"Что это, Альф? Это из-за беспорядка в Санкции несколько ночей назад? Маленькая крыса хочет наказать тебя?"

"Дело не только в этом. И мы причинили вред многим, так что, возможно, мы это заслужили".

Гундан фыркнул. "Во-первых, это я убивал. А ты в основном стоял и глазел по сторонам. Во-вторых, это были эльфы-колдуны. Мы вели против них войну, если помнишь. Что-то о последней битве между светом и тьмой?"

"Это было двадцать лет назад", - проворчал Альф.

"А для эльфа это полчаса назад. Мы не можем ослаблять бдительность. Неплохо немного их побить, напомнить им, что они проиграли, а мы победили. Напомнить им, что теперь это наш город".

Несколько минут Альф шел молча, а Гундан продолжал свой обычный шквал жалоб и проклятий по поводу того, что его раздражало: в тот день это были самые разные вопросы - от дварфских генералов до лорда Вонда, от качества эля до того, почему они идут пешком, а не в карете, или на лошадях, или на дредворме, поскольку Альф мог вызвать чудовищного скакуна одним движением руки. Наконец, когда поток утих, Альф сказал: "Блейз открыл гробницу".

"Какую гробницу? Гробницу Боуна?"

Дварф начал хихикать, смех перерос в лавину смеха, раскаты которого эхом отдавались от башен. Такой смех редко можно было услышать в Некраде. Гундан приобрел тревожный оттенок пурпура. "Ты думал... ты прибежал обратно, чтобы... " - он изобразил, как Лорд Боун, шатаясь, как зомби, выходит из склепа, - "о, это бесценно".

Альф покачал головой. "Я думал, именно об этом предупреждала меня Ян. Тьма в городе, говорила она. Но это был всего лишь Блейз".

"Это хорошо, не так ли? В смысле, это жутко и неправильно, но это Блейз".

"Я не смог найти Лата, но обнаружил какой-то некромантический ритуал в одном из его логовищ".

Гундан посмотрел на Альфа. "Ты знаешь, что я не доверял Лату, но ты знаешь его как никто другой. Как думаешь, парень когда-нибудь пытался применить такое заклинание к нему?"

"Нет".

"Ну что ж. Вот и отлично".

В особняке Альфа царила суматоха. Ремилард собрал небольшую армию помощников, жаждущих чести служить Девяти героям Некрада. Когда на пороге появились не одна, а две живые легенды, все работы были прекращены, чтобы они могли собраться вокруг и приветствовать Ламмергейра и лорда дварфов.

Альф поспешил внутрь, протиснувшись мимо Ремиларда. В задней комнате он откопал свое старое боевое снаряжение, которое носил в битве при Дварфхольте. Пластинчатые доспехи, выкованные дварфами. Это была лучшая вещь, которой Альф когда-либо владел. Когда-то она сверкала на солнце, как серебряное пламя. Теперь же была покрыта мышиным пометом и помутнела от долгого неиспользования.

"Мне отполировать их, милорд?" спросил Ремилард, стоя в дверях.

"Мужчина должен сам заботиться о своем боевом снаряжении", - ответил Альф. "Я займусь им. А ты займись своим - лорд Вонд посылает меня на север, и я хочу, чтобы ты поехал со мной".

Лицо молодого человека засияло ярче, чем когда-либо сияли доспехи.

Альф сложил доспехи в холщовую сумку и перекинул ее через через плечо. Кряхтя под тяжестью стали, он сначала отнес сумку в свою спальню и бросил ее на кровать. Затем достал из-под стола металлический сундук и открыл его.

Разрушитель чар молча уставился на него. Не забудьте свой меч, сэр Ламмергейр. Альф взял горсть монет и зелье исцеления, а затем снова задвинул сундук подальше. Клинок предавал его, слишком часто сбивал с пути. Лучше иметь честный меч, чем заколдованный. Он выпил зелье и снова поднял мешок с доспехами, тепло зелья омыло его больные ребра.

Гундан все еще ждал его. Дварф сидел на постаменте, где когда-то стояла статуя эльфа-колдуна, и был окружён толпой членов Лиги. Он был в середине "Достижения Дреоха", где рассказывалось о том, как они победили огров, осаждавших зал. Увидев Альфа, он поспешно перескочил к концу – "и тогда мы убили их всех!" – и вскочил, чтобы поприветствовать своего друга.

"Пойдем, - сказал дварф, - починим доспехи. В доках у меня есть двоюродный брат, лучший кузнец в Гарнизоне".

"Конечно, есть". У Гундана был целый клан двоюродных братьев с замечательными связями.

К тому времени, как кузнец закончил свою работу, уже смеркалось. Альф смотрел на море, наблюдая, как далекие волны разбиваются о дозорные башни, выступающие из воды. На башнях горели огни, тускло видимые сквозь зелено-серую завесу дождя. Волшебники Лиги, предположил он, пытаются возродить магическую защиту города, погибшую вместе с лордом Боуном.

"Я не знаю, что делать, Гундан, - пожаловался Альф. "Когда Ян дала мне задание, я почувствовал... Я снова почувствовал себя самим собой. Как будто ждал, что она позовет меня. Знал, что мне нужно делать, и ничто не могло мне противостоять. Но все пошло прахом".