта, так сказать.

— Твоими молитвами, козёл.

— Рад за неё. — Шевцов усмехнулся, склонив голову на бок, а я прямо почувствовала под ногами то лезвие, по которому он нас вёл.

— А я слышал, — Захар Рёмов подошёл ближе, от чего рука Алексея, сжимающая мою ладонь, ощутимо напряглась, — у тебя теперь тоже есть сестрёнка, Шевцов?

Неприятный взгляд блондина прошёлся по мне. Липко. Мерзко. Шевцов стал серьёзным и поджал губы.

— Так, может, махнём баш на баш и закроем тему, а, Лекс?

Как бы мне хотелось, чтобы, как в прошлый раз, когда назревала стычка с Антоном Ермолаевым, из‑за угла сейчас вышли Должанов и Ларинцев. Но Максим выступает в клубе, а Роман проедает мозг моей подруге. И мы с Шевцовым тут только вдвоём против шестерых.

— Оно бы можно было. — Меня оглушили слова Шевцова, и в дрожащих пальцах зародилась паника. — Только разница, Захар, в том, что твоя сестра хотела, а вот моя, думаю, лучше вены себе вскроет, чем даже посмотрит на такое убожество, как ты.

Предел. Точка кипения. А дальше происходящее я осознавала с трудом. Лицо Рёмова исказилось яростью, Шевцов резко толкнул меня в спину, бросаясь первым на парня, что стоит ближе к углу. Так он открыл мне путь и дал фору, и я сорвалась с места.

— Догони козу! — полетело мне в спину, но я как никогда побежала быстро.

Слух поймал отборный мат и звуки драки, а потом его заполнил лишь стук моей собственной крови в сосудах. Я потеряла шапку, едва не поскользнулась на замёрзшей луже возле угла клуба. Но мне снова повезло. Парень, что побежал за мной, таки упал на льду.

Я влетела на парковку, поплутав среди машин, плюхнулась на задницу за одной из них. Как бы я не успела оторваться от преследователя, всё же не столь быстра, чтобы открыть машину, сесть в неё и снова закрыть, поэтому просто попыталась спрятаться.

Я дышала часто и надсадно. Закрыла рот рукой, боясь, что меня услышат. Но сердце билось так гулко где‑то в районе горла, что только по его грохоту меня можно было обнаружить за километр.

— Мелкая зараза, выходи уже.

Парень ходил между машин, а я молилась, закрыв глаза, чтобы он не услышал моего хриплого дыхания. Пусть скорее уходит! Мне нужно позвонить, срочно! Алексей, конечно, не слабак, но и не терминатор. Пятерых ему не одолеть. Ему, возможно, уже все кости переломали.