Зато дуавар теперь имел весьма потрёпанный вид. Волосы всклокочены, одна из подвесок на его косах, похоже, потерялась, и он теперь шарил взглядом по земле, наверное, пытаясь её найти. Точёному лицу змеечеловека досталось тоже — даже побольше, чем в своё время Айкену.

— О, знакомый почерк, — выдал тот. — Никак постарался ваш зелёный друг?

Он опустил на меня поблескивающий весельем взгляд: похоже, и правда рад, что не он один опозорился в схватке с вёртким Смагарлом. Дракончику скоро звёзды можно будет на боку рисовать — по числу поверженных противников.

— Ничего, заживёт, как на лягушке, — хмыкнул Эдмер. — Но во избежание дальнейших недоразумений, хочу представить вам — Джусла Онта. Мой старый знакомый. Один из немногих дуаваров, с кем ещё можно разговаривать по-человечески, — драконолорд вальяжно махнул рукой в сторону зло зыркающего на меня дуавара. — А это Илэйн Хингрэд.

— Не она ли твоя амари? — змеечеловек промокнул одну из царапин большим пальцем. — Ты как с ней в постель ляжешь, если это мелкий засранец будет её ревновать?

От его слов Айкен почему-то помрачнел, а Эдмер озадаченно потёр переносицу. Похоже, чувства такта “двутелый” лишён начисто!

— Нет, это не моя амари, — наконец ответил изард.

— О, тогда простите, мейре, что отправил вас к нему в постель, — “двутелый” фамильярно ткнул в лорда пальцем. — Это было зря.

— Да, очень зря, — проворчал Айкен.

И Джусла тут же подозрительно на него уставился. Чтобы чуть сгладить возникшие при знакомстве острые углы, я шагнула вперёд.

— Прошу прощения, что так вышло. Я не подумала, что вы можете быть знакомым светлейшего.

— В это очень сложно поверить, но всё же это так, — дуавар нетерпеливо взглянул на Эдмера, который наблюдал за нашими расшаркиваниями.

Что бы ни говорил лорд, а змеелюдям я всё равно не доверяла. Хотя и допускала мысль, что некие осведомители на той стороне у изардов должны быть. Вот только зачем один из них прибыл в замок? Похоже, то дело, по которому несколько раз уезжал Эдмер, и правда очень серьёзное.

— Вас проводят в вашу комнату, Илэйн, — наконец вмешался драконолорд. — И не забудьте, о чём мы с вами говорили.

Мне осталось только кивнуть. Не дурочка ведь — всё понимаю. В сопровождении стражника я поднялась к себе. Смагарл уже сидел на парапете балкона и смотрел на меня довольными, полными торжества глазами.

— Ты мой герой! — похвалила я малыша и почесала ему подбородок, отчего дракончик блаженно зажмурился. — Но больше так не делай, он мог поймать тебя и навредить!

Смагарл ворчливо пощёлкал, расстроенный тем, что его отвага не снискала должное восхищение. Но в какой-то миг я и правда испугалась, что огромный змеечеловек его ранит. К счастью, вышло по-другому.

Маясь мыслями о том, что теперь ждёт меня и Вивьен, куда приложить незачарованные портальные камни, чтобы они унесли меня подальше отсюда, я решила, что самое время ложиться спать.

15.3

Эдмер

— Какая бойкая девица, — довольным тоном заметил Джусла, когда Илэйн удалилась. — Честное слово, я даже не сомневался, то это твоя невеста. Ты всегда был охотником. С покорными овечками тебе скучно. Их драконы на завтрак кушают.

Дуавары редко сходятся с обычными женщинами: те считают их слишком экзотичными. А принимать человеческую форму умеют далеко не все “двутелые”. Но даже это не помешало змеечеловеку проводить девушку самым заинтересованным взглядом. Впрочем, скорее любопытствующим.

— Давай я сам буду решать, кто мне подходит, — раздражённо буркнул Эдмер.

— Да ну! Вы, изарды, испокон веку не решаете сами, на ком жениться. От кого покраснел ваш колдовской дым — ту и берёте. Мы вот выбираем сами, — с гордостью заметил дуавар.

— Сразу нескольких, — добавил Айкен, шагая под другую сторону от него. — Не припомню, чтобы верность была у дуаваров в чести.

— Это клевета, — расхохотался Джусла. — Но бывает всякое, отрицать не буду. Правительницы порой выбирают самых достойных и красивых воинов, чтобы те провели с ними ночь или две… или три.

— Не надейся, я не буду спрашивать, сколько ночей провёл с правительницей ты, — едко оборвал его Эдмер.

На что Джусла тут же состроил кислую мину.

— Раз не хотите говорить о женщинах, давайте о деле. Не зря же я сюда добирался. Чуть хвост до мяса не стёр. Кстати! Похоже, ты очень доверяешь этой Илэйн раз решил познакомить со мной.

— Просто нужно было не шататься по саду а ждать в условленном месте! — Эдмер пытливо на него глянул. — А вообще… Это не доверие, а проверка. Не исключаю, что мейре Хингрэд связана с кем-то из лордов. Вот и узнаем с кем, если тот вдруг решит воспользоваться полученной информацией.

— Илэйн ни с кем не связана! — упрямо возразил Айкен.

— Это ты так думаешь. Но я предпочёл бы убедиться.