Мартин запил конфету и продолжил:

— Это что-то вроде проклятия. Суть этой заразы в том, что легкие наполняются морской водой, и, если вовремя её не откачивать, человек умирает. Двигается больной из-за болезни всё меньше и меньше с каждым днём, пока полностью не переходит на постельный режим. Торналион не собирался бросать кормушку раньше времени, так что решил всех обмануть, да ещё и втянул в это своего преемника и сына. Так или иначе, всё же важные дела решались — Маркус ежедневно на несколько часов приезжал к Торналиону домой, где они обсуждали текущие вопросы. А сын с помощью маскировочного амулета создавал видимость присутствия отца на рабочем месте и решал какие-то мелкие вопросы, такие, как проверка дома отказников. Но тут в игру вступила Оривия и её мамочка, что работала в том же городском управлении, но в отделе финансов. И науськанная девица уговорила влюбленного Фрэнка снять с себя обязанность еженедельных поездок в Яблоневку, временно наняв для этого другого человека. Тут и появляется Найриль. В общем, три подлые женщины разделили финансирование — каждая забрала себе по куску, оставив крохи приюту. Так прошел почти год, и тут стало известно, что на должность управляющего нашли человека. Найриль, не будь дурой, сняла деньги со счета в полном объёме и умотала в закат, оставив Оривию и её мамочку расхлебывать последствия.

— Им бы ничего не удалось скрыть, если бы одна из женщин не стала свидетельницей моего перемещения в тело Эмилии, — сделала я логичный вывод.

— К тому же, — тут Мартин слегка смутился, — по наивности она уверилась, что новая Риштар — настоящая деревенская дурочка, и проблем с очередной аферой не возникнет. Отсюда и липовый договор.

— И чем это всё закончится?

✓ Глава 22. Часть 2

— Женщины уже под стражей, собственно, как и Фрэнк де Лорвэн, и дают показания. Маркус разрушил свою карьеру — при новом короле хорошей должности ему отныне не видать как собственных ушей. Многолетнее обучение коту под хвост. А Торналиона уже отстранили от работы, на его место будет назначен другой человек. О проделках сына ему ничего не было известно, так что тюрьма ему не грозит, но знаешь, этому человеку жить осталось не больше года. Если бы он сразу сообщил о болезни, маги поставили бы его на ноги за два месяца. А сейчас ни здоровья, ни работы, репутация испорчена, а любимый и единственный сын отправится за решетку из-за его глупости.

— Сам себя наказал, ты это хочешь сказать?

— Именно, — подтвердил мои выводы мужчина.

— А что с Найриль?

— В розыске, пока результатов нет. За это время она могла скрыться в другом государстве или просто залечь на дно. Всё равно найдем, не переживай. Такие дела не остаются незавершенными. У теневиков сейчас вообще особое отношение к детям, так что они будут копать, пока не доберутся до правды.

— А что за особое отношение?

— У каждого своя причина, и не мне о них рассказывать, — извиняющимся тоном сказал Мартин.

— У тебя тоже есть эта причина?

— К сожалению, есть. Но давай поговорим о другом. Тем более это не все новости, что у меня для тебя имеются. Тут меня просили тебе кое-что передать.

С этими словами мужчина достал из своей сумки толстую книгу, больше похожую на энциклопедию, и положил её передо мной.

— Это намек, чтобы я больше не задавала глупых вопросов? — улыбаясь, спросила я мужчину. Но стоило мне открыть книгу, как улыбка сошла с моего лица. — Это что?

— Подарок от дядюшки.

— Того самого? — посмотрела я на Мартина с подозрением. — Мы с тобой вообще об одном и том же человеке говорим?

— Всё ты правильно поняла. Просто, скажем так, свою племянницу он обожал всей душой, а вот названного брата едва терпит даже сейчас.

Переваривая свалившуюся как снег на голову информацию, я разглядывала подарок с намеком. Передо мной на столе лежала не просто большая энциклопедия, а самая настоящая книга-сейф. Значит, о моем визите в банк ему уже все известно.

— Также он просил сообщить, что этот презент тебе вручается за сообразительность. И что в данном случае он на твоей стороне.

— Так ты знал, зачем я иду в банк?

— Догадывался, ты уж дурака-то из меня не делай, — усмехнулся маг.

— И что скажешь по этому поводу? — уточнила я.

Вроде бы какая разница, что думает о моем поступке маг? Но, с другой стороны, хотелось услышать одобрение. У меня в новом мире не так уж много поддержки.

— Что ты правильно поступила, и я сделал бы то же самое. Но к последствиям готовься, отец Эмилии так просто этого не оставит.

— Кто бы сомневался, — проворчала я, внутренне улыбаясь. — Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. Может, научишь меня, как пользоваться этой штуковиной?