— О чем говорят твои татуировки в виде крыльев? — окликаю я, когда он широкими уверенными шагами несется по коридору в шахматном порядке, фиолетовое пальто развевается за его спиной. Ти даже не удосуживается оглянуться на меня, но прежде чем я успеваю побежать за ним, я слышу сонный голос Ди у себя за спиной.

— Это проклятие, — говорит он, когда я оглядываюсь и вижу, что он привалился к дверному косяку, глаза полуприкрыты, голос хриплый от сна, — От предыдущего короля червей. Я словно птица с подрезанными крыльями, — сказал он. — Я оборачиваюсь, и Ди отступает назад, пропуская меня в комнату, и смотрит на меня с выражением такой глубокой меланхолии, что я слышу, как она звенит у меня в груди, словно звон колокольчиков.

— Вы… ангелы? — я спрашиваю, потому что так сказал Дак — последние два ангела на свете.

Ди лишь улыбается, и по его улыбке я понимаю, что ответ положительный.

— И принцы? — он снова улыбается, протягивает руку и проводит пальцами по тыльной стороне моей ладони, отчего у меня по коже бегут мурашки.

— Уже нет. Теперь мы просто… твои.

— Что ж, тогда я тебя отпускаю, — говорю я. Он вздыхает, делает шаг назад, отворачивается от меня и босиком идет к кровати. На Ди нет рубашки, и я могу беспрепятственно любоваться его крыльями. Иссиня-черные перья исчезают под поясом его штанов и переходят на тыльную сторону рук.

— Все не так просто, — говорит он, забирается под одеяло и откидывается на спинку кровати, глядя сквозь занавески на закрытое окно и проливной дождь за ним. — Если мы тебе не нужны, король просто заберет нас обратно и будет использовать… для чего угодно. — Он поворачивает голову, смотрит на меня и широко улыбается, но я ему не верю, особенно после того, как увидела печаль на его лице. — Рассказать тебе сказку? Прочитать стихотворение? Мы просидим здесь весь день, и, что бы там ни говорил герцог, в его доме ужасно скучно.

— Значит, если я вернусь в Зазеркалье, вы двое… что, достанетесь кому-то другому?

— Король подумывает о том, чтобы сделать из нас высококлассных шлюх для знати, — говорит Ди, закрывая глаза и вздыхая. — Думаю, что-то в этом роде и произойдет.

— Ты шутишь, — шепчу я, присаживаясь рядом с ним на край матраса.

— Хотел бы я, чтобы это было шуткой, — говорит он, приоткрывая один глаз и улыбаясь мне. — Но это была бы не самая смешная шутка, верно? Если хочешь посмеяться, у меня в запасе есть кое-что получше.

— На что ты спрашивал моего разрешения? — спрашиваю я его, придвигаясь чуть ближе. — Во время драки с птицей джубджуб. Ты дважды просил меня об этом. Для чего? — выражение лица Ди немного оживляется, когда он смотрит на меня, его глаза долго и спокойно изучают мои.

— Что бы ты подумала, если бы я попросил тебя поцеловать меня? — он шепчет, и почти сразу после того, как он заканчивает говорить, я слышу, как мое сердце бешено, колотится в груди. Мой пульс учащается, и у меня почти кружится голова, когда Ди наклоняется ко мне, обдавая своим дыханием мои губы. — Ты когда-нибудь слышала одну из тех сказок, где принц целует принцессу и пробуждает ее от долгого и беспокойного сна?

— Конечно, — отвечаю я, и Ди оказывается так близко, что, когда я говорю, я чувствую, как наши губы соприкасаются.

— Вот так… только лучше. Так что, если тебе интересно… поцелуй меня и положи пальцы мне на спину.

Сделав глубокий вдох, я протягиваю руку и кладу ее на плечи Ди. С того места, где я сижу, неудобно тянуться, поэтому я поворачиваюсь и забираюсь на кровать, оседлав его прямо поверх толстых одеял. Я стараюсь не думать о том, какой твердый у него член под всей этой тканью. Вместо этого я закрываю глаза и наклоняюсь ближе, прижимаясь губами к его губам.

Ди громко стонет и кладет свои большие руки мне на талию, раздвигает мои губы языком и дразнит меня долгими, осторожными движениями. Я прижимаюсь к нему, моя грудь касается его обнаженной груди, мои пальцы скользят вниз по его рукам и… по мягкому пуху на его спине. Кончики моих пальцев натыкаются на теплый металл цепей, и я вздрагиваю, услышав, как они звенят.

— Не останавливайся, — стонет Ди, когда мое сердце бешено, колотится в груди, и я чувствую, как мое тело откликается на жар и хрипловатую потребность в его голосе. Я открываю рот и позволяю ему целовать меня глубже, настойчивее, ощущая сладость его губ, свежесть, которая сочетается с его диким воздушным ароматом. — А теперь сними их… — шепчет он, и я начинаю стягивать цепи с его крыльев, чувствуя прилив удовлетворения, когда они скользят по перьям и оседают металлическими лужицами на подушках позади него.

Отстранившись, я с открытым от благоговения ртом наблюдаю, как Ди расправляет крылья, эти великолепные черные и синие перья переливаются в слабом свете единственной свечи, мерцающей на стене.