Откровенно говоря, я ее никак не представляла. Если учесть, что учиться не планировала вовсе. А тут слишком много событий происходит, чтобы их вообще как-то систематизировать и к ним привыкнуть. Только вроде приспособилась к одному обстоятельству, как без передышки ловишь следующее.

— Присаживайтесь! — громко распорядился архмастер Маррад, а я наконец очнулась от невеселых мыслей.

Нельзя так надолго уходить в себя. Подумаю обо всем позже, перед сном.

Мы оказались в просторном зале с множеством столов и стульев. Если бы не отсутствие стеллажей с книгами, я решила бы, что это библиотека.

Специально или нет, но за каждым столом оказалось по шесть стульев. Я вздохнула и первой заняла место, за мной подтянулись те, кому предстояло жить со мной в одном блоке.

Словно по волшебству передо мной возникла папка. А впрочем, почему словно? Именно магия сотворила перед каждым из новых студентов по папочке, в которой оказались «Свод правил Академии ХИЛТ», «Правила проживания в Академгородке», «Устав Академии ХИЛТ» и так далее. И договор. В моей — на имя Марьелы Ришан тер Аргхарай тер Даррак.

Вот в него я и углубилась. Три листа с перечнем того, что мне положено как новой студентке. Пункты, которые я должна неукоснительно соблюдать после того, как поставлю свою подпись в этом договоре.

— Марина, что вы делаете? — вдруг спросил устроившийся рядом Крафей, и я подняла на него глаза.

— А разве не видно? Изучаю договор.

— Зачем?

— А вы что, все подписываете не глядя?

Ответить мне студент не успел, вместо него это сделал подошедший к нашему столу декан:

— Стандартный договор доступен до поступления в академию, и вы должны были прочитать его ранее. А сейчас тратите время всей группы.

— Очень жаль, но ваш стандартный договор я вижу впервые. И, думаю, имею полное право ознакомиться с ним. — Я не хотела спорить, но тон, выбранный куратором, распалил меня. — И я не уверена, что буду подобное подписывать. Мне не нравится тридцать первый пункт.

— И чем же он вас не устраивает?

— Вероятно, тем, что не способствует выживанию. Где гарантия, что куратор не прикажет мне спрыгнуть с башни?

Собственно, тридцать первый пункт гласил, что я перехожу в полную власть куратора. Иными словами, подписав данный договор, я обязана выполнять абсолютно все приказы декана тан Маррада. И это мне не понравилось. Тем более я прекрасно помнила о том, что оспорить его приказ может только ректор. Но пока до того ректора доберешься…

— Гарантии нет, — отозвался декан. — И если я подобное вам прикажу, вы исполните в точности. Скажу лететь ласточкой — полетите ласточкой, скажу нырять в землю рыбкой — рыбкой и войдете.

Смешки заполнили зал. Я сжала кулаки.

— О чем и речь. — Я не отвела взгляда от лица декана, по которому легко читалась оценка моих умственных способностей. — И пункт тридцать второй, который гласит, что куратор отвечает за нашу жизнь и ее сохранность, тридцать первого пункта не смягчает. Жизнь можно сохранить, но при этом остаться инвалидом или лишиться магии. Я себе подобного не желаю. И мне бы хотелось внести коррективы в договор. Я готова подчиняться и выполнять правила Академии ХИЛТ, а также приказы куратора и преподавателей, но хотелось бы иметь гарантии…

— Гарантии для той, у кого метка Айваны горит? — снисходительный смешок одного из студентов заставил поежиться и сбиться с мысли.

Однако отступать я не намеревалась.

— Все подписали договор? — спросил куратор.

— Да, — хором ответили студенты, в том числе и моя родня.

Одна я промолчала, выискивая взглядом гада, который про метку напомнил.

— И вот вам первый жизненно важный урок. Леди Марьела, какую именно корректировку вы желаете внести в пункт тридцать первый?

— Я предлагаю внести корректировку и в тридцать первый, и в тридцать второй пункты, дополнив их следующим образом. — У меня перехватило дыхание, но я смогла ровным голосом продолжить: — В тридцать первый пункт добавить, что приказы куратора не нанесут вреда жизни, здоровью и магии студента, подчинившегося приказу, а также жизни, здоровью и магии других людей при выполнении этого приказа. В тридцать второй пункт добавить, что куратор несет ответственность за сохранение не только жизни, но также здоровья и магии студента.

Я на мгновение замолчала, подбирая слова, а затем уверенно добавила:

— А также внести в мой договор дополнительный пункт, согласно которому академия в лице куратора, преподавателей и ректора не несет ответственности за сохранение моей жизни, здоровья и магии в случае обстоятельств непреодолимой силы…

— Что? — декан явно опешил.

— Обстоятельства непреодолимой силы, — едва слышно повторила я и уже громче пояснила: — Как справедливо заметил один из студентов, на мне метка Айваны. И никто из Академии ХИЛТ не должен нести ответственность за мою смерть в случае, если я не исполню волю богини.

В зале воцарилась мертвая тишина. Я кожей чувствовала, как все взгляды устремились ко мне, но меня интересовал только декан Дарней тан Маррад. Что он скажет?