— Сейчас три часа ночи, — говорит она, не отрываясь от моих губ. — Как ты здесь оказался?

Коснувшись языком её языка, я углубляю поцелуй. Мне не хочется отвечать. Сейчас я предпочёл бы использовать рот для других целей. Например, чтобы наверстать упущенное время.

Стоя среди высокой травы, мы несколько минут просто обнимаем друг друга.

Впитываем каждый поцелуй.

Каждое прикосновение.

Когда она прижимается ко мне ещё ближе, моё терпение начинает трещать по швам.

Повернувшись, я направляюсь обратно к лесу. К порталу. Туда, где место Куинн — рядом со мной.

Ветки хрустят под ногами, когда я ныряю под низкую ветку, и крепче прижимаю Куинн к себе.

— Я так по тебе скучала, — говорит она, осыпая меня поцелуями. — Очень сильно.

— Я скучал по тебе ещё больше.

Она фыркает от смеха и слегка отстраняется.

— В этом я даже не сомневаюсь. Киаран, я должна тебе кое-что сказать...

— Кто тебя похитил? — перебиваю я, нуждаясь в ответах.

Покачав головой, Куинн легонько кусает меня за подбородок.

— Не знаю. Я пыталась найти тебя в Теневых Землях, но там было так страшно. Так темно. Потом меня схватил какой-то мужчина. Я не видела его лица. Он молчал, поэтому даже голос не помог бы мне его узнать.

— Тише, — успокаиваю я её, поглаживая волосы, которые теперь немного короче, чем я помню. Работа Астрид. — Я знаю, что всё это ещё слишком свежо в твоей памяти.

Для неё всё произошло всего несколько часов назад.

— Ни в чём из этого нет твоей вины.

— Ты так и не выяснил, кто за всем этим стоит?

— Не совсем. Моя жизнь словно остановилась с тех пор, как тебя забрали. Астрид упомянула ведьм, которые меня прокляли, но я уверен, что за этим скрывается нечто большее.

— Ты в порядке? Наверное, тебе было тяжело так долго ждать, чтобы добраться до меня.

— Ты даже не представляешь.

Уткнувшись носом в её щёку, я вкратце рассказываю ей о том аду, через который мне пришлось пройти. О слухах о её смерти. О моём отсутствии в Делаверии. О неожиданной дружбе с Астрид.

— Всё снова будет хорошо, как только мы вернёмся. Мы можем пожить у Дэймона, пока не выясним, кто за тобой охотится. А потом продолжим наши планы и поженимся.

— Подожди. Подожди, подожди.

Изворачиваясь, пока я не ставлю её на землю, Куинн переплетает наши пальцы.

— Нам нужно пойти в домик на дереве. Нам нужно закрепить нашу связь.

— Сейчас?

После столь долгой разлуки я тоже отчаянно тоскую по ней, но не знаю, сколько ещё продержится портал.

— К чему такая спешка? Я могу подождать.

— Нет, не можешь. Я твоя пара.

— Знаю.

Она поразительно проницательна.

— Нет, ты не понимаешь.

В её голосе появляются твёрдые нотки.

— Я твоя пара. Твоя вторая половинка. Твоя суженая, Киаран.

Она идёт вперёд, таща меня за руку, но мне приходится остановиться, чтобы осмыслить её слова.

Я замираю как вкопанный.

— Что?!

Куинн поднимает руки и обвивает ими мою шею.

— Это я, Киаран. Моё лицо, моя гиперпигментация — это небо Царства Ночи. Каждая звезда. Каждое созвездие. Всё здесь. — Взяв мои руки, она прижимает их к своим щекам. — Я отмечена ночным небом, и я люблю тебя с того самого дня, как увидела тебя, когда вытащила из ручья.

Это...

Непостижимо.

Но внезапно все факты встают на свои места.

То, как её запах манил меня.

Моя неспособность устоять перед желанием вернуться.

То, насколько недовольным я становился, когда не мог её увидеть.

Быть вдали от неё всегда казалось неправильным. Если нам приходилось не видеться годами, я становился раздражительным, а порой даже жестоким.

Тогда я этого не понимал, но испытывал настоящую ломку от разлуки со своей парой.

— Как я мог этого не знать? — хрипло спрашиваю я.

— Не думаю, что ты мог. — Куинн иронично улыбается. — Эти ведьмы — хитрые стервы.

— Теперь всё понятно...

Каждый раз, когда ты доводила меня до оргазма, перед глазами вспыхивали искры. Было ли это знаком того, что проклятие постепенно ослабевает?

Счастье, непохожее ни на что, что я когда-либо испытывал, переполняет моё сердце и разливается по всему телу.

Я бросаюсь к Куинн, подхватываю её на руки и кружу.

— Я же говорил, что ты моя!

— Думаю, наши сердца всё это время знали правду. — Она мягко целует меня в губы. — А теперь сделай меня своей полностью.

Глава 30 ~ Куинн ~

Сотни раз. Вот сколько раз мы с Киараном поднимались по этой лестнице вместе. Но сейчас всё было иначе.

Мой пульс учащается, когда Киаран поднимает крышку люка и протягивает мне руку, помогая забраться внутрь.

Мы ещё даже не начали заниматься сексом, а я чувствую, что могу кончить в любую секунду. Одна мысль о том, как член Киарана входит в меня, заставляет мой клитор пульсировать.

Я дрожу от волнения. Одной мысли о том, что между нами больше не останется преград, достаточно, чтобы сердце билось всё быстрее.