Я ощутила его упрямство, решительность, с которой он хотел меня уберечь — и ешё нечто необычное. Словно бы лёгкое сожаление  и долг. Я пыталась зайти так и эдак, чтобы уговорить наконец помочь остальным. Но Тургар был непреклонен. Он только кружил над местом событий, заставляя меня едва не локти кусать от бессилия.

— Ну мы же поможем лорду! — уговаривала  я дракона.

Нет, мы не будем вмешиваться! — говорил весь его вид.

И отвлекшись друг от друга, мы пропустили назревшую внизу опасность. Чёрная полоса очередного копья вылетела из чащи, направленная какой-то совершенно чудовищной силой. 

Меня подбросила вверх от удара, который резко развернул дракона. Разум опалила вспышка его страшной боли и злости. Он, чуть кособочась, полетел в сторону — к полосе блестевшей в стороне реки, роняя вниз ужасающе огромные капли крови. К счастью, задело его только вскользь, но остриё распороло чешую прямо под крылом, поэтому каждое его движение давалось Тургару с трудом.

Достаточно отдалившись от места схватки, мы опустились на широкий берег. Я едва не скатилась со спины Тургара и тут же бросилась осматривать его рану. И почему я только сентида, а не какой-нибудь драконий лекарь! Какой-то неполный комплект умений!

В человеческих масштабах рана, конечно, выглядела ужасно. Из неё выливались буквально литры крови в секунду. Я схватилась за голову, шаря вокруг и не зная, что же мне теперь делать! Бежать за помощью — да меня там сразу на кусочки порвут! Но и позволить Тургару страдать...

Я содрала с себя плащ и, свернув огромным валиком, прижала к алой борозде на коже дракона. Он утробно заурчал, прикрыв глаза, задышал чаще и отрывистее. Насколько я могла судить, ничего из органов не задето — но плащ очень быстро пропитывался багровой, почти чёрной кровью.

Ну когда уже там начнётся хвалёная драконья регенерация? Что мне делать, чтобы ускорить этот процесс?

И тут до меня дошло. Продолжая зажимать рану, я приложила ладонь к боку Тургара, посылая в его тело успокаивающие волны. Злость и лёгкая паника, что сжимали тисками огромное сердце ящера, понемногу начали стихать. Он расслабился, откинул голову на траву, его рёбра начали ходить медленнее, а дыхание перестало натужно шуметь в груди.

Я, кажется, сама ненадолго впала в удивительный транс — и поняла вдруг, что крови стало гораздо меньше, а края рваной раны словно бы стали стягиваться тонкой плёнкой.

Не знаю, сколько мы пробыли на берегу. Вокруг сгущались сумерки. Я отстегнула от Тургара своё седло, но вытащить из-под него не смола, так и оставила, дав ему чуть больше свободы. Только убедившись, что кровь совсем перестала идти, села рядом с драконом на траву — и тогда только обнаружила, что вся перепачкалась. Пока я возилась и бегала вокруг огромного ящера, совсем стемнело, но что будет, когда наступит ночь — это меня волновало мало. Вряд ли какой зверь рискнет сунуться даже к раненому дракону, поэтому я ничего не боялась.

Кажется, даже задремала, привалившись боком к огромной лапе Тургара, когда услышала шум в лесу, голоса, топот копыт  — и через миг остветы огней бросились по серебристым стволам, на поляну, к воде.

Я прищурилась, пытаясь разглядеть, кто это — и тут же подскочила на ноги, увидев впереди Эдмера.

— Наконец-то! — он сбился на бег. — Я же сказал Тургару улетать! Зачем вы остались?

Лорд сгрёб меня в охапку и прижал к себе — но сейчас у меня даже не было сил, чтобы воспротивиться.

— Я хотела помочь!

— Вы… Как всегда! — изард шумно выдохнул, но не стал больше меня упрекать.

Подошёл к дракону и осмотрел его. Я только искоса понаблюдала за тем, как он обходит его вокруг, что-то тихо говоря на драконьем — и тут заметила слабое зеленоватое свечение, что озарило грудь лорда, потянулось к ране ящера и, впитавшись в неё полупрозрачным дымом, пропало.

Что это такое? Что за магия, о которой я не знала? Похоже, этот дым исходил из амулета, что я раньше видела на шее Эдмера. А может, мне показалось… Но теперь эта мысль накрепко засела в голове. Может ли это быть родовой источник Стальных лордов? Нет, это не должно меня касаться!

— Разворачивать ночлег? — издалека спросил Дэор. 

Эдмер кивнул — и мужчины засуетились, расставляя навесы и шатры, разводя огонь. 

— Дуавары… — начала было я.

— Они забрали раненых и ушли. Но могут вернуться, — резко бросил лорд, не глядя на меня. — Нам нужно быть начеку, но желательно отдохнуть.

И сразу за его словами на берег выползли змеелюди Джуслы с ним впереди. Вид у них, как и остальных, был потрёпанный, смурной и усталый. Но, похоже, им удалось избежать подозрений в том, что они причастны к этой засаде.

Обсуждать случившееся со мной точно никто не хотел. Эдмер и вовсе стал крайне немногословным. Но я постоянно ощущала его взгляд — пока помогала готовить на всех ужин и присматривала за спящим Тургаром, который даже своего изарда приветствовать не стал — настолько обессилел.