- А ведь это ТЫ подстроила так, что леди Куштим сорвалась и подсыпала мне снотворное в смертельном количестве, - в тишине произнесла она, потеряв всяческое уважение к женщине.

Герцог даже не дёрнулся помочь встать Вибек, лишь заинтересованно посмотрел на вошедшую леди.

- Она ревновала, - спокойно роняла слова леди, выстраивая их в логическую цепочку для себя и герцога, - измышляла, как навредить мне, но об убийстве и не думала. Не так ли?

Миледи пыталась увидеть смятение на лице, испуг, но Вибек держала маску невинно оскорблённой. Бывшая её светлость маленькими шажками приближалась к застывшей паре, перекрывая выход и продолжая разоблачать:

- Леди Кушим не повезло услышать, как я негодовала в ответ на её поступок по отношению к моей горничной и, испугавшись моих угроз, она поделилась с тобой своим смятением. Да в тот момент ей и говорить ничего не надо было! Она была ошарашена моей злой реакцией, а ты ловко воспользовалась благоприятной обстановкой. Не удивлюсь тому, что ты заранее подготовила ещё что-нибудь, чтобы вывести леди Куштим за пределы разумности, но случайности произошли очень кстати и выгодно. Но вернёмся к фактам!

Дальше Нина перестала рассуждать, а произносила слова жёстко, вбивая их словно молотом:

- Леди Куштим не смогла бы быстро сбегать за снотворным. А всё происходило в считанные минуты.

Нина, смотря в глаза Вибек, сделала шаг вперёд.

- Она не успела бы подговорить слуг, чтобы те отвлекли меня, ведь она едва стояла на ногах от того, на что решилась.

Нина ещё сделала шаг и, не отрывая взгляда, впитывая внутреннее беспокойство Вибек, продолжила говорить:

- Я догадываюсь, какими словами ты распалила её больную ревность и подтолкнула к решительному действию, но как только ты всё устроила, то тут же сдала её.

Герцог выгнул бровь.

- Да, ваша светлость, именно госпожа Вибек вовремя шепнула мне об отравлении. Видите, какая ловкая женщина.

Нина опёрлась на спинку стула, придвинутого к столу, и продолжила:

- Прекрасная актриса, за считанные дни из невзрачной тени превратилась в красавицу, но, что особенно интересно, поменялась не только внешность, ваша светлость. Я вижу, как изменилось её поведение, осанка, взгляд. Более того, могла ли та госпожа Вибек, что мы все знали, вести себя так, как сейчас вела себя нынешняя, наглаживая вас в общей столовой по ляжкам?

- Не уверен, - поочередно поглядывая на двух женщин, произнёс герцог, - Ада не потерпела бы распущенность рядом с собой.

А Нина приблизилась к Вибек, выражая всем своим видом, что преступление доказано, норовя тем самым вывести ту из себя, но женщина не спешила сдаваться.

- Подозреваю, что госпожа Вибек только изображала строгую, верную даму, а сама она из девиц вольного поведения. Не так ли?

- Милорд, - бросилась домоправительница на колени и умоляюще сложила руки, - не позволяйте меня оклеветать!

- Думаю, - не отступала леди Нарибус, - если знать, о чём спрашивать леди Куштим, то мы узнаем, сколь значительную роль сыграла в недостойном деле её помощница. А слугу можно спросить хоть завтра, он с удовольствием расскажет, кто отдал приказ отвлечь меня. И я считаю, что эта женщина виновата не меньше леди Куштим, а даже больше. Для меня всё обошлось, а вот ваша родственница теперь пожизненно заклеймена позором, и кто знает, совершила бы она тот поступок, если бы не подзуживание этой дамы?

- Надо же, как у меня дома интересно, - насмешливо произнёс герцог и оттолкнул ногой от себя прижимающуюся к нему Вибек. Она упала на попу, Нина добавила в её сторону провоцирующий презрительно-победный взгляд, и та всё же сорвалась:

- Тварь! - кошкой вспрыгнула она из неудобного положения и быть Нине неприлично растерзанной, если бы не мгновенная реакция и феноменальная ловкость герцога.

Он как будто тоже ожидал, что женщина вот-вот сорвётся, и в долю секунды сменил расслабленную позу на прыжок, хватая Вибек со спины за волосы. Женщина вскрикнула, схватилась за голову, но он не жалея её, дернул сильно назад.

- Не смей прикасаться к леди, - выдавил он из себя и откинул управляющую к стене.

Нина внутренне сжалась. Она ожидала, что Вибек сорвётся, но прыжок герцога и его резкость оказались пугающими.

- Арлинд! - рявкнул он на весь замок, - Арлинд!

Нина отступила назад.

Она обвиняла Вибек, чувствуя, что права, но тревожилась, что не сможет найти веских слов в плане доказательств. Поэтому леди пыталась спровоцировать домоправительницу словами и жестами. Ей показалось, что своей насмешливостью герцог подыграл ей, но когда он жёстко схватил управляющую за волосы и отшвырнул, Нина осталась в немом шоке. От лорда Керидского веяло опасностью и непредсказуемостью.

В дверях появился господин Арлинд, непонимающе он окинул взглядом обстановку, вопросительно посмотрел на герцога.

- Её в подвалы, - кивок головы в сторону Вибек – и всё. Его светлость вернулся на своё место, взял нож с вилкой и принялся доедать одиноко лежащий на тарелке кусок остывшего мяса.