«Он имеет в виду, что мы можем проверить, где была заложена бомба», — объяснила Джоанна. «Если она была под правым задним сиденьем, то это место, где сидит Калхун. Если она была под левым задним сиденьем, то это мое обычное место. А если она была под передним пассажирским сиденьем, то это место Хендрика, но не думаю, что в Лондоне есть кто-то, кто хочет тебя убить».

«На данный момент — нет», — ответил Хендрик.

«Давай отвезем тебя домой», — сказал Калхун Джоанне.

«Почему бы мне не поехать с тобой?» — предложила она.

«Думаю, нам нужно отвезти тебя в безопасное место».

«Пока ты пойдешь поговорить со своим дядей?»

«Да...»

«Если я собираюсь присоединиться к вашей семье, — заметила Джоанна, — не думаешь ли ты, что я должна быть в комнате, когда обсуждаются такие вопросы?»

«Это...» Калхун выглядел обеспокоенным. «Давай просто доставим тебя в отель в целости и сохранности, хорошо?»

Джоанна скрестила руки на груди и нахмурилась. Воздух заколебался, я посмотрел в туннель и увидел блеск фар на рельсах.

***

Калхун и Джоанна все еще спорили, когда поезд подъехал к Кингс-Кросс. Калхун, Джоанна и Хендрик сошли с поезда, и Хендрик (который до этого не вмешивался в спор) отвел меня в сторону и сказал, что дальше он сам разберется. Я наблюдал, как они растворились в толпе субботнего вечера, затем перешел на другую платформу и сел на поезд, идущий на восток, домой.

Поездка на поезде обратно позволила мне немного собраться с мыслями. Только тогда я наконец осознал, что только что пережил взрыв бомбы. Лондон имеет долгую историю бомбардировок со стороны тех или иных группировок, но я впервые столкнулся с этим лично.

Все было не так, как я ожидал. Когда ты видишь взрывы по телевизору, всегда есть длительная подготовка. Тебя предупреждают о том, что ты сейчас увидишь, и затем следует огромный драматичный взрыв, за которым следуют длительные кадры горящих обломков и бегающих и кричащих людей. Теперь, когда я действительно оказался в такой ситуации, меня поразило то, насколько все было запутанно. Я даже не понял, что там была бомба, пока она не взорвалась, и был уверен, что никто из людей в ресторане не понял, что происходит. Взрыв закончился в мгновение ока, и люди озадаченно оглядывались по сторонам, пытаясь понять, что только что произошло. Я был в самом центре событий, но даже не видел, что случилось с машиной!

Так вот как выглядит реальная жизнь, когда приходится сталкиваться с подобными вещами? Один короткий миг опасности, а потом тридцать минут бегства? Даже Хендрик, который первым понял, что на самом деле происходит, казалось, знал немногим больше.

Остаток обратного пути я прокручивал это в голове, но так и не пришел ни к какому выводу. Я не имел ни малейшего представления, кто и зачем заложил бомбу; у меня осталось только чувство отчужденности и беспокойства. Я вернулся домой и рухнул в постель.

***

На следующее утро я проснулся от мяуканья Хоббса. Покормив его, я открыл свой старый ноутбук и зашел на новостной сайт Би-би-си, кликнул по Великобритании, затем, когда ничего не увидел, выбрал регионы, «Лондон и Юго-Восток», а затем «Лондон». В Тауэр-Хамлетс девушку облили едкой жидкостью. Строительство линии HS2 снова откладывается. В Западном Лондоне мужчина изнасиловал и убил сотрудницу Национальной службы здравоохранения. Никаких упоминаний о взрывах.

Я попробовал поискать в социальных сетях. Было несколько сообщений о беспорядках возле Смитфилда. Некоторые люди сообщали, что район был огорожен полицейской лентой, но это было все.

Я нахмурился, оторвавшись от своего ноутбука. Почему в новостях ничего не было? Может, полиция не разглашает информацию, пока ведет расследование? Если это так, то они могут прийти и допросить меня...

Мой телефон запиликал, извещая о новом сообщении. Я взглянул на него.

НЕМЕДЛЕННО ЯВИТЕСЬ К ЧАРЛЬЗУ ЭШФОРДУ

Я поморщился. Возможно, было бы лучше обратиться в полицию?

Глава 5

Особняк Эшфордов находится на Бишопс-авеню, к северу от Хэмпстед-Хит. Это здание высотой в несколько этажей, с тщательно ухоженными садами, простирающимися спереди и сзади; на рододендронах уже набухли почки, а деревья образовали покрытый листвой зеленый зонт, который приглушал звуки дороги. Если смотреть на него снаружи, он действительно очень красив. К сожалению, мне приходится иметь дело с людьми, которые живут в нем.

«Расскажи мне, что произошло прошлой ночью», - приказал Чарльз Эшфорд.

«Что, на этот раз только я?» — спросил я, оглядывая кабинет. В последний раз, когда меня вызывали на один из таких допросов, здесь были также Тобиас и Люселла. Полки, заставленные книгами, и карта Соединенного Королевства были такими же, как я их помнил, хотя мне показалось, что на карте появилось несколько новых значков.

«Ты надеялся, что кто-то другой возьмет на себя вину?» — спросил Чарльз. «Жаль. А теперь приступай, у меня не весь день в запасе».

Я рассказал Чарльзу всю историю. Это было проще, чем обычно, поскольку мне не нужно было ничего скрывать.

«...а потом я пошел домой и больше ничего не слышал, пока вы не позвонили мне сегодня утром», — закончил я.