Ещё мое внимание привлекли стеллажи с книгами. Изучив список учебной литературы, пришла к неутешительному выводу: учить обычных детей в стране не горели желанием. Нет, информацию не прятали, даже цены были такие, что позволить себе купить учебники могли почти все жители. Но на школьную программу, которую изучают у нас в начальных классах, тут отводилось аж восемь лет. А всё дальнейшее — в других учебных заведениях, уже после школы. Естественно, деревенские даже пять классов не заканчивали — им бы научиться считать и писать, чтобы на рынке не обсчитали, и родным весточку при случае послать.

Решила, что воспитанникам сперва нужно разобраться в имеющейся программе, а уж потом будем выходить на более серьёзный уровень обучения. Дети сейчас даже считать не умеют, а я размечталась о чем-то глобальном. Так что учебники закупила. Пока только по математике, чтению и письму за первый уровень. То, что местные изучали за год, я планировала донести до своих ребят за несколько месяцев. Вспомнить земные техники для развития соображалок у детей, элементарно настругать те же палочки для счета — и вперед. При желании учиться можно даже во время игр. Считалки для игры в прятки, домино — там тоже без знаний не разберешься. Можно составлять слова из кубиков — алфавит быстро запомнят! В общем, способов масса, а если земные техники наложить на местные — вообще красота будет! Загоревшись идеями, я приобрела несколько толстых книг  с описанием государства, его культуры и законов — буду читать детям по вечерам, а заодно и сама проникнусь.

Поручив Лиене купить шкатулку для именинницы — красивую, но без излишеств, — я нырнула в очередную лавку на торговой площади. Нужна бумага. Изучив продукцию от разных фабрик, пришла к выводу, что проверить на деле хочу всё. Так что для образовывающейся школы выбрала самую простую и дешевую бумагу, и еще по несколько разных листов хорошего качества для себя и воспитателей. Единственное, что я не смогла тут найти — хоть какую-нибудь приличную подарочную коробку или упаковочную бумагу. Во что завернуть подарки?

✓ Глава 20. Часть 2

День был очень насыщенным. Гуляя по извилистым, но в то же время аккуратным улочкам торгового квартала, кипящего жизнью, я не замечала особой усталости. Только интерес ко всему новому и неизведанному. Конечно, центральный район и кварталы аристократов наверняка куда красивее этого, но и тут перекрестки, переулки и проходы уникальны и по-своему совершенны. Каждая торговая лавка была хоть как-нибудь да украшена. Магические лавки можно было заметить издалека — владельцы придумали что-то вроде неоновой подсветки. Местные, судя по всему, принимали новинку на ура. Украшения кузнецов можно было увидеть не только в лавках, торгующих холодным оружием, но и на фасадах домов, заборах. За порядком на оживленных улицах следили патрули стражи и ученики школы теневиков. Но, несмотря на это, воришек и недоброжелателей всё же хватало, и стоило поберечься. 

И только забравшись в карету, я поняла, что день меня основательно вымотал. Тем более спала мало. Домой добрались уже ближе к вечеру — из-за прицепа с товаром мы ехали медленнее. На обратном пути, пока Лиена дремала, я накидывала примерный план обучения детей, записывала вспомнившиеся игры, обучающие песенки, стишки и считалки. Так что прежде, чем выбраться из внезапно остановившейся карты, пришлось собрать в стопку исписанные листы.

— Леди Риштар, мы всё разберем.

— Спасибо. Только сладости детям не показывайте — уберите подальше от любопытных глаз. Учебники и бумагу ко мне в кабинет, по шкафам.

— Конечно, сейчас всё сделаем, — отозвался дедушка Ульх, и я с чистой совестью отправилась в дом.

Дети ужинали. Шон сидел с мальчиком из команды рыболовов, ребята вели оживленную беседу. Женщины на кухне спешно освобождали место для ящиков с продуктами.

— Марьяна, можешь мне показать ваши комнаты?

Молодая женщина тут же кивнула и, вытерев руки о полотенце, повела меня куда-то дальше по коридору, мимо кухни и столовой.

Сотрудники занимали три комнаты, остальные шесть были свободны. Убедившись, что они ничем не лучше и не хуже, чем детские, поблагодарила женщину и попросила подготовить комнату для Василы и её мальчика. Пока, на время испытательного срока, поживут вместе, ребёнку всё равно нужно будет освоиться — сомнительно, что он захочет жить в комнате с незнакомыми детьми. Потом расселим. Сейчас же для удобства нужно найти какую-нибудь ширму. 

— И отправьте ко мне в кабинет Мейалу, пожалуйста.

Я слышала, как девушка топталась у двери, не решаясь постучаться и войти.

— Звали, леди управляющая? — преодолев робость, в кабинет вплыла тоненькая миниатюрная девушка.

— Да, Мейала. Присаживайся, — я кивнула на мягкий стул. Девушка прикрыла дверь, предоставив на обозрение длинные, ниже поясницы, рыжие волосы.

— Тебе завтра исполняется семнадцать лет, верно? — В ответ еле заметный кивок. — Решила, что будешь делать дальше?

— Подамся в «Кошачью лапу», а там уж как получится.

— Хорошо воруешь? — спросила я в лоб.

— Не знаю, но я ловкая, к тому же красивая — научусь, — последовал абсолютно равнодушный ответ собеседницы.