— Что она будет думать по этому поводу, меня мало волнует, — Эдмер дёрнул плечом. Весьма цинично, надо заметить! — Гораздо важнее сейчас отыскать принца.

— Принца? — переспросила я, словно оглохла. 

Вот это да! Что же с ним случилось, что его нужно искать, да ещё и в облике дракона?

— Хорошо, — сразу согласилась я. — Я помогу вам, если сумею.

Здоровьем и жизнью детей точно не шутят — тут даже торговаться не нужно! Я уже рада тому, что в этот раз обошлось без упрёков со стороны Эдмера, что я окажусь достаточно полезной со всеми своими умениями. Ради такого можно терпеть неудобства.

— Благодарю, — кивнул лорд, всё так же нарочно отводя от меня взгляд. Ей богу, я уже готова была подумать, что ему неприятно находиться рядом со мной. Вон как нос воротит и ведёт себя подчёркнуто холодно.  — Прошу вас собрать в дорогу только самое необходимое. Я сам объясню всё Вивьен. Вы ни о чём с ней не разговаривайте.

Да мне и не хотелось — после той ссоры, что случилась накануне. Пусть извиняется! Тут же есть ещё один плюс: я хотя бы на время скроюсь с глаз наблюдателей Редмунда. А там… Возможно, мне удастся расспросить кого-то, каким образом я могу зачаровать портальные камни?

— Насчёт принца вчера приходил дуавар? — спросила я напоследок. — Его похитили, да?

— Порой вы слишком сообразительны, — усмехнулся изард. — И слишком любопытны. Идите. Все необходимые детали я расскажу вам по дороге. Надеюсь, вы умеете держаться на лошади?

Ну, как сказать. Довольно посредственно, учитывая, что в этот мир я попала, как раз когда рухнула с одной из них. 

— Я предпочла бы лететь на драконе.

— Вот как! — воскликнул Эдмер с таким довольным выражением лица, будто я оправдала все его самые смелые надежды. — Тогда, может, вы согласитесь лететь на Тургаре? Или испугаетесь?

Я даже на месте едва не подпрыгнула. О таком можно только мечтать!

— Не испугаюсь! — поспешила я его заверить. — Только разве для него есть седло подходящего размера?

— Седло? — тихо рассмеялся драконолорд. — Тургар не приемлет сёдел.

— Могу и без него, — смело согласилась я.

Не уверена, что будет так же удобно, как на подобранном нарочно для езды драконе — Тургар у нас птица вольная и крупная — но я готова терпеть любые неудобства.

— Нет, не нужно, — поспешно возразил Эдмер. — Мы что-нибудь придумаем.

16.2

Гадая, что же такого придумает лордоящер, чтобы оградить меня от опасности изрезать задницу об острую чешую Тургара, я принялась за сборы в дорогу. Вообще-то в моей голове было лишь смутное представление о том, что может ждать нас дальше. Куда мы поедем что именно будем делать — через некоторое время я вообще засомневалась, стоило ли соглашаться.

Дело наверняка непростое и, может быть, даже опасное! Но через мгновение после вспышки неуверенности я вспоминала о том, кого мы собираемся искать — и сразу уверялась в том, что приняла верное решение.

Смагарл крутился рядом и больше мешал, чем помогал. Однако грядущим путешествием он был взбудоражен не меньше моего. Естественно, придётся брать его с собой — не оставлять же одного — и этому дракончик был просто несказанно рад.

Конечно же, мои хлопоты не ускользнули от внимания Вивьен. Хотя стоит признать, выжидала она долго, терпела, била себя по рукам и ногам, чтобы не прийти ко мне сразу. Не знаю, почему, но я чувствовала её напряжение, исходящее из соседней комнаты.

— Куда собираешься? — окликнула она меня, когда я стояла над сундуком с вещами и увлечённо рылась в нём, выискивая удобный кошель, чтобы сложить туда все деньги, что у меня были. Кто знает, получится ли вернуться. Если случится возможность убраться подальше, я обязательно ею воспользуюсь!

— По делам. Вернусь через несколько дней, — холодно ответила я, не поворачивая головы.

— Да, и какие же это дела возникли у тебя так внезапно?

Не много ли она хочет? Кажется, Эдмер должен был что-то ей объяснить? Вот пусть и объясняет!

— Я не обязана отчитываться. Тем более после того, как ты поступила, — я наконец отыскала среди вороха белья подходящую сумочку. Как раз уберу туда и портальные камни — чтобы были поближе к телу.

— Забери его, пожалуйста, — вдруг попросила пустынница.

Увлечённая своими мыслями я грешным делом подумала было, что она говорит о своём женихе. Даже обернулась, чтобы возмутиться. Но Вивьен протягивала мне драконий кулон.

Я махнула рукой.

— Нет, мне не нужно, спасибо!

Конечно, он страшно дорогой и мог бы пригодиться. Но меня не отпускало подозрение, что в нём может быть что-то вроде маячка, по которому меня сумеют быстро отыскать. А выдавать себя или тем более планы Эдмера я точно не собиралась!

— Но он твой! Это подарок! — голос Вивьен вновь зазвенел капризными нотками.

Начинается… В таком тоне разговаривать с ней мне хотелось ещё меньше.