Джули посмотрела на компьютер. «Под наблюдением. Раз в месяц. Но у него был неограниченный доступ и каждые вторые выходные, пока… примерно через месяц дочь не заявила, что её изнасиловали священники. Бывшая жена снова подала на него в суд и обвинила мужа в том, что он остался в той церкви. Она утверждала, что знала, что что-то не так, и велела мужу больше туда не ходить».

«Похоже, это мотив», — предположил Рагнар. «Пурик обвиняет министров не только в изнасиловании его дочери, но и в сокращении опеки над ней вдвое».

Это наверняка разозлило парня.

«Не говоря уже о том, что в те выходные за ним постоянно присматривал социальный работник», — сказала она.

Рагнар обдумал мотив и понял, что сможет доказать, что убийство министров действительно будет верным, если алиби этого человека не оправдается. Но только если этот человек действительно кого-то убил. Он не мог повесить убийство на невиновного только ради того, чтобы выполнить свою миссию по возвращению негодяя Кхавея. «Пойдем, послушаем, что скажет этот парень».

Они подошли к входной двери изолированного дома, затерянного в тёмном еловом лесу, позвонили в дверь и стали ждать. Оба уже держали наготове удостоверения личности, когда помощник шерифа включил свет и открыл дверь.

На нём всё ещё были форменные штаны помощника шерифа округа Малтнома, но он снял рубашку и остался только в белой футболке, которую вытащил из штанов. Он был крупным мужчиной с крепким телосложением. Рагнар понимал, почему миссис Блейк могла быть напугана. Голова помощника была коротко стрижена, волосы были гладкими на макушке, а его мощная челюсть выглядела так, будто сломала бы руку любому, кто осмелится её ударить.

«Что я могу сделать для Фибов?» — спросил помощник шерифа, не давая двери полностью открыться своей толстой лапой.

Джули согласилась, чтобы Рагнар задавал вопросы.

«Можем ли мы войти и поговорить минутку?» — спросил Рагнар.

"О чем?"

Заместитель шерифа был не слишком склонен к сотрудничеству. Именно на это и надеялся Рагнар.

Сразу к делу. «Как вы, конечно, знаете, два министра...»

«Даже не смей произносить их имена вместо меня». Заместитель ткнул пальцем в грудь Рагнара.

«Ладно», — сказал Рагнар. «Но если хочешь сохранить этот палец, укажи его в другую сторону. Мы с тобой в одной команде, заместитель».

Депутат Пурич неохотно убрал палец, а затем, после долгих колебаний, наконец впустил их. Все трое сидели в скромно обставленной гостиной. Депутат выключил местные новости на большом ЖК-телевизоре.

Экран, но телевизор не выключил. Перевод? Он какое-то время слушал этих агентов ФБР, но они были на коротком поводке.

«Где ты был прошлой ночью?» — спросил Рагнар.

«Леон Джексон, — сказал помощник шерифа. — Я слышал, что в Портленд приехал большой чернокожий спецагент, чтобы помочь нам, местным деревенщинам, найти серийного убийцу».

«С чем вы больше всего не согласны?» — спросил Рагнар. «С тем, что на помощь пришёл чужак, или с тем, что я чёрный?»

«Чувак, ты сразу к делу. Мне это нравится! Но мне плевать, фиолетовый ты или нет».

Как ни странно, фиолетовый или лавандовый был ближе к реальному цвету Рагнара на его планете.

Джули приблизила голову к Рагнару и прошептала: «Его бывшая жена — черная».

Рагнар протиснулся вперёд. «Ответь на мой вопрос. Где ты был прошлой ночью?»

Депутат вытянул обе руки в стороны, ладонями вперед.

«Прямо здесь, в моей скромной обители».

«Значит, у вас нет алиби», — заявил Рагнар.

«Я свободен и ни с кем не встречаюсь. У меня нет алиби на девяносто пять процентов моих ночей. К чему ты клонишь?»

«Кажется, вы не слишком расстроены убийством ваших бывших министров»,

сказал Рагнар.

«Они получили то, что, по мнению Бога, они заслужили, и теперь они оба могут гнить в аду».

Взгляд Рагнара скользнул по комнате во второй раз с момента входа. На стенах висели крест и другие религиозные артефакты, очень похожие на те, что были у Джонсона. И изображение того, как, по мнению кого-то, выглядел Иисус до того, как его распяли.

«Ты всё ещё ходишь в церковь?» — спросил Рагнар.

«Конечно».

Поэтому его не запятнали министры-насильники.

«Где вы были, когда услышали об убийстве министров?»

«Схожу в участок и отнесу утренние дела. Хотите узнать размер и текстуру?» Дежурный улыбнулся собственной сообразительности. Затем он продолжил:

«Ты правда думаешь, что я убил этих двух мерзавцев? Они бы пострадали гораздо больше».

Джули вмешалась: «Откуда ты знаешь, что они вообще страдали?»

Заместитель шерифа улыбнулся. «Я читал отчёт. Видел, что их зарезали их же собственные полицейские. Я бы очень хотел найти убийцу. Я бы расцеловал его в губы и, может быть, спросил бы мэра, сможет ли он дать ему ключ от города. Эй, как назвать этого сердобольного либерального судью, у которого живот, как у рыбы, в собственной гостиной?»

Пауза на мгновение. «Хорошее начало».