– Он… – выпучивший глаза мужчина стискивает полотенце. – Как-то ночью я возвращался с работы, а он… он тоже шёл, насвистывал что-то, и тут из подворотни к нему выскочили гопники. Я спрятался в кусты, но смотрел… они что-то говорили, сверкнуло лезвие ножа у одного из парней. А этот лишь засмеялся, сказал что-то. Они набросились, а он… он не каратист, там никаких приёмов не было, он просто схватил этого с ножом за руку и отшвырнул метров на десять. Второго просто толкнул, и тот отлетел на пять – от лёгкого прикосновения! Ещё двоих он стукнул друг о друга, последний убежать хотел, рванул ко мне, почти добежал, а этот сосед – он вдруг оказался рядом с ним, просто в одно мгновение, схватил его за шиворот и рванул к себе. Тот сучил ногами, пытался кричать, но этот сосед ему рот зажал и сказал… что-то сказал, вроде «Любишь детей убивать? Нравится их резать?» Он рванул его за ворот, кожа куртки и майка затрещали, а этот сосед, он… он… он гопника укусил в шею, и полилась кровь, он пил, но она выливалась из его рта, и… и... стекала по груди гопника, тот подёргался немного, а потом… сосед ему просто шею свернул, закинул на плечо, словно мешок, и, что-то бормоча, в один прыжок оказался в тридцати метрах от меня, а после следующего прыжка я его уже не увидел. Я тогда чуть не обоссался, домой сбежал, несколько дней из дома не выходил, Марго мне все уши прожужжала, чтобы я делом занялся, а когда я вышел… столкнулся с этим соседом, он в глаза мне посмотрел и всё понял, тварь, втащил в свою квартиру, смотрел глаза в глаза, говорил ласково-ласково, что подглядывать нехорошо, за это и глаза выколоть могут, говорил-говорил, и я заснул, а когда проснулся, не помнил этой чертовщины.

– И как же Маргарита спуталась с вампиром? – спросил Васандр. – Почему отцом Анастасии записан ты?

Леонхашарт удивлённо глядит на него: откуда он знает описанное существо? Но потом и сам вспоминает, что бывают маги-кровопицы. И живут они в Эёране.

– Да как жёны налево ходят? – сквозь нервный стук зубов продолжает мужчина. – Так и спуталась. Потом этот сосед свалил куда-то, а позже Марго сказала, что беременна. Но через пару месяцев после рождения девчонки стало понятно, что она в него пошла: глаза потемнели, волосы чёрные. Я разводиться хотел, но Марго с педиатром уже спуталась и сама на развод подала, сразу замуж выскочила, так что алименты мне платить не пришлось, а судиться, чтобы меня выписали из свидетельства о рождении девчонки, денег было жалко. Ну и это… не мешало мне.

И так он смотрит на Васандра и Леонхашарта, что понятно – очень жалеет о своём упущении.

– Заканчивай с ним, – неохотно велит Леонхашарт и уходит под сбивчивый лепет:

– Что значит заканчивать? Что заканчивать?

У двери Леонхашарт останавливается и добавляет:

– Ещё убеди его быть более щедрым с женой и ребёнком, они – его сокровище и заслуживают самого лучшего.

– Постараюсь, – устало вздыхает Васандр.

Леонхашарт спускается вниз. Опять накрапывает дождь. Возвращаться к той кокетливой и бессердечной женщине, что родила Анастасию, Леонхашарту не хочется, но придётся: связь с Эёраном следует проработать.

***

– Камера! Мотор!

По съёмочному залу, созданному из объединённых палат, разливается бодрая музыка. Шаакаран, растянувшись в ловком прыжке, уцепляется за верхнюю часть пилона и, обхватив его блестящими обнажёнными ногами и хвостом, грациозно съезжает до пола, выгибается, демонстрируя чёрные с золотыми узорами плавки. Жилистое тело сверкает блёсками, волосы тоже блестят, но они забраны так, чтобы не затмевать мохнатые заострённые уши.

– Снято!

Зрители и владелец больницы взрываются аплодисментами.

– Я должен на это посмотреть! – Шаакаран соскакивает с шеста и в один прыжок оказывается возле монитора, на котором ему запускают только что отснятый дубль, от нетерпения качает хвостом из стороны в сторону.

– Да, вот теперь идеально! – Шаакаран хлопает в ладоши. – Стоило сделать семьдесят два захода, чтобы семьдесят третий получился идеальным. Кисе понравится, кисе всё самое лучшее! Следующие плавки!

По этой команде к нему подлетает костюмер и следует за Шаакараном к ширме в углу, на бархатной подушечке неся белые плавки с чёрным узором.

Владелец больницы, глянув на золотые наручные часы, вытаскивает смартфон и в калькуляторе добавляет к кругленькой сумме ещё немного за только что прошедший час. Улыбается. И мечтает, чтобы этот замечательный пациент оставался здесь как можно дольше.

– Лекарь! – капризно зовёт Шаакаран. – Проверьте мой хвост!

– Уже бегу! – владелец больницы бросается к ширме: сервис в его заведении должен быть молниеносным! А то, что он лекарем не является, в данном случае значения не имеет, тут главное – внимание.

***

Сидя в машине, Леонхашарт потирает голову, те места, из которых недавно с таким удовольствием выпустил рога, и обдумывает информацию. Но ему не хватает данных: в Нараке магией всерьёз занимаются только учёные, и наследование способностей, а уж тем более скрещивание с эёранскими магами, не относится к широко распространённой информации. Даже не из-за секретности – просто для большинства обитателей Нарака это ненужное знание. Наследование способностей упоминалось на уроках биологии в средней школе и совсем кратко давалось в обзорной лекции на первом курсе факультета благородных демонов, но Леонхашарт никак не может припомнить, какие варианты способностей могут скрываться в генетике менталистов.

О существах Эёрана Леонхашарт знает и того меньше.

Он просто ждёт: полевые работники вроде Васандра больше осведомлены о тех, кого они могут встретить в других мирах.

«Но всё равно, скорее всего, придётся обращаться к Юме…» – вздыхает Леонхашарт.

Васандр возвращается не скоро, прорывается сквозь разошедшийся дождь, валится на сиденье. С него капает вода, лицо очень бледно. Потерев его ладонями, Васандр мотает головой, и брызги разлетаются по всему салону, Леонхашарт едва успевает закрыться от них магическим щитом.

– Простите, архисоветник, я не уверен, что достаточно хорошо обработал сознание этого человека. Существует вероятность, что он будет помнить ваше незабываемое явление… – Не дождавшись ответа, Васандр продолжает: – Впрочем, это не критично: здесь любого, кто заявит, что видел демона, скорее всего сочтут сумасшедшим.

– Кто такие вампиры? Что ты о них знаешь?